Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

«Солт-Лейк-Сити» мелькал в разрывах завесы. Японские легкие крейсера передавали информацию на тяжелые о положении американцев, самолет-корректировщик продолжал работать. «Майя» выпустил 4 торпеды, но ни один из американских кораблей их даже не заметил.

В 11.00 колонна адмирала МакМорриса двигалась со скоростью 20 узлов в направлении Камчатки. «Ричмонд» был головным, за ним на расстоянии 1,5 мили шел «Солт-Лейк-Сити», эсминцы сосредоточились по левому борту тяжелого крейсера, прикрывая его дымовой завесой от противника.

Бой происходил в районе, удаленном на 550 миль от Адака и на 420 миль от ближайшей японской базы на Парамушире. Адмирал МакМоррис серьезно встревожился, потому что прибытие американских армейских бомбардировщиков ожидалось только через 4 часа, зато японские самолеты могли атаковать его корабли гораздо раньше. МакМорриса также беспокоило то, что японские крейсера имели скорость на 2 узла больше, чем его.

Поэтому адмирал приказал эскадре повернуть на юг внутри петли, по которой шли японцы. «Майя» и «Нати» не могли видеть американцев из-за дыма и продолжали еще несколько минут следовать прежним курсом на запад. Лишь позднее они повернули тяжелые и легкие крейсера на американцев и выпустили торпеды. Ни одна из них в цель не попала.

В 11.03 «Солт-Лейк-Сити» получил четвертое попадание. Этот снаряд вызвал затопление отсека гирокомпаса и машинного отделения. Аварийная партия заталкивала одежду в трещины переборок, чтобы предотвратить поступление воды. Вскоре корабль получил крен 5 градусов на левый борт. Он еще продолжал стрелять и идти полным ходом, пока в 11.25 не вышла из строя задняя кочегарка. Скорость крейсера упала до 20 узлов, но затем неполадки были устранены, и корабль снова набрал ход. Адмирал МакМоррис приказал эсминцам провести торпедную атаку, но когда увидел, что «Солт-Лейк-Сити» оправился, отменил приказ, и торпедная атака не состоялась.

Однако проблемы «Солт-Лейк-Сити» далеко не закончились. В 11.50 морская вода, перемешанная с нефтью, попала во все топки, которые погасли. Давление пара упало, электроэнергия пропала, в 11.55 корабль потерял ход и начал дрейфовать. В этот момент крейсер находился в 105 милях южнее Командорских островов и в 190 милях от Атту. Два японских тяжелых крейсера находились всего в 10 милях по левой раковине и непрерывно обстреливали его. Легкие крейсера противника подходили с правой раковины. Японские эсминцы вышли на дистанцию торпедного залпа, и в 11.54 «Хацусимо» выпустил 4 торпеды в «Солт-Лейк-Сити». Крейсер еще отстреливался из кормовых башен, однако у него заканчивались боеприпасы, и казалось, что лишь вопрос времени, когда японские крейсера потопят его. Когда «Солт-Лейк-Сити» окончательно потерял ход, адмирал МакМоррис снова приказал эсминцам провести торпедную атаку и повел «Ричмонд» к поврежденному крейсеру. Эсминец «Дэйл» поспешил на помощь. «Солт-Лейк-Сити» стоял позади дымзавесы, невидимый для противника. Эсминцы «Бэйли», «Коглэн» и «Монагхэн» развернулись и пошли в атаку на два японских тяжелых крейсера.

Через 5 минут они вышли на нужную дистанцию, но японская колонна внезапно отвернула и начала уходить на запад. Адмирал Хосогая прервал бой.

Японский адмирал стал жертвой неточной информации. Самолет-корректировщик не сообщил ему, что «Солт-Лейк-Сити» стоит без хода, и пилот был единственным, кто видел это. Адмирал Хосогая ожидал прибытия американских бомбардировщиков в любой момент. Вдобавок японские корабли израсходовали почти весь боезапас. Они следовали полным ходом, пожирая топливо, которое тоже начало подходить к концу. Для японцев проблемы с топливом начали сказываться почти в каждом бою. Вдобавок «Нати» начал получать попадания 127-мм снарядов с эсминца «Бэйли». Три американских эсминца – «Бэйли», «Коглэн» и «Монагхэн» – бросились на японские крейсера, не обращая внимания на всплески от вражеских снарядов, падавших вокруг них. Но все они просто не могли пролететь мимо, и 203-мм снаряд попал в правый борт «Бэйли». Командир приказал выпустить торпеды, хотя до противника было еще 6 миль. Он опасался, что корабль потопят до того, как это будет сделано. В 12.03 «Бэйли» получил второе попадание и опять 203-мм снарядом. Корабль лишился электроэнергии, и торпеды не были выпущены.

