Инкубы - Эдвард Ли

- Я срежу с тебя кожу. Я вырву твои глаза и съем их. Я скормлю твои внутренности моему богу.

- Это пистолет, придурок, - заметил Джек. - Он стреляет пулями. Эта маленькая пилочка для ногтей, которая у тебя есть, ни черта для меня не значит. Я засуну ее тебе в задницу после того, как разнесу тебе башку.

Но потом он подумал:

"Какого черта я жду?" - он взвел курок "Уэбли" и прицелился в голову немца.

Марзен не двинулся с места - он просто стоял и ухмылялся.

- Увидимся на вскрытии, приятель, - сказал Джек и нажал на спусковой крючок.

Стеклянная комната содрогнулась от выстрела большого пистолета. Звук был такой, словно взорвалась банка с пеплом. У "Уэбли" была одна хорошая черта: когда он врезался, то врезался, как сорвавшийся с места грузовик. Мощный 455-й калибр попал Марзену в горло и сбросил его с лестницы. Кинжал с грохотом покатился за ним.

"Насколько глупыми могут быть парни? - Джек удивился. - Они оба просто стояли там и позволили застрелить себя".

- Джек, что за...

Джек повернулся, прицеливаясь из "Уэбли".

Джинни закричала.

- Черт возьми! - проревел он. - Я же сказал тебе подождать!

Она стояла, пошатываясь.

- Я испугалась. Я услышала выстрелы.

- Я только что убил тех двух парней. И осталось убить еще одного. Хороноса.

- Джек, - запинаясь, произнесла она. Она держала "Смит" за рукоять. Засохшая кровь на ее ногах была похожа на темперную краску. - Я же говорила тебе, они не люди.

- Убирайся отсюда, Джинни. Ты бредишь.

- Они дьяволы.

Джек уставился на нее. Портовый бродяга сказал то же самое. Дьяволы. Он указал на труп Жиля.

- Видишь это, Джинни? Это не дьявол. Это мертвец. Внизу еще один мертвец, - он бросил ей ключи от своего автомобиля без опознавательных знаков. - Иди вниз по дороге и подожди в машине.

Он перешагнул через труп Жиля и направился к открытой зеркальной панели, но она бросилась за ним.

- Не оставляй меня одну! - взмолилась она.

Он в ярости повернулся.

- Убирайся! У меня нет времени...

Но то, что он увидел, когда обернулся, парализовало его. Он увидел труп Жиля, лежащий позади Джинни. Затем он увидел, как труп... вставал.

- Осторожно!

Джинни стояла у него на пути, и он не мог выстрелить. Рука Жиля скользнула по ее плечу, схватила Джека за воротник и швырнула его на пол. Джек услышал, как "Уэбли" выскользнул из-под его руки.

Крики Джинни были похожи на визг шин. Джек поднялся на четвереньки и посмотрел вверх. Жиль оседлал Джинни, прижимая ее шею к полу одной рукой. Джек понял, что на этих парнях нет бронежилетов. Мантия француза распахнулась, обнажив мясистые раны от дроби. И было кое-что еще...

Джинни все кричала и кричала.

"Боже мой", - эта мысль промелькнула в голове Джека.

Сейчас он смотрел не на человека, а на ночной кошмар. Рука француза казалась раздвоенной, с когтями. И его лицо...

"Милостивый Иисус..."

У этого существа вообще не было человеческого лица. Его едва ли можно было назвать лицом. Круглые желтые глаза сверкали на уродливом черепе. Огромный рот, полный зубов, похожих на треснувшее стекло. Из искривленного лба торчали два обрубка.

"Дьявольское лицо", - подумал Джек.

"Уэбли" заскользил по комнате, и он не заметил, куда приземлился "Смит". Все, что отделяло его от существа, убивавшего Джинни, было...

Кинжал. Он мрачно поблескивал всего в нескольких футах перед ним.

Но Джеку показалось, что его вот-вот стошнит, когда он пополз к нему. Из горла Джинни, сотрясая воздух, вырвались машинные крики. Они звучали бессмысленно. Существо, которое когда-то было Жилем, разжало челюсти. Зубы в оправе блеснули. Рука Джека опустилась на кинжал, и он подался вперед как раз вовремя, чтобы увидеть, как разинутая пасть полностью закрывает кричащее лицо Джинни.

Ее кулаки и пятки застучали по стеклянному полу; ее тело дернулось, как от удара током. Зубы заскрежетали по кости, и хлынула кровь, когда тварь съела лицо Джинни с черепа, как будто кто-то слизывал глазурь с кекса.

Затем черный раздвоенный язык извлек глаза без век...

Джек вонзил кинжал в бугристый позвоночник твари.

Его вой разнесся по комнате. Затем комната взорвалась. Джек прикрыл голову от дождя из стекла, вжимаясь в угол под лавиной звуков - сотрясение, похожее на тысячу криков в унисон, которые все усиливались и усиливались...

А затем прекратились.

Затем наступила тишина. Как тишина после взрыва бомбы.

Джек открыл глаза. Босые ноги Джинни дернулись еще несколько раз, затем она умерла. Джек не смотрел на красную костяную маску на том месте, где когда-то было ее лицо. И это существо...

Мерзость в черной мантии снова была Жилем. Он лежал на полу, скорчившись, мертвый.

Джек не ожидал такого безумия. Осколки стекла соскользнули с его спины, когда он поднимался. Он поднял "Уэбли" и направился вниз по лестнице.

Она была узкой и темной. Она сворачивала, должно быть, на площадку первого этажа, и внезапно он заметил свет. Он слабо колебался. Он понял, что это свет свечи. "Подвал".

И он знал, чего ожидать.

Марзен будет ждать, чуть больше или чуть меньше, чем человек.

* * *

Слова кружились у нее в голове, как тихие птички:

- Отец Земли, пройди по земле через меня!

А потом, да, ей показалось, что она увидела птицу, прекрасную черную птицу, поднимающуюся, словно свет, из пропасти, и что-то еще, еще более прекрасное, поднимающееся за ней, а затем она услышала еще больше слов:

- Я - Баалзефон. Отец Земли. Будь единым целым со мной и моими приспешниками, любовь моя. Будь со мной всегда.

Человек, сотканный из пламени, взял Веронику за руку и поцеловал ее.

* * *

Джек поднял упавший кинжал немца на первой лестничной площадке. И снова он даже не попытался сопоставить реальность с безумием, свидетелем которого стал. Возможно, к этому времени он и сам сошел с ума.

Пистолеты только замедлили их, но Жиля убил именно кинжал. Джек сунул "Уэбли" за пояс и взялся за черный кинжал. В его руке он ощущался как гладкий лед. От него веяло какой-то неземной силой.

Он оглядел лестничный пролет. Ничего.

- Давай, ты, уродливый ублюдок. Я здесь. Приди и забери меня.

Но на лестнице повисла только тишина и мерцающий свет.

Затем огромная тяжесть обрушилась ему на спину.

У Джека перехватило дыхание.