Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Филлипс неохотно отменил операцию и повернул обратно в Сингапур. Японские летчики уже начали обсуждать план массированной торпедной атаки кораблей, находящихся в гавани. Но такая операция означала действия на самом пределе дальности в условиях сильного противодействия истребителей англичан. Тем не менее японцы решили совершить такую попытку. Но судьба распорядилась иначе. Незадолго до полуночи 9/10 декабря британская эскадра (уже лишившаяся эсминца «Тенедос», отправленного назад из-за неполадок в машинах) двигалась на юг к островам Анамба, когда была получена новая радиограмма. Адмирал Палисьер, находившийся на берегу, сообщил, что японцы высаживаются в районе Куантана в центре Малайского полуострова.

Этот ход выглядел вполне логичным. Японцы старались обойти с тыла главные силы англичан, выдвинутые на север к границе с Таиландом. Это район находился не слишком далеко от проложенного обратного курса британских кораблей, но от японских авиабаз во Французском Индокитае его отделяли 400 миль. Более того, отведенные на юг истребители КВВС могли прикрыть корабли, идущие к Куантану. Казалось, у Филлипса появляются неплохие шансы, и Соединение Z повернуло на юго-запад. Адмирал решил, что штаб в Сингапуре ожидает от него именно этого, и ничего не сообщил по радио. Он опасался, что раньше времени выдаст противнику положение своих линкоров. К несчастью, сообщение о высадке японцев оказалось ложным, и никто даже не подумал выслать утром 10 декабря истребители к Куантану.

Рано утром 10 декабря Соединение Z заметила вторая японская подводная лодка, которая даже попыталась атаковать линкоры, но не сумела. Ее радиограмма с сообщением, что британские линкоры идут на юг, была принята на берегу. Линейные крейсера Кондо начали готовиться к бою, а с аэродромов возле Сайгона начали взлетать самолеты. Они должны были атаковать и повредить британские корабли до того, как их обнаружит японская эскадра. Всего в воздух было поднято около 30 горизонтальных бомбардировщиков и 50 торпедоносцев. Они проскочили мимо англичан, ничего не нашли и повернули назад. На берегу начали готовить к вылету вторую ударную волну. Время шло, и напряжение нарастало. Британские корабли, казалось, растаяли без следа.

Примерно в 8.00 адмирал Филлипс прибыл к Куантану и отправил вперед эсминец «Экспресс» осмотреть берег. После недолгой задержки эсминец сообщил, что на берегу все спокойно и никаких японцев нет в помине. Сначала Филлипс пошел на юг вдоль берега, а потом повернул на северо-восток, чтобы осмотреть несколько мелких суденышек, замеченных чуть раньше. Вскоре пришла радиограмма от эсминца «Тенедос», находящегося дальше к югу, что он подвергся сильной атаке японских бомбардировщиков. Филлипс приказал привести в полную боевую готовность все зенитные орудия и снова повернул на юг. Скорость была увеличена до 25 узлов. Примерно в 11.00 радар «Рипалса» обнаружил японский самолет-разведчик. А в 11.13 появились первые самолеты 22-й воздушной флотилии, которые возвращались назад. Это были 9 двухмоторных горизонтальных бомбардировщиков, летящих строем фронта. Наступил финал.

Со своей стороны, японский флот вполне уважительно отнесся к той потенциальной угрозе, которую представлял бросок Соединения Z на север. Авианосные самолеты 3-го флота адмирала Одзавы 6 декабря заметили ищейку Королевских ВВС, поэтому японцы знали, что выдвижение их сил на юг не осталось в секрете. Хотя война еще не была объявлена и успех атаки Нагумо против Пёрл-Харбора зависел от внезапности, вице-адмирал Дзисабуро Одзава приказал своим истребителям сбивать любой обнаруженный британский самолет.

