Чапаевцы о Чапаеве - Коллектив авторов

— Не воруй, Вася, будь честен!

После этого он надвигал на глаза фуражку и незаметно уходил из магазина.

Чапаев до конца жизни помнил слова отца.

Убедившись в нежелании мальчика обвешивать покупателей ради его — купеческих — выгод, хозяин не только не назначил ему плату, но даже перестал выдавать одежду. Василию ничего не оставалось делать, как уйти. Вскоре он нанялся «половым» в одну харчевню — чайную. Хозяин чайной положил ему 3 рубля в месяц.

В чайной Василия ожидала еще худшая кабала, чем у купца. С раннего утра и до 2―4 часов ночи, подгоняемый пьяными окриками посетителей и подзатыльниками хозяина, Чапаев бегал от стола к столу. Домой не ходил, не хватало сил. Спал тут же в чайной, на грязном столе или на полу. В довершение всего хозяин требовал от служащих, чтобы они обсчитывали посетителей — балаковских грузчиков и крестьян, приезжавших в Балаково на базар. Но Василий упорно отказывался воровать, и через год владелец чайной уволил его.

Чапаев опять остался без работы. Целыми днями он бродил по пристани, базару, забегая домой только за тем, чтобы проглотить кусок хлеба. Но и этот кусок был на учете. В семье нужда чувствовалась во всем. Забота о хлебе поглощала мысли отца, матери, братьев и давила сознание впечатлительного Василия. Тогда в порыве отчаяния он решил наняться к одному старику-шарманщику, не раз уже соблазнявшему Василия вольной жизнью беззаботных бродяг.

Старик-шарманщик видел Чапаева в чайной. Веселый, смышленый мальчик понравился старику, нравился ему и сильный голос Чапаева, и теперь, встречая его на улицах, он стал усиленно звать его с собой. Он рассказывал Чапаеву о богатых волжских городах, о всероссийской нижегородской ярмарке, сулил ему свободную, вольную жизнь. Чапаев не устоял перед соблазном.

Около двух лет Чапаев скитался с шарманщиком, подпевая ему песни. Они обходили Самару, Сызрань, Казань, Нижний. Бродили по степным хуторам и глухим лесным селам. Немало лишений и издевательств пришлось перенести Чапаеву: над шарманщиком смеялся последний пьяница.

Через два года, когда бездомная жизнь бродяги опостылела Чапаеву, он неожиданно вернулся в Балаково. С этого времени Чапаев стал помогать отцу и старшим братьям — плотникам.

Плотничьи работы в Балакове производились только весной и летом, когда открывалось движение по Волге. На средства, заработанные в это время, приходилось жить всю зиму. А заработок был невелик. Поэтому с наступлением зимы Чапаевы всей семьей уходили в богатые села и казачьи станицы Урала строить дома кулакам и богатым казакам. Вместе с отцом Василий Иванович исходил всю уральскую казачью область и Самарскую губернию и хорошо изучил эту местность. Впоследствии эти знания сослужили ему большую службу в борьбе с белоказаками.

Годы зрелости

Чапаевы жили дружно, одной большой семьей. По мере того, как подрастали сыновья Ивана Степановича, они друг за другом покидали дом. В 1904 году во время Русско-японской войны в солдаты угнали Андрея. Он участвовал в войне, и хотя японские пули пощадили его, погиб в Сибири в революцию 1905 г. Иван Степанович так и не дознался о причинах его гибели.

Через 5 лет, в 1910 году, в солдаты взяли Василия. К этому времени Чапаев уже женился на мещанке города Балакова Пелагее Захаровой. Не легко было ему покидать свою семью, но еще труднее привыкнуть к бесправной, унизительной жизни царского солдата. Мордобоем, мучительной муштрой и издевательствами старались превратить молодых солдат в «верных слуг царя».

По окончании службы Чапаев опять взял в руки плотничий топор. Но недолго пришлось теперь ему бродить по заволжским степям в поисках работы. Наступил 1914 год. Грянула мировая империалистическая война. Несмотря на то, что у Чапаева уже было трое детей, его призвали в армию в первые же дни мобилизации и отправили на германский фронт в 1-ю армию генерала Рененкампфа.

Солдат Василий Чапаев не раз принимал участие в боях, был несколько раз контужен и ранен. Как и все солдаты, Чапаев нетерпеливо ждал окончания ненавистной войны.

В этот же период у Чапаева пробуждается большой интерес к книгам. Собственно в это время, в окопах, в моменты затишья на фронте, он и выучился читать. Чапаев знакомился с биографиями прославленных полководцев: Ганнибала, Суворова, Наполеона. Этими книгами фронтовое офицерство охотно снабжало солдат. Но были и другие книги, которые читались тайком. К числу их относились некоторые лубочные издания о Степане Разине, Пугачеве, Чуркине и Гарибальди. В этих книгах Чапаев находил образы героев, выражавших стремления и чаяния широких народных масс. Чапаев невольно отожествлял себя с Разиным, Пугачевым. Он тоже хотел бы повести за собой народные массы против генералов, против купцов, против царя, заживо похоронивших в окопах миллионы трудящихся. Но, чтобы Чапаев мог превратиться в народного героя, должна была произойти Октябрьская революция.

В конце 1916 года Василий Иванович получил свое последнее ранение в мировой войне и в звании подпрапорщика эвакуировался в один из госпиталей г. Саратова, где лечился вплоть до Февральской революции 1917 года.

Чапаев — организатор Красной гвардии

Революция распахнула перед ним дверь. Чапаев увидел, что только в жесткой, беспощадной борьбе трудовой народ сбросит власть помещика и фабриканта. Он жадно знакомится с программами партий, существовавшими в то время в Саратове.

Бывшему плотнику, малограмотному солдату, которому только за недостатком офицеров фронтовое начальство «пожаловало» чин подпрапорщика, трудно самостоятельно разобраться в сложной политической борьбе. Под влиянием некоторых из своих товарищей Чапаев присоединяется к группе саратовских анархистов-коммунистов. Группа эта была очень пестрой по своему составу. В нее входили местные интеллигенты, учащиеся, были и рабочие. Программа группы не была достаточно четкой, — все сходились на ненависти к старому, рабскому прошлому. Размежевание произошло несколько позднее, когда наступили дни решающей борьбы за власть советов, за социалистическую революцию. Но и во время пребывания в группе саратовских анархистов Василий Иванович внимательно прислушивался на митингах к большевикам и всегда поддерживал их во время голосования…

Между тем решающие дни борьбы за власть советов уже приближались.

В июле в Петрограде рабочие и солдатские массы вышли на улицу с требованием хлеба, земли, окончания войны и передачи всей власти советам. Керенский разогнал демонстрацию и отдал приказ об аресте Владимира Ильича Ленина. Русская буржуазия делает безнадежные попытки задушить всякое революционное движение. Керенский рассылает по городам карательные отряды из юнкеров. В Саратове и Царицине (ныне Сталинград) юнкерские карательные отряды производят