Сто великих героев Отечества - Владимир Робертович Анищенков

Светлейший князь Потемкин-Таврический

1739–1791

Григорий Александрович родился в семье смоленского дворянина, отставного майора, участника Петровских войн Александра Васильевича Потемкина.

Во время дворцового переворота он сумел склонить гвардию, в которой служил вахмистром, на сторону Екатерины и заслужил горячую благодарность императрицы. Екатерина повысила его не на ступень, а на две, начертав на представлении, что Потемкину отныне «быть подпоручиком». С этого момента и до самого конца жизни Григорий Потемкин не оставлял военного поприща, несмотря на то что за следующие три десятка лет ему довелось побывать и дипломатом, и губернатором, и управителем новых земель на юге России.

Свое восхождение к вершинам власти он начал, участвуя в Русско-турецкой войне 1768–1774 годов, с которой вернулся в звании генерал-майора и со славой бесшабашно храброго и очень способного полководца.

Командуя конницей, он сумел так изменить тактику действий, что генерал-аншеф Александр Голицын, под чьим началом воевал Потемкин, отдельно подчеркивал: никогда еще русская конница не действовала с такой стройностью и мужеством.

Имея несомненный талант полководца, Потемкин вместе с тем стал выдающимся военным строителем. Реформу русской армии конца XVIII века справедливо называют «потемкинской». Многие нововведения Григория Александровича сохранялись в армии до середины следующего столетия.

Несомненно, проявиться этим талантам помогла его близость с императрицей Екатериной II. Их тайное венчание, по старой московской легенде, состоялось в храме, на месте которого сейчас стоит церковь Большое Вознесение. Долгое время он был фактически соправителем императрицы. Заслуги этого выдающегося государственного деятеля перед Россией исключительно велики.

Как полководец он участвовал в войнах с Турцией. Был создателем Черноморского военного флота и его первый главнокомандующий.

Военные реформы Г. А. Потемкина начались в 1775 году с преобразований в пехоте. Им была введена единая штатная структура частей. Егеря стали сводиться в отдельные батальоны, увеличено число гренадер, сформированы мушкетерские полки. В основу были положены румянцевские установки: способность к независимым операциям, умение совершать ускоренные переходы, быстрота, скрытность движения.

Потемкин упорядочил взаимоотношения внутри армии. В его приказах, инструкциях и других документах неоднократно указывалось командирам и начальникам о необходимости большей человечности в отношениях с подчиненными.

Было запрещено использовать солдат на частных работах. Потемкин следил за правильностью снабжения солдат, требовал соблюдения санитарно-гигиенических норм.

При обучении войск он обращал главное внимание не на внешний лоск, а на боевую готовность войск.

В это же время А. В. Суворов создавал свою «Науку побеждать», во многом совпадающую с потемкинскими установками.

Потемкин стремился навести в армии порядок и добиться экономии. В 1786 году вышло его постановление, в котором были определены все расходы, необходимые для армии: на жалованье личному составу, обмундирование, починку оружия, на обоз, на содержание лошадей.

Особое внимание Потемкин уделял казачеству. Им были созданы Екатеринославское и Черноморское казачьи войска. Войско Донское стало частью армии при сохранении своих особенностей. Григорий Александрович сформировал регулярные казачьи полки и подчинил их армейским уставам.

Князь Потемкин принимает отречение последнего крымского хана. Гравюра Б. Чорикова. 1836 г.

Под руководством Г. А. Потемкина ускоренно строился флот на Черном море. 13 (24) августа 1785 года были утверждены штаты Черноморского адмиралтейства и флота, непосредственно подчинявшихся Потемкину.

Под его руководством строил корабли Ф. Ф. Ушаков. По рекомендации Григория Александровича он был назначен командующим Черноморской эскадры и нанес несколько сокрушительных поражений могущественному тогда турецкому флоту.

После победных войн с Османской империей началось планомерное освоение края стараниями светлейшего князя Григория Александровича Потемкина, получившего неограниченные полномочия от императрицы Екатерины. Построенный им город Екатеринослав стал новым центром новообразованной губернии Российской империи.

Затем были основаны города Херсон, Николаев и Одесса. Некогда пустующие степи превратились в цветущий край, ставший российской житницей с развитой промышленностью. Тогда же Запорожье окончательно было возвращено в русские пределы.

Григорий Александрович настоятельно рекомендовал императрице воспользоваться благоприятной ситуацией и присоединить Крым к России: «Поверьте, что Вы сим приобретением бессмертную славу получите и такую, какой ни один государь в России еще не имел. Сия слава проложит дорогу еще к другой и большей славе: с Крымом достанется и господство в Черном море. От Вас зависеть будет, запирать ход туркам и кормить их или морить с голоду». В 1783 году Екатерина II подписала манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу». Все новоосвоенные земли были объединены в Новороссийскую губернию.

Черное море вновь стало русским. Князь Григорий Александрович Потемкин стал именоваться «Таврическим».

В 1787 году началась новая война с Турцией, которая опасалась, что деятельность Потемкина слишком усилит Россию.

Устроителю Новороссии опять пришлось взять на себя роль полководца, а также военного организатора. В течение месяца Потемкин подготовил резервы и фураж для армии и обратился к императрице с просьбой о рекрутском наборе.

Осада Очакова началась в июле 1788 года. Штурм тщательно готовился несколько месяцев и был проведен очень быстро. 6 декабря крепость была взята за полтора часа. Потери составили 2630 человек. Невероятно мало, учитывая размеры и состояние крепости.

За взятие Очакова генерал-фельдмаршал Потемкин-Таврический был награжден орденом Святого Георгия 1-й степени.

Продвижение вдоль черноморского побережья продолжилось. На западном берегу Черного моря А. В. Суворов дважды разгромил превосходящие силы турецкой армии под Фокшанами и на реке Рымник. Хотя открывался путь к турецкой столице, Потемкин счел необходимым продолжить осаду ключевого города побережья Бендеры.

По приказу главнокомандующего Потемкина русские войска овладели крепостью Хаджибей. Турецкий флот, стоявший у берега, пытался пушечным огнем уничтожить нападавших, но русские удержали крепость в своих руках. Со временем на этом месте разрослась красавица Одесса.

В это же время отрядом атамана Платова из авангарда главного корпуса Потемкина был занят Аккерман.

В ночь с 3 на 4 ноября 1789 года крупнейший порт на Днестре город Бендеры был захвачен русскими войсками. Эту победу предопределили умелые действия Кутузова, разбившего на подступах к городу трехтысячное войско буджанских татар. Гарнизон сдался без боя.

В конце февраля 1791 года Потемкин уехал в Петербург и передал командование князю Н. В. Репнину. Николай Васильевич перешел Дунай и одержал победу у Мачина.

Османская империя была вынуждена подписать в 1791 году Ясский договор, который закрепил Крым и Очаков за Российской империей и отодвинул границу до Днестра.

По мнению некоторых историков Русско-турецкую войну 1787–1791 годов можно по праву называть «потемкинской».

В год своей славы князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический скончался. Императрица Екатерина Алексеевна при получении известия о его смерти «лишилась чувств». В архиве сохранилась запись: «Кем заменить такого человека? Я и все мы теперь как улитки, которые боятся высунуть голову из скорлупы».