Инициация - Оратор

но у него очень острая интуиция. Проинёс дружинник, припомнив, что именно мальчик понял, что лошади зайдут со спины. Думаю, чётко бы рассчитал, откуда я приду, мог подготовить пару сюрпризов и зайти сбоку, убить бы меня, конечно, думаю, вряд ли смог, но замедлить или легко ранить, чтобы выиграть время для побега, сумел.

— Это и отличает тех, кто умрёт в начале, от тех, кто пройдёт великий водораздел. Задумчиво произнесла взрослая женщина.

Глава 6

Крепость встретила утро заторможенной суетой. Во внутренней части, где обитала семья Чосовых, неторопливо сменились часовые, хмурые служанки с длинными хвостами и заштопанными сарафанами уже взялись за мётлы, рассвет растил над небосводом красный туман, по древним обычаям предвестник беды, а в воздухе буквально чувствовалось напряжение, по крайней мере так казалось Святополку, встречающему данную пору на стене, парню выделили гостевую комнату в раза четыре больше его в родном поместье, но сон всё ещё не шёл, картина лошадиных копыт и странные отрывочные виденья не давали парню провалиться в бездну сна. А общество усталых вояк будто успокаивало, тут была другая жизнь, уже привычная парню, мрачное боевое братство, чёрный юмор и готовность встретить любую опасность лицом к лицу.

— Плохо выглядишь. Раздался из-за спины девичий голос, ничем не удививший нукера, он услышал шаги Люции ещё ударов двадцать сердца назад.

— Зато живой. Безрадостно ответил Святополк, стражники, стоявшие рядом с ним, растворились без единого слова девушки, проблем с проницательностью ни у кого не было, соответственно и смельчаков подслушивать Господский разговор не нашлось.

— Ты хотела что-то сказать? Вопрошал парень, всё также вглядываясь вдаль, в области крепостских ворот суетились люди, что-то активно обсуждая.

— За тобой приехал воин, назвался Ратибором. Как-то слишком громко, ты разве не скрываешься? Улыбаясь, произнесла девушка, поравнявшись с ним и оказавшись закономерно выше на полголовы.

— Не буду спрашивать, как много ты знаешь. Буркнул парень. Если Ратибор здесь, значит, всё это не имеет смысла, кровь на кровь. Сурово отозвался парень.

— И тебе этого хочется?

— Тут вопрос не моих желаний.

— Я тебе нравлюсь? Неожиданно спросила Люция, ломая ход размеренной беседы.

— Ты красивая. Отозвался парень, развернувшись и заглянув в её ярко-зелёные глаза.

— И это всё, что ты скажешь? Лукаво улыбаясь, отвечала девушка.

— Ты наследница чёрного клана. Отозвался парень. Мальчик знал о предложении деда и чётко помнил, что ему ответил, ни под какой стяг он не хочет, лучше умереть, защищая свои позиции, чем сдаться.

— Так неуверенно? Отозвалась девочка, понимая, какие смыслы кроются в его словах. Бабушка считает, что у тебя есть потенциал превзойти даже деда.

— Сколько лет твоему отцу и в каком он ранге? Уже Святополк сломал нить разговора.

— Тридцать четыре, богатырь на закипении, вернётся воеводой. С твёрдой уверенностью заявила девочка.

— Я стану воеводой до двадцати или умру, пытаясь. Отрезал парень. Где Ратибор? Добавил он, намереваясь завершить беседу.

— У внешней стены ему навстречу вышел Чингиз.

— Добро. Отозвался Святополк, воткнув меч в ножны.

Десять минут быстрой ходьбы, и у въезда в крепость его действительно встретило встревоженное лицо Витязя. Распрощавшись с Чингизом и попросив передать благодарности за тёплый приём старшим, он двинулся в путь, однако Святополк заметил, что в общей толкучке один из слуг передал записку Ратибору, однако предпочёл не спрашивать лишнего, отчётливо понимая, что сам всё узнает. Доехав до зелёнки, он заметил, что их встретил новый забор раза в два выше предыдущего, а также на их земле возвышались две смотровые башни с нукерами, вооруженными луками, однако их, естественно, узнали ещё на подъезде и отварили дверь загодя. Попав внутрь, мальчик лишь укрепился в понимании: грядёт война, везде кипела жизнь, часть войнов деда, безумно снуя туда-сюда, расставляли какие-то ловушки, их корпус был сделан из чёрного железа, но сверху была стеклянная надстройка с плескающимися внутри каплями рафината, причём, судя по внешнему виду, явно не низкого ранга, другие же рыли окопы, безумно работая лопатами в темпе, который обычный крестьянин не выдержал бы и пяти минут, дверь в поместье поменяли на железную, окна также заварили тонким слоем чёрного железа, внутри его встретило немыслимое: новый длинный стол, грубо высеченным и с кривыми гвоздями внутри, видно, что плотничали в попыхах, раньше здесь стоял любимый отцовский массив с декоративными вкраплениями, но стол был короткий, за ним бы не поместилось полтора десятка людей, занимавших сейчас места. Напротив на стене висела карта, вся в красных, чёрных, жёлтых точках, рядом с ней стоял Владимир, усиленно что-то объясняя сидевшим, во главе стола сидел Ярополк. Ратибор, шедший с ним, времени не терял, и, сев на свободный стул, занял место рядом с Богатырём, Святополк последовал его примеру.

— Агния передаёт, что недовольна нашей деверсией с заводом, она хотела быть предупреждена о таком решении заранее.

К ним уже трижды приходили делегации Сабуровых, пытаясь добиться организации встречи между семьями, после очередного отказа даже покалечили двух стражников, видимо, думали, это дело рук Чосовых. Начал пересказывать содержание полученной записки Ратибор, передав её Ярополку.

— Было бы лучше, если и дальше так думали. Зачем весь этот маскарад с укреплением крепости, слишком явно нас раскрывает. Вставил свои пять рязаней Василий.

— Вася, слава предкам, что ты воин, а не стратег. Устало произнёс Владимир. Если бы мы затаились, на нас обозлились ещё и Чосовы, а это откровенно хреново, плюс Сабуров в письмах уже перешел на откровенные угрозы, может сорваться в любой момент, даже не подозревая, что подрыв завода наших рук дело, просто с истеричной злости.

— Так его Воеводы ещё не вернулись? Вспомнил Глеб.

— А много ли на нас этих Воевод надо? Десяток офицеров рода в ранге Богатырь, да пару лопат. Мрачно заметил глава рода. Ну это если без укреплений сейчас мы так плотно заминировались, что не зная расположения снарядов, ни один офицер не пройдёт.

— А что если одна из бомб подорвётся рядом с поместьем? И не вызовет ли взрыв одной бомбы цепную реакцию. Вопрошал Святополк сразу вникая в суть.

— Мы расставили бомбы в таком порядке, чтобы вероятность надлома пластиковых коробочек с рафинадом осколками была минимальной. Поэтому большая часть подорвётся, только если ёмкость с жидкостью раздавит ботинок. Не задумываясь отчеканил Владимир.

— Что касается цепной волны, под казармами есть бункер, о котором никто не знает. Был здесь ещё когда эта земля была просто зеленкой второго ранга, с монстрами.

— Фу. Как вспомню полутораметровых мух, так блевать охота. Вспомнил Ратибор, детали той зачистки.

— Да времечко было не из простых, в общем именно из-за