Как мы нагибали галактику - Бандильерос

* * *

Численность ультрамарин поднять до трёх тысяч — было решением архиверным. Прежде всего потому, что орден в тысячу человек — это конечно круто, но его боевой потенциал крайне ограничен этой тысячей. Если случится массовое нашествие врага — подобное тем войнам с тиранидами, после которых выжило меньше половины ордена — то они могут не выстоять.

Мой любимый флагман уже достраивался — а с Терры я получил астропатическое сообщение, что там формируют команду и готовы принять флагман в любое удобное время. Уже ждут.

Я послал им сообщение «Ожидайте» и целиком занялся орденом ультрамаринов. Прежде всего — это то, что ко мне прислали кандидатов — некоторые из них были офицерами гвардии, некоторые — аристократами, но все они были людьми в сущности неплохими — проверку святостью прошли — было несколько престарелых аристократов — из уважаемых военных династий, один был бывшим лордом-генералом гвардии, другой — заслуженным героем гвардии субсектора, ещё двое — очень искусные фехтовальщики.

Я не только превращал всех в астартес — используя биокамеры в медблоке, но и вносил свои коррективы в виде модификаций федерации — имплантированные органы и кибернетические устройства.

Особенно среди них выделялся нейроинтерфейс. Это был не какая-то маленькая штучка — это сеть из великого множества крохотных волокон, пронизывающих головной мозг без разрушения его структуры — и способная благодаря точечному воздействию на нейроны — передавать прямо в мозг информацию, или считывать информацию с мозга. Мне такой не был нужен — мой фотонный мозг был кибернетическим, и функция нейроинтерфейса в нём была встроена, но остальным это было строго необходимо!

Прежде всего из-за того, что без этого нельзя полноценно управлять техникой — а ещё нейроинтерфейс позволял имплантировать воспоминания и навыки в мозг пользователя, стимулируя обновление нейронных связей и тем самым обучая его. Можно было загрузить в мозги человека пакет данных — и тут я уже сам постарался — им по умолчанию был имплантирован кодекс астартес — а так же я скопировал данные о фехтовании — в головной и спинной мозг внедрил умение фехтовать — которое им нужно было только отточить. Само умение было скопировано у многих братьев-ультрамаринов и скомпилировано воедино.

Пожилой лорд-генерал, знаток тактики и стратегии войск, а так же крайне отважный воин, из хорошей династии — превратившись в относительно молодого шкафчика два с половиной метра в высоту — ещё долго привыкал к своему новому телу и возможностям.

Аналогично было с другими — но они свыклись. Боевая техника, которую я поставил ультрамаринам — слушалась их беспрекословно — установка нейроинтерфейса позволила им управлять ею легко и непринуждённо — поэтому в крепости геры все, кто был — почти вся первая рота — занималась приёмом новичков. Это было для них мягко говоря не очень привычно — потому что новички были взрослыми людьми, со своими вкусами, и предельно аскетичный быт астартес, которые даже не интересовались культурой, политикой, новостями — кроме того где враг и в какую сторону воевать — были для них вновинку.

Бывалые космодесантники претерпевали всё это и всё равно с радостью принимали своих новых братьев — коих стало уже очень много.

Биокамеры медблока могли создать астартес за четыре часа работы — перестройки организма поклеточно.

Так что спустя каких-то три недели труда — я уже угощал Мьодом — коего принёс две бочки — людей в большом красивом зале в крепости Геры. Мьод притащил один из космоволков — он всё-таки нашёл себе с кем подраться — слово за слово, «оскорбил» своей манерой речи и словами возвышенного и пафосного ультрамарина — и мальчишки решили драться — братья тут же организовали им круг, и…

Пока суд да дело — мой сборщик, установленный в ангаре — продолжил клепать для астартес новую броню и оружие — и памятуя о том, что техножрецы не могут справиться с особо сложной бронёй федерации — я решил не экспериментировать и создал классический доспех, такой же, как у остальных — преимущественно это МК-7.

Главное — в крепость Геры прибыл Марнеус Калгар — глава их ордена, самый уважаемый космодесантник в галактике, и попутно — герой империума. Суровый пожилой мужчина-воин, в роскошном модифицированном силовом доспехе, его окружала гвардия телохранителей, тоже с модифицированной бронёй.

Прибыл он внезапно и некоторое время изучал всё, что я понатащил — в том числе новичков ордена, после чего потребовал разговора со мной. Почему я и прилетел к нему в штаб — где угостил Мьодом его друзей и его самого.

Он, дипломатии ради, отпил этого адского пойла и мы перешли к конструктивному диалогу.

— Кто разрешил вам принимать решения в моё отсутствие?

— Император. Источник моих полномочий и прямой руководитель, — тут же ответил я, отбивая желание спорить, — Ваш библиарий должно быть уже сообщил вам содержание наших прошлых разговоров.

— Да, конечно. Можешь не пересказывать, — нахмурился он, — но заковать разум братьев в стальную плоть…

— После смертельных ранений, — уточнил я, — за это не беспокойтесь. После того, как мы усилим ультрамаринов — я планирую отправиться дальше по своим делам — когда у меня будет в распоряжении флагман.

— Что это за флагман такой?

— Гигантский корабль, снабжённый всем мне необходимым, чтобы быть основой для будущих крестовых походов. Способный снабжать целые кампании всем необходимым — провизией, оружием, боекомплектом, лечением и даже созданием новых астартес и техники. Корабль-фабрика, корабль-линкор, небывалых размеров.

— Как миры-корабли эльдар?

— Меньше, конечно меньше. Делать корабль размером с планету я не планировал. Мы сделаем корабль всего в двести пятьдесят километров в длинну в самой большой его части.

Воцарилась пауза.

— Сейчас главный вопрос на повестке дня — это доведение боевого потенциала ультрамаринов до оптимума — увеличить его это самое разумное решение, которое я вижу.

— И самое трудное для руководства ордена. Мы уже привыкли командовать определённым количеством рот — да и как остальные посмотрят на такое — мне неизвестно. У Астартес много орденов, и они не любят тех, кто нарушает кодекс астартес.

— Если император прикажет… — покачал я головой, — да и ведь дело в том, что для подготовки к наступающему кошмару мы уже опоздали с началом подготовки. Всё, чего я теперь хочу добиться — обезопасить вашего примарха. Да и данные, которые я от вас получу о работе новой техники — бесценны, мне они понадобятся.

* * *

Наконец-то улетели!