Из жизни авианосцев - Николай Николаевич Колядко

«Колоссусы»: Одноразовые долгожители

Приплыли…

«Поддержки с воздуха у нас сегодня не будет – лётчик заболел», – примерно в такой ситуации к концу 1941 года оказался великий и ужасный британский флот. Корабликов у Его Величества, как известно, дохрена. К атлантическому и средиземноморскому театрам военных действий скоро добавится ещё и дальневосточный. А из восьми эскадренных авианосцев три уже потеряны. Есть ещё пара «старичков», но они слишком тормозные, чтобы прикрывать соединения быстроходных кораблей.

А тут ещё только что вступивший в строй авианосец «Индомитебл» тупо сел на мель. И британцам пришлось отправить на Дальний Восток печально известное «Соединение Z» вообще без авианосного прикрытия. Так что уже на третий день войны на Тихом океане японцы получили прекрасную возможность показать, что для морской авиации даже линкоры и линейные крейсеры – причём не в виде «сидячих уток» в гавани – это просто мишени, и их не спасут никакие манёвры и никакие зенитки.

Линкор «Принс оф Уэльс» и линейный крейсер «Рипалс» под атакой японских бомбардировщиков, 10 декабря 1941 года

Оплеуха была очень чувствительной, а вывод напрашивался сам собой. Кроме эскортников срочно нужны и дополнительные более-менее «полноценные» авианосцы для прикрытия уже не тихоходных торгашей, а боевых кораблей. Причём новейшие бронированные «Илластриесы» – оно, конечно, круто... Но очень дорого и строятся три года, а нужно много и быстро. На американцев в данном случае надежды нет – у них самих ровно те же проблемы. Ещё одна неувязочка – все британские военные верфи и так уже загружены по самое «не могу».

«Промежуточные» и одноразовые

Не то, чтобы в британском Адмиралтействе об этом раньше не задумывались. Там давно рассматривали различные идеи по усилению прикрытия с воздуха боевых кораблей. В основном по принципу «спасение утопающих – дело рук самих утопающих». От простого размещения на них «одноразовых» катапультных истребителей, до такого благородного безумия, как добавление взлётно-посадочной палубы и десятка истребителей на линкоры типа «Кинг Джордж V». Однако в конце 1941 года перешли к более реалистичным решениям.

Это были варианты постройки чисто истребительных или «промежуточных» авианосцев, то есть чего-то среднего между эскортными и «настоящими». Можно на базе быстроходных гражданских лайнеров – но их и так не хватает. Из крейсеров – тоже жалко. Так что пришли к идее постройки их с нуля, но не по военным, а по гражданским стандартам. Сокращаем стоимость и сроки строительства, плюс можно использовать гражданские верфи – тройной профит. Уже концу февраля 1942 года эскизный проект одобрили и решили поинтересоваться мнением этих самых гражданских верфей.

«Вы там с дуба рухнули? Не построим мы такое за два года!» На что Адмиралтейство пояснило, что им вообще-то не нужны шедевры на века. Если эти посудины после постройки продержатся на плаву хотя бы до конца 1945 года – или просто до конца войны, смотря что раньше – а на следующий день развалятся, нафиг, то их это вполне устроит. «Ну, тогда можно подумать, но всё равно бóльшую часть этих ваших флотских свистелок и перделок придётся убрать, а то не уложимся». На том и порешили, из проекта убрали кучу «архитектурных излишеств», и в июне 1942 года заложили первый корабль.

Опоздавшие на войну

От кораблей, получившихся в результате подобного неординарного, мягко говоря, подхода, трудно было ожидать чего-то приличного. Но, на удивление, получились вполне себе сбалансированные лёгкие авианосцы. Из их конструкции действительно выкинули очень много «лишнего». Начиная с 102-мм «главного калибра» и гидролокатора, и заканчивая принятым на флоте дублированием многих важных систем. Ни брони, ни противоторпедной защиты. Что, впрочем, частично компенсировалось толковой разбивкой на отсеки и эшелонированием энергетической установки.

Но при этом требуемые 25 узлов [46,3 км/ч] скорости, палубная катапульта и штатная авиагруппа до 40 современных самолётов – даже немного больше, чем у гораздо более тяжёлых «Илластриесов». Хотя ангар был тоже одноярусным, а полётная палуба поменьше, с теми же двумя самолётоподъёмниками. Но вот зенитное вооружение было гораздо слабей – только ближний радиус. На первых ставили лишь шесть счетверённых 40-мм «Пом-помов» и 32 ствола 20-мм «Эрликонов», что на конец войны было уже откровенно маловато.

Лёгкий авианосец «Викрант» ВМС Индии, Индо-пакистанская война, 1971 год

Поначалу этих авианосцев заказали всего четыре – на четырёх гражданских верфях. Но аппетит приходит во время еды, так что вскоре общее количество дошло до шестнадцати, а количество верфей – до восьми. Но эти верфи – несмотря на все упрощения конструкции – всё равно не уложились в сроки. Первый корабль серии, «Колоссус» вступил в строй лишь в декабре 1944 года – через 27 месяцев после закладки. До окончания войны успели ввести в строй только четыре, а последние шесть вообще достраивали по модифицированному проекту и уже «не для себя».

* * *

Ни один из «Колоссусов» так и не успел повоевать во Второй мировой. Но зато они поучаствовали в куче войн и конфликтов второй половины XX века и кроме британского послужили во флотах Австралии, Канады, Индии, Нидерландов, Франции, Бразилии и Аргентины – так что один даже немножко повоевал против своих создателей в ходе Фолклендской войны. Несмотря на то, что они проектировались и строились, как фактически «одноразовые» – даже в британских ВМС они оставались в строю до начала 1960-х годов. А последние два корабля этого типа были списаны аж в 1997 и 1999 годах.

«Аквила»: Учись у лучших!

Те же грабли

Итальянцы первыми в мире применили аэропланы в реальных боевых действиях ещё в 1911 году, в ходе Итало-турецкой войны. Конечно, тогда это были ещё французские «Блерио», но затем в Италии возникла и своя, оригинальная школа авиастроения, так что в Первую Мировую итальянцы вступили, имея уже собственные бомбардировщики и летающие лодки, плюс пару гидроавиатранспортов. Ну а самостоятельными авиационными службами армии и флота они обзавелись ещё в 1912 году.

Но в 1923 году в истории итальянской военной авиации случилось то же, что и в британской пятью