Как мы нагибали галактику - Бандильерос

— Кардинал, вы живы? — я поднял его с пола, поставив на ноги, — стоять можете?

— Да, Святой! — сказал он это таким голосом, что сразу видно — кукуха у него поплыла.

— Давай заканчивать с культурно-религиозной программой. Что там у вас положено делать — святой водой окропить, или младенцев окрестить, и так далее.

Ритуалы наподобие крещения у них были — отпевание тоже, и все прочие атрибуты христианства, хотя императора по всему империуму славили совершенно по разному. Где-то три раза в день показательно молились на солнце, где как, в общем.

— Святой, вы не должны…

— Живо тащи мне сюда младенцев — всех, кого сможешь в толпе найти, — потребовал я, — и давай пошевеливай булками — там пятнадцать миллионов триста тридцать две тысячи восемьсот один человек — из них две тысячи двести пятнадцать младенцев в возрасте до года.

— Как прикажете, Святой! Эклезиархия! Немедля принесите из толпы верующих младенцев!

— Не забудьте пронумеровать их, чтобы мы потом не перепутали, — крикнул я вслед убегающим служкам, — а то вставлю вам по первое число — Жиллимана и всех святых вспомните!

Ритуал массового крещения — был полезен. Опасность для империума я видел нешуточную — а дети более легко воспринимали мою святую силу — поэтому вскоре толпа начала передавать их для ритуального крещения — для чего мы вытащили руку императора — как культовый объект, и я притащил сборщик. Прежде, чем окрестить младенца — его проверяли на здоровье, сохраняли ДНК в памяти, и мой сборщик делал каждому из них высокотехнологичный биоимплант. Биоимплант — это что-то вроде дополнительного органа астартес — это живой орган, который собран из синтетической и живой материи, и мог врастать в человека — я сам имел больше пятидесяти таких имплантов по всему телу. Младенцам же я устанавливал обязательный набор имплантов федерации — главный из которых — регенеративный силовой щит.

Из целой кучи детей — некоторых пришлось отложить — я приказал собравшимся здесь девушкам заняться ими — чтобы дети не плакали и так далее — и сборщик начал работать. А те, которых я «отложил» — это псайкеры уровня, достаточного, чтобы во взрослом возрасте ими заинтересовалась инквизиция. И им нужны были пси-импланты, подавляющие эмоции и чувства, и делающие разум холодным и чистым — что не позволяло им запятнать душу эмоциями и страстями, так сказать.

В процессе я объяснил кардиналу, что установил в них импланты, которые в древности ставились детям после рождения — защитный силовой щит — который может отражать всего пару выстрелов из лазгана, но как защита на крайний случай очень полезен, имплант, следящий за здоровьем носителя, имплант, управляющий иммунитетом и позволяющий избегать аутоимунных заболеваний и реже болеть — усилитель иммунитета, и ещё несколько.

Кардинал кивал. Я работал — попутно применяя псайкерскую способность «благословение» — наделение силой света.

— Святой, — после получаса работы он обратился ко мне, когда я из толпы эклезиархии, тащащей младенцев, отобрал ещё одного, и передал на руки одной из сороритас, — куда деть тех детей, что вы избрали?

— Этих? — кивнул я, — эти дети наделены псайкерскими способностями, достаточными, чтобы их заинтересовала инквизиция.

— Вы заберёте их на Терру?

— Конечно нет, император милостивый, я установлю им импланты, которые разработаны для псайкеров и позволяют контролировать силу варпа и собственные эмоции. С детства искупавшись в столь мощной силе Света, они будут куда менее восприимчивы к губительным силам. Я заберу этих детей с собой, в будущем они могут стать прекрасными псайкерами, библиариями космодесанта и просто очень полезными людьми.

Отдавать младенцев в руки инквизиции мне не хотелось.

— Как скажете, Святой!

— Перепишите их номера и сообщите их родителям, что я заберу их с собой. Они смогут увидеться с ними много позже. Я обещаю им, что их дети будут в безопасности и от всех опасностей галактики, и от самих себя. Девочки, заберите их на корабль и разместите. Клементина, назначь детям опекунш — пусть девочки присмотрят за ними.

— Слушаюсь!

Когда у меня будет флагман — на котором можно разместить миллионы человек — эти десятки детей — будут каплей в море — а ещё надо воспитывать пополнение самим. Люди растут быстро, живут сейчас долго — если не вляпаются во всякое и есть доступ к медицине — поэтому… псайкеров во всяком случае я предпочту вырастить сам. Что там — двадцать каких-то жалких лет — двадцать лет по меркам империума это только начать да кончить — мгновение.

Тем временем я закончил с остальными детьми, тщательно проверив их и установив все необходимые биоимпланты, которые сделают их здоровее, сильнее, живучее и более стойкими к варпу, чем другие.

После проведения ритуала — все начали расходиться. Я остановил кардинала:

— Кардинал, я бы не хотел, чтобы у родителей детей, которых я забрал, были из-за этого какие-то проблемы. Их дети будут очень ценным приобретением для моей свиты в будущем. И очень ценными гражданами империума.

— Я понял вас, эклезиархия конечно же будет следить за их благосостоянием и карьерой, Святой.

— Я попрошу вас забрать их поближе к столице, и оставить при себе — наверняка у администратума полным-полно не слишком обременительных вакансий. В будущем, я думаю, некоторые из них смогут стать библиариями космодесанта и другими выдающимися личностями, и мне не хотелось бы, чтобы они потом обвинили меня, что я разрушил жизнь их семьи.

— Что вы, что вы! Быть окрещённым самим Святым — это величайшая честь! — возмутился он, — родители этих детей и без этого всего станут известны и почитаемы среди верующих, а уж те, кто удостоился чести быть избранным вами…

— Понятно… — протянул я, — я буду заботиться о них как о собственных родственниках, обещаю. А теперь обещанная культурная программа! Мы забронируем все места, только можно спектакль какой-нибудь с минимумом религиозных тем — было бы странно мне пропагандировать религию.

Кардинал пообещал и вскоре людей с Хрен Попадёшь повели гулять…

* * *

two weeks later…

* * *

Мой шаттл приземлился около крепости Геры — величайшем из монастырей орденов, лучше него была защищена только Терра и её дворец императора. С высоты виды завораживали — множество зданий, храмов, казармы ультрамаринов, огромный комплекс, при этом не улей — здесь были крепостные стены, увенчанные тяжёлыми орудиями, пустотные щиты, способные выдержать орбитальную бомбардировку, вся крепость геры — была шедевром фортификаций былых эпох.

Я пролетел на шаттле, сидя в уютном кресле, в десантном отсеке шаттла