«Солт-Лейк-Сити» стоял на месте всего 4 минуты, благодаря усилиям аварийной партии. Моряки очистили топливопроводы от морской воды, подсоединили другие цистерны и зажгли топки в передней кочегарке. Вскоре крейсер уже делал 15 узлов и постепенно набрал скорость 23 узла. Подача электроэнергии была восстановлена по всему кораблю. К этому времени японцы уже отвернули, и дистанция увеличивалась. В результате кормовые башни «Солт-Лейк-Сити» прекратили стрелять.

К 12.15 японские корабли исчезли за горизонтом. В булях кормовой кочегарки «Солт-Лейк-Сити» набралось 5 футов воды, но корабль мог делать 30 узлов. Видя, что бой завершился, адмирал МакМоррис взял курс на Датч-Харбор, одновременно подсчитывая потери и повреждения. На «Солт-Лейк-Сити» погибли всего 2 человека. «Бэйли» потерял 5 человек. 20 человек на кораблях оперативного соединения были ранены.

Прибыв в порт, «Солт-Лейк-Сити» отправились на юг на верфь Мэр Айленд для ремонта.

По пути домой адмирал МакМоррис связался с летчиками и сообщил, где можно найти японские транспорты. Туда вылетели несколько групп бомбардировщиков, но ни одна не нашла противника. Во второй половине дня 2 PBY, продолжая патрулирование, все-таки заметили 2 японских транспорта, однако они не имели бомб, а вдобавок ошиблись с координатами.

Лишь позднее адмирал узнал, что в этот день стряслось с авиацией. Бронебойные бомбы, которые требовались для атаки кораблей, хранились в разных местах и просто примерзли к земле. На В-25 требовалось установить подвесные баки. Все это заняло 4 часа. Затем на Адак налетела сильная метель и на 2 часа приковала самолеты к земле. Когда бомбардировщики все-таки взлетели, они проскочили мимо американской оперативной группы, но у них осталось слишком мало топлива, чтобы догнать японцев. Японские транспорты, которые они пытались отыскать, отказались от попытки разгрузиться на Атту и вернулись на Парамушир.

Кто же выиграл бой?

Токийское радио объявило о победе, но американцы давно привыкли к этому. Японские адмиралы решили, что адмирал Хосогая плохо руководил своими кораблями, и через месяц его отстранили от командования и отправили в отставку. (Вообще-то он был переведен в резерв и с ноября 1943 года до конца войны торчал на Труке в качестве губернатора Южно-Тихокеанских мандатных территорий.)

В результате этого боя американское соединение, которое уступало противнику в количестве кораблей и огневой мощи, помешало японцам доставить подкрепления на Атту в критический момент. Этот бой оказал серьезное влияние на ход всей кампании на Алеутских островах.

Немного о результатах. Японские тяжелые крейсера выпустили 1611 – 203-мм снарядов, легкие крейсера около 231 – 140-мм снаряд, минимум 280 – 127-мм снарядов, все корабли израсходовали 42 торпеды. Американцы израсходовали 832 – 203-мм снаряда, 271 – 152-мм снаряд, 2297 – 127-мм снарядов и 5 торпед. Результаты оказались совершенно ничтожными, доказав неэффективность стрельбы на дальние дистанции, что уже было показано во время дневной фазы битвы в Яванском море. «Нати» получил 3 попадания, «Солт-Лейк-Сити» – 5, все 203-мм снарядами. Но в последнее время неожиданно возникли сомнения. Часть авторов утверждает, в том числе ссылаясь на показания японских офицеров, что «Нати» получил попадания с «Ричмонда». У американцев серьезные повреждения получили «Солт-Лейк-Сити» и «Бейли», легкие –