Чтобы встретить Соединение Z, японцы выделили Малайское соединение вице-адмирала Нобутакэ Кондо. Когда 9 декабря в 13.15 подводная лодка 1—65 заметила идущие на север британские корабли к югу от острова Пуло Кондор, адмирал Кондо приказал всем транспортам вернуться в Сиамский залив, а своему воздушному флоту в Индокитае приказал начать следить за противником. (Подводная лодка 1—58 также обнаружила Соединение Z.) Кондо приказал своим кораблям идти навстречу англичанам и навязать бой. Часто пишут, что тяжелые крейсера «Могами», «Микума», «Судзуя» и «Кумано» под прикрытием эсминцев «Фубуки», «Хацуюки», «Сираюки» и легкий крейсер «Сэндай» со своими эсминцами должны были провести ночную торпедную атаку, если Соединение Z будет обнаружено. В действительности дело обстояло иначе, вот что адмирал Кондо писал после войны:

«9 декабря в 17.00 пришло предупреждение от подводной лодки I-58, что 2 вражеских линкора в сопровождении нескольких эсминцев в 15.15 пошли на север, позиция такая-то. Мы получили его на борту моего флагмана «Атаго». Лодка патрулировала в районе между Сингапуром и местом высадки японцев. После получения предупреждения я задался вопросом: пытается или нет вражеский линейный флот отвлечь наши главные силы в Южно-Китайское море, чтобы позволить легким силам атаковать десантные соединения в разгар высадки. Согласно намеченному плану высадка нашей армии в Малайе должна была занять три или четыре дня с момента начала 8 декабря в 01.30.

Чтобы помешать этому, я решил завлечь англичан на север, в пределы досягаемости нашей базовой авиации в Индокитае. Это позволило бы нанести сокрушительный удар совместно авиации и кораблям. Подводные лодки должны были выполнять поставленную ранее задачу, оставаясь на своих местах.

Для меня в этой операции самым важным был войсковой конвой, он должен был прервать высадку и отойти подальше на север в Сиамский залив. 22-я воздушная флотилия 10 декабря должна была атаковать вражескую эскадру всеми имеющимися силами.

Первое южное соединение в составе 7-й дивизии крейсеров и 3-й эскадры эсминцев должно было соединиться с силами прикрытия конвоя и перейти под мое командование. Я приказал усилить радиопереговоры, чтобы отвлечь внимание противника.

В это время 3-я ЭЭМ непосредственно прикрывала высадку и нуждалась в дозаправке. Поэтому эсминцы поочередно заправлялись с танкера у острова Пуло Кондор. В результате корабли 3-й ЭЭМ могли присоединяться к нам лишь по одиночке.

Проблема дозаправки эсминцев была лишь одной из тех, что заставили меня отказаться от ночного боя. Моим кораблям не хватало подготовки к ночным боям, и не было особой надежды установить контакт с вражеским флотом до полуночи, даже если он продолжит следовать на север с прежней скоростью. Поэтому у нас просто не было времени подготовить организованную ночную атаку. В результате я решил атаковать противника на рассвете 10 декабря.

Для этого я назначил точку рандеву в 40 милях юго-западнее острова Пуло Кондорна в 10.00 10 декабря. В 04.00 все силы, исключая эсминцы 3-й ЭЭМ, встретились в назначенной точке, мы пошли на юг. Однако в 13.00 была получена радиограмма от подводной лодки I-58, которая сообщала, что вражеский флот идет на юг на большой скорости. Поэтому я приказал своим кораблям увеличить скорость, а воздушным силам сделать все возможное для перехвата противника».

Он планировал дневной бой вместе с подошедшими с линкорами «Харуна» и «Конго» и тяжелыми крейсерами «Атаго», «Такао», «Тёкай», что обеспечило бы ему большое преимущество в силах. Гидросамолет «Кумано» сообщил адмиралу Кондо координаты Соединения Z, то же самое сделали подводные – лодки. Однако морской бой так и не состоялся, к счастью для японцев. Ведь Соединение Z, имея более тяжелые орудия, могло постоять за себя.

На японских аэродромах в Индокитае тоже знали обо всех перемещениях Соединения Z. 9 декабря были подняты разведывательные и