Обзор главнейших кампаний и сражений парового флота - Михаил Александрович Петров

Главные же пути, на океан, пресекались.

Роль и значение блокады в общем ходе Мировой войны будут установлены при изложении событий последней. Пока отметим, что организация блокадной операции планами кампании на море, составленными в период подготовки к войне, не была в достаточной море разработана, и лишь в течение ее она выкристаллизовалась в формы той «голодной блокады», которая в конце концов задушила Германию. В период же группировки сил и их развертывания блокадная операция была осложнена рядом других условий, которые в тот момент приковывали к себе внимание командования флотами Антанты.

Важнейшим из этих условий, определившим развитие целой сети операций как в начальный период, так и в последующие годы войны, – было обеспечение собственных морских сообщений от нападений германских морских сил. Эта задача приобретала тем большее значение, что не только возможность ведения войны и перевозок войск и материалов на материк требовала свободы и безопасности сообщений, но от этого зависела и жизнь метрополий, в особенности Англии, питавшейся главным образом морским подвозом вследствие отсутствия достаточных собственных запасов продовольствия.

Обеспечение морских путей сообщений являлось исключительно важным для Антанты. В то время, в начале кампании, еще не были выявлены мощные свойства подводных лодок как средства войны против морской торговли. Вопрос о подводной войне широкого масштаба еще не возникал. Но угроза германских крейсеров, предусмотрительно оставленных морским командованием Германии на океанах, вызвала ряд мер по обеспечению союзной, и в особенности английской, торговли.

Следующей данной, ориентировавшей морские планы Антанты, – была забота об охранении побережий и подступов к ним. Она имела разное значение на различных театрах. Тогда как собственно для Англии этот вопрос, благодаря громадному превосходству ее флота, являлся вполне второстепенным, для России в Балтийском море, ввиду подавляющего неравенства сил, он был главнейшим, перед которым бледнели другие морские задачи.

В равной мере столь же различны были задачи флота по непосредственному содействию операциям армии в зависимости от обстановки, характерной для данного театра.

Но была еще одна задача, которая, при иных условиях, могла стать главнейшей над другими: это сосредоточение и развертывание флота для решительного боя с главными силами Германии в Северном море, Австрии – в Средиземном, Турции – в Проливах. Эта задача не снималась с очереди. Однако, ввиду неравенства сил противников, возможность такового боя при отсутствии к нему стремлений со стороны Германии и Австрии являлась малореальной. Решительный бой на море мог произойти лишь как следствие совпавших случайно операций, или при условии решительного использования одним противником частных условий обстановки, могущих для этого благоприятно сложиться.

С целью уточнить картину планов и развертывания обратимся к рассмотрению их на каждом из главнейших морских театров.

а) Театр Северного моря

Театр Северного моря был главным морским театром. Главным – потому, что здесь были противопоставлены главные силы коалиций: английский флот с одной стороны – германский с другой, потому что главные артерии морских сообщений Германии шли через Северное море.

Схема № 49. Театр Северного моря и Английский канал

Задачи английского флота соответствовали идеям, о которых выше было сказано: блокада, обеспечение собственных морских сообщений, обеспечение берегов, наблюдение за германским флотом и решительный бой, коль скоро противник выйдет с аналогичными намерениями в море.

Блокада германского флота могла быть осуществлена в двух вариантах – в виде ближней и дальней блокады.

В первом случае английский флот должен был бы стремиться возможно теснее сжать линию блокады в Гельголандской бухте, где были расположены главные базы германского флота. Но при этом блокирующие отряды подвергались бы внезапным атакам со стороны блокированных немцев – их миноносцев, подводных лодок и отрядов больших судов. Здесь имела бы место опасность быть разбитым по частям, ибо базы английского флота были в значительном отдалении от линии ближней блокады, что затрудняло бы поддержку.

Ввиду этих неудобств, англичане задолго до войны решили остановиться на варианте дальней блокады, охраняя выход в океан из северной части моря, и отдельно – Канал. Это решение намечало и характер развертывания английского флота: Гранд-Флит и состоявшие при нем крейсерские эскадры брали на себя первую часть задачи, а специальные силы (флот Канала) – вторую часть ее. Кроме того, на обязанности Гранд-Флита лежало наблюдение за Северным морем вообще.

В целях отвести сосредоточение главных сил флота возможно дальше к северу, в районы, где возможность атак германских миноносцев и подводных лодок была минимальна, Гранд-Флиту было назначено место базирования на Оркнейских островах, в бухте Скапа-Флоу (не имевшей никакого портового оборудования), т. к. ближайшие базы на восточном берегу Англии были признаны недостаточно безопасными. Базирование флота на совершенно необорудованный рейд составляет особенность плана английского флота, положительной стороной которого явилась лишь полная неизвестность неприятелю в первые месяцы войны о месте нахождения главных сил англичан и их сравнительная безопасность; но с другой стороны, флоту пришлось испытать на себе все неудобства и сложность обслуживания его при отсутствии портовых и оборонительных средств. Временами английскому флоту приходилось оставлять Скапа-Флоу и отходить в другие столь же глухие рейды.

Примечание. Англичанами была организована плавучая база, но для ремонта и дока корабли должны были ходить в оборудованные порты.

Блокада северной части моря, в первых вариантах ее, была предположена не в виде постоянных блокадных завес, а в виде периодических крейсерств Гранд-Флита в этой части моря (иногда спускаясь к югу) и рейсов эскадр крейсеров.

Охрана Канала представляла собой исключительной важности операцию. Здесь, через Канал, шло сообщение Англии с Францией, здесь перебрасывались на материк английские войска, сюда же подходило грандиозное снабжение западного фронта с океана и из Англии. Охрана Канала имела специальную организацию.

Примечание. С самого начала войны было организовано охранение Канала, который, как сказано, приобретал особое значение ввиду массовых и экстренных перевозок войск из Англии во Францию.

Узкий вход в Канал (расстояние от Дувра до Кале около 20 морских миль) был прегражден 4 дозорными линиями: 1) в районе от Денженеса до Селси-Биль крейсировала V эскадра (8 старых линкоров); 2) в самом узком месте (Дувр – Кале) держались французские и английские истребители, 3) восточнее их – линия подлодок, 4) еще мористее между Норд Форленд и Остенде – воздушная разведка. Перед нею – дозорные истребители, базировавшиеся на Гарвич.

У западного входа в Канал на линии Сент-Олбанс – Шербург держались VII и VIII английские эскадры из старых линейных кораблей, далее на линии