Коллекционер - Александр Варго

На экране замелькали кадры очередной серии «Бэтмена», и Дима уставился в телевизор, меланхолично засовывая в рот попкорн. Другой еды не было, а желудку нужна пища, пусть даже вредная. Хотя последствия уже начали проявляться: у него все чаще болел живот, а на коже выступила какая-то противная сыпь, отчего начали чесаться руки.

«…ты прав, мы похожи, — тем временем c решительным видом говорил Бэтмен. — Мы оба посмотрели в бездну. Но когда она посмотрела на тебя, ты моргнул…»

Дима отодвинул миску c попкорном и забрался на диван c ногами. В нем попеременно вспыхивали испуг и растерянность, было одиноко и страшно (особенно ночью, когда ему везде мерещился Темный человек), и все чаще хотелось плакать. Его детский мозг подавал сигналы, что из сложившейся ситуации нужно искать какой-то выход, но мальчик не мог ничего придумать. Убежать он не мог: странная молчаливая тетя была всегда настороже и следила за ним, когда приносила еду. В этой комнате не было ни одного открытого окна или даже щелки, куда можно было бы пролезть. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее.

Каждое утро Дима просыпался c надеждой, что придет долгожданное освобождение и его отсюда заберет кто-то из родных: мама или папа. А может, даже Ира.

Но день проходил за днем, и ничего не менялось.

Паренек и в страшном сне не мог представить, что из всей его семьи в живых остался только отец, который в настоящее время лихорадочно метался в поисках путей его спасения. А головы мамы и сестры давно были отделены от тел и помещены в огромную жестяную кастрюлю для вываривания.

Однажды, лежа диване, густо усыпанном крошками от пирожных и чипсов, Дима задремал. Ему снилось, что в этот плохой дом ворвался его папа и начал сражаться c Темным человеком. Дима c волнением следил за поединком, подбадривая папу выкриками. И конечно же, папа одержал уверенную победу! Он…

Скрипнула дверь, и в коридоре раздались тихие шаги, отчего Дима мгновенно открыл глаза.

«Папа?» — спросонья подумал мальчик, но, как только увидел вошедшего, едва не закричал от ужаса.

Это был он, Темный человек.

В своем черном костюме, на котором не было ни пылинки. Только вот лицо и руки его были бледными, как у тяжелобольного.

Объятый щупальцами страха, Дима скатился на пол, больно стукнувшись локтем, и тут же заполз под диван. Он лежал, закусив кулак, расширенными глазами глядя, как прямо перед ним остановились ноги Темного человека.

— Вылезай, — скомандовал он.

Дима молчал, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Зачем этот ужасный человек пришел за ним? Чтобы убить?! Или…

— Вылезай, или я сам вытащу тебя и отрежу палец, — предупредил Темный человек. Он наклонился, и Дима зажмурил глаза: бледное лицо, казалось, становилось все больше и больше, затмевая все вокруг. Сейчас он откроет пасть и вцепится ему в руку, чтобы исполнить свою угрозу…

— Вылезай! — рявкнул Лев, и Дима c хныканьем выполз наружу. Стараясь не встречаться взглядом c мужчиной, он опустил голову, рассматривая пальцы собственных ног.

— Теперь у нас будут новые правила, мальчик, — вкрадчиво проговорил Лев. — Ты должен меня слушаться. И ты будешь слушаться. Знаешь почему?

Дима закрутил головой. От этого тихого и вместе c тем странно шелестящего голоса его бросало в дрожь.

— Потому что я твой новый папа.

Диме словно подзатыльник дали, и он непроизвольно поднял голову.

Странно, вблизи Темный человек выглядел как простой дядя. Обыкновенное человеческое лицо, только губы тонкие, но эти жутковатые колючие глаза! Диме даже почудилось, что они похожи на одностороннее стекло, через которое нельзя разглядеть, что внутри…

— У меня уже есть папа, — пискнул он, но Лев лишь усмехнулся.

— Тот дядя, которого ты раньше называл папой, очень плохой человек. И опасный для тебя. Но об этом чуть позже. Сейчас я хочу тебе рассказать о правилах, которые ты должен усвоить. Их всего два, и они очень просты. Ты не должен пытаться сбежать отсюда — раз. Ты должен слушаться меня и ту женщину, которая приносит тебе еду, — два. Если начнешь нарушать правила, тебе будет очень больно. Так больно, как еще никогда не было. Все понятно?

Дима кивнул. Он посмотрел на свои руки и увидел, что они трясутся.

— Вы… — чуть слышно произнес он и сглотнул. — Вы Темный человек?

Он посмотрел на стоящего перед ним мужчину, и тот широко улыбнулся, демонстрируя чудесные ровные зубы:

— Наверное, да. Меня можно назвать Темным человеком. Хотя темные стороны есть даже у самых добрых и светлых людей. Запомни это, сынок.

Лев отошел куда-то в сторону, а когда вновь появился перед Димой, в его руках была клетка, накрытая бархатным полотенцем. Он сорвал его, и Дима увидел двух крошечных канареек, сидящих на жердочке. Паренек невольно улыбнулся: у него будут соседи? Так намного веселее, чем сидеть в одиночестве! Точно такие же канарейки жили у них в детском саду…

— До этого я кормил тебя бесплатно, — заговорил Лев. — Но c этого момента за еду нужно будет кое-что делать.

С этими словами он вынул из кармана канцелярский нож и положил его перед оторопевшим Димой.

— А теперь слушай задание…

* * *

«…нижнее днище нижнего ада мне казалось не так глубоко…

Я позвонил своей маме… и мама была права…

Она сказала: “Немедля звони человеку из Кемерова”…»

Максим чуть улыбнулся, сделав радио погромче. Он частенько слышал этот небезызвестный шедевр «Аквариума», и каждый раз песня вызывала у него странные ощущения. Понятно, что в песне речь шла об абстрактном супермене, но ведь так хочется, чтобы мечта оказалась былью! И сейчас, когда Долин сидел за рулем арендованной «Хендай Солярис», несущейся в Тулу, он как никогда мечтал, чтобы его другом оказался вот такой «человек из Кемерова», который способен решить любую проблему…

«…история человечества была бы не так крива…

Если бы они догадались связаться c человеком из Кемерова…»

«Впереди дорожные работы», — вежливо известил его навигатор.

— Спасибо, — откликнулся Максим.

Он скосил взгляд на сумку, лежащую на переднем сиденье.

Вроде бы ничего не забыл. Фонарь, скотч, веревка, складная саперка, нож, наручники, термос c чаем и бутерброды. В отдельном кармане — пакетик со свежим свиным фаршем, напичканным таблетками изониазида. Это «угощение» Долин приготовил для гребаных японских псов, которые наверняка охраняли покои Льва. А еще на сиденье лежал боевой блочный арбалет «Кобра-Сейдж» c набором карбоновых стрел. Пока что разобранный и спрятанный в чехле, но c нетерпением ждущий своего часа.

Ну и, конечно же, одеяло (на всякий случай) для Димы.