Дети тьмы - Джонатан Джэнз

Прошла целая вечность, прежде чем в участке воцарилась тишина. Я глубоко вздохнул и обернулся – посмотреть, что происходит.

Эрик-монстр шел ко мне.

«Вот дерьмо», – подумал я.

Его лицо и грудь были заляпаны кровью. Кусочки помощника прилипли к его черной майке, некоторые медленно сползали по окровавленным рукам. Меня бы стошнило, не будь я в ужасе. Эрик протянул руки, намереваясь выломать железные прутья.

«Он не сможет, – подумал я. – Не сможет».

А потом: «Только бы он не нашел ключи!»

Глаза Эрика-монстра расширились. Дыхание замерло у меня в горле.

«Проклятье, – подумал я. – Я ему подсказал!»

Он засмеялся и стал оглядывать участок в поисках ключей.

Я пытался скрыть свои мысли, не желая больше ему помогать. Рылся ли он во всех головах или только в моей?

Руки монстра сжались в кулаки. Он не мог найти ключи.

С ухмылкой он рванул к моей клетке, прорезав воздух с невероятной скоростью. Приземлился с влажным шлепком, потянулся к прутьям длинными пальцами, в то время как его ступни выпирали из кроссовок Эрика. Вцепился в решетку, как обезьяна в зоопарке.

«Ты в безопасности, – сказал себе я. – Он не сможет…»

Прутья начали гнуться.

– Отстань от него! – заорал Крис.

«Да, – убеждал я, – отстань». Я не хотел, чтобы Эрик-монстр напал на Криса или Барли, и, конечно, не желал этого для себя.

Прутья погнулись не сильно, но я видел искривления в центре. Дыра не была достаточно большой для того, чтобы монстр мог пролезть внутрь, но, если он не остановится…

– Я убью тебя, если ты его тронешь! – заорал Крис. Он вцепился в решетку, оскалившись от ярости. – Я убью тебя, урод!

Мускулы монстра напряглись, прутья медленно гнулись. Новый звук послышался за криками и скрипом стали. Я повернулся и понял, что это.

Дверь в участок.

Несколько человек бежали через вестибюль. Когда они оказались у двойных дверей, я узнал их.

Родители Барли. Мама Криса. Кавано и Билл Стакли.

Они скопом ввалились в комнату.

И увидели изуродованный труп Терри Шварбера.

Отец Барли прижал ладонь ко рту. Мама Криса отшатнулась к двери. На лице миссис Марли застыло изумление. Кавано склонил голову к плечу, словно не мог поверить в произошедшее. Билл Стакли испустил странный пронзительный вопль.

Подняв глаза от трупа, они увидели монстра, вцепившегося в прутья моей камеры.

Монстр обернулся и увидел их.

Глава 12. Эрик-монстр и электрический ужас

Хотя я и презирал его, должен отдать начальнику полиции Брюсу Кавано должное.

Он быстро вытащил оружие.

Вот только целился еще хуже, чем я думал.

Первый выстрел промазал на десять футов. Я не знаю, как ему это удалось, расстояние-то было футов двадцать пять. По правде говоря, пуля ушла так далеко, что едва не задела Барли, стоявшего с разинутым ртом, словно он гадал, как его родители оказались частью этого кошмара.

Мама Барли, да благословит ее бог, сделала несколько шагов к сыну, будто хотела спасти его от Эрика-монстра. Будто Барли под защитой стальной решетки был в большей опасности, чем она. Монстр двинулся к ней, и одновременно случилось две вещи. Во-первых, отец Барли схватил ее за воротник и рванул к себе. Во-вторых, начальник выстрелил еще раз, не намного лучше, чем прежде.

Пуля разбила одну из флуоресцентных ламп.

Все смотрели на монстра.

Крис опомнился первым.

– Уходи, мам!

– Убей его! – заорал я Кавано.

Его лицо стало тверже, и он прицелился. Тварь сделала к нему два больших шага, которые должны были помочь ему ее пристрелить, но он снова промазал, на этот раз едва не зацепив монстра. Это было бы хорошо, не окажись я на линии огня. Пуля отрикошетила от стены позади, пыль и кусочки цемента волной обдали мой загривок.

Выстрелы оглушали, но я все еще слышал рычание Эрика-монстра за звоном в ушах.

– Мама! – орал Крис. – Мама, уходи… – Он повернулся и посмотрел на кого-то. – Эй, у тебя ведь тоже есть пистолет! Используй эту чертову железку!

Проследив за взглядом Криса, я понял, что он обращался к Биллу Стакли, который, несмотря на свои богатырские размеры и хвастовство, похоже, прирос к полу. Он стоял, как самая уродливая восковая фигура в мире, а Эрик-монстр приближался.

Кавано выстрелил снова.

И снова.

И оба раза промазал.

Тварь почти подобралась к людям.

Мама Криса стукнула Билла Стакли по плечу, достаточно сильно, чтобы тот вздрогнул. Стакли поглядел на нее, жалобно и испуганно.

– Воспользуйся пистолетом, – потребовала она и кивком указала на монстра. – Пристрели его!

Кавано выстрелил снова. На сей раз успешно. Или успешнее.

Пуля попала Эрику-монстру в бок. Он замер, визжа. Длинные пальцы метнулись к ране, и хотя меня уже ничего не должно было удивить, но я ахнул при виде черной жидкости, сочившейся из-под них.

– Стреляй снова! – потребовала мама Барли.

Кавано так и сделал.

С пятнадцати футов он стрелял лучше, чем с двадцати пяти. Попал монстру в живот. Тот взревел от боли.

Кавано выстрелил снова, пуля ударила Эрика-монстра в грудь.

Я думал, что он упадет, что хотя бы эта опасность нас минует. Но монстр повернулся к Кавано и зарычал.

От этого звука у меня застучали зубы. Лицо Кавано исказилось от страха. Видимо, патроны заканчивались. Начальник полиции попятился, направил пистолет на Эрика-монстра и выстрелил.

И конечно, промазал.

Тварь прыгнула на Кавано, размахнулась, и он отлетел назад, сквозь двойные двери.

– О, ради бога, – пробормотала мама Криса. Она потянулась к пистолету Билла Стакли.

Впервые тот проявил признаки жизни.

– Эй! – воспротивился он, отталкивая руки миссис Уоткинс. – Что вы…

Пока они боролись за пистолет, тварь обернулась к ним.

– Мама! – заорал Крис.

Но было слишком поздно. Монстр протянул одну руку к Стакли, другую – к миссис Уоткинс. Я думал, что Стакли наконец вспомнит, что он крутой парень, но вместо того, чтобы достать пистолет и пристрелить тварь, он завизжал и рванулся в дальний угол участка. Тварь подняла маму Криса в воздух.

Снаружи гром гремел так, что дрожали прутья камер.

Миссис Уоткинс махала руками, словно потоки воздуха спасут ее от кошмарной ухмылки Эрика-монстра.

Это не помогло. Он поднял ее к своим челюстям.

Крис орал:

– Отпусти, отпусти ее!

Я застыл в сером тумане ужаса. Понятия не имею, что делал Барли. Может, лишился чувств.

Маму Криса вот-вот съедят, как и Шварбера.

Монстр запрокинул голову и взвыл.

Звук был душераздирающим и нечеловеческим. Но его лицо искривилось от боли. Я был так поглощен Эриком-монстром и мамой Криса, что не заметил мистера Марли, подкравшегося к ним, не заметил армейского ножа в его руке.