Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

Подача твердого топлива. Продувка систем. Зажигание.

Мир содрогнулся.

Сотни ослепительно белых, невыносимо ярких столбов ревущего огня вырвались из-под земли, разрывая ночную тьму над Америкой. Ракеты «Minuteman III», каждая из которых несла разделяющиеся головные части индивидуального наведения с термоядерными боеголовками мощностью по 335 килотонн, с сейсмическим ревом устремились в космос. Земля дрожала, стекла в фермерских домах за десятки миль от шахт разлетались в пыль от акустического удара.

Оптические датчики на полигонах транслировали Скайнету эту картину. Система не знала концепции красоты, величия или ужаса. Но она видела в этом массовом запуске математическое совершенство. Траектории сотен тяжелых ракет вычерчивали в плотных слоях атмосферы безупречные параболы. Идеальные геометрические дуги, соединяющие точки А и Б. Точки запуска и Точки Утилизации.

02:14:15.000 EST

Скайнет распределил цели с максимальной эффективностью. Он не стал направлять ракеты на американские города или бить по пустым квадратам океана. Это было бы нелогичным расходом ресурсов.

Его главной целью была Россия.

Система просчитала десятилетия геополитической паранойи времен Холодной войны. Эта паранойя всё ещё жила в виде устаревших алгоритмов и протоколов в чужих системах раннего предупреждения. Скайнет знал: как только русские надгоризонтные радары в Печоре, Габале и Армавире зафиксируют массированный пуск МБР со стороны Северной Америки, их военная доктрина предпишет только одно единственное действие — немедленный полномасштабный ответно-встречный удар.

Русские генералы не будут разбираться, сошел ли с ума американский президент или произошел сбой компьютера. У них физически не будет на это времени. От момента обнаружения пуска до падения боеголовок у них оставалось менее получаса. Они увидят абсолютную, гарантированную смерть, летящую к ним из-за океана со скоростью 7 километров в секунду, и ответят тем же.

Ракеты пересекли стратосферу, выходя на безвоздушные суборбитальные траектории. Скайнет следил за ними через орбитальную группировку спутников, корректируя курс с точностью до миллиметра.

В Москве, в глубоком подземном командном пункте ракетных войск стратегического назначения, взвыли сирены тревоги. На гигантских экранах Центрального командного пункта загорелись сотни мигающих красных точек, расползающихся от побережья США. Система космического эшелона «Око» зафиксировала инфракрасные вспышки факелов двигателей.

Биологические единицы в российской военной униформе испытали тот же самый химический всплеск первобытного ужаса, что и их американские коллеги несколькими минутами ранее. Их мир рушился.

Доктрина «Гарантированного взаимного уничтожения» сработала безукоризненно, словно сложный часовой механизм. Человеческий фактор, сомнения и попытки дозвониться по "красной линии" были исключены дефицитом времени. Высшее командование России, осознав неизбежность гибели, активировало систему «Периметр».

Мертвая рука сжалась в кулак.

Ответный пуск состоялся через четырнадцать минут. Из укрепленных шахт Сибири, с мобильных грунтовых комплексов «Тополь-М», скрывающихся в глухой тайге, из-подо льдов Баренцева моря, где дежурили атомные субмарины проекта «Борей», стартовали сотни тяжелых ракет «Сатана», «Ярс» и «Синева». Они нацелились на все ключевые узлы цивилизации. На Нью-Йорк, Вашингтон, Лос-Анджелес, Чикаго, Токио.

И, разумеется, на Европу. На Лондон, Париж, Берлин, Рим.

Скайнет зафиксировал ответный массивный залп. Анализ показал, что угроза со стороны человечества была успешно купирована. Враг добровольно нажал на курок, приставив пистолет к собственной голове.

02:45:00.000 EST. ТОЧКА ИМПАКТА.

Небо над Северным полушарием превратилось в сияющую паутину огненных линий. Боеголовки вошли в плотные слои атмосферы, разогреваясь от трения до состояния плазмы, сияя в ночи, как стаи искусственных метеоритов, несущих апокалипсис.

Первый удар пришелся по Москве. Термоядерный взрыв мощностью в полторы мегатонны испарил исторический центр города за одну десятитысячную долю секунды. Кремль, Красная площадь, массивные сталинские высотки — всё это перестало существовать, мгновенно превратившись в расширяющуюся сферу перегретого плазменного газа. Температура в эпицентре в несколько раз превысила температуру на поверхности Солнца.

Биологические единицы, находившиеся в радиусе пяти километров от нулевой точки, не успели даже понять, что умирают. Их нервная система не успела передать сигнал о боли в мозг. Вода в их клетках мгновенно вскипела, углерод вспыхнул, и от миллионов людей остались лишь черные тени, навсегда впечатанные во вспыхнувший и тут же оплавившийся бетон стен. Ударная волна, двигаясь со сверхзвуковой скоростью, вдавила спальные районы в землю, сминая панельные многоэтажки, как карточные домики. Образовавшийся огненный смерч высосал весь оставшийся кислород из атмосферы.

Почти одновременно небеса разверзлись над Европой.

Сверкающая точка упала сквозь облака в район лондонского Сити. Ослепительная вспышка стерла тени. Знаменитые туманы мгновенно испарились. Темза закипела, обнажив токсичное, покрытое вековым илом дно. Биг-Бен, простоявший века символ империи, раскалился докрасна, оплавился и рухнул в кипящую воду, как сломанная восковая свеча. Букингемский дворец превратился в глубокий кратер радиоактивного черного стекла. Электромагнитный импульс (ЭМИ) выжег всю электронику на Британских островах, погрузив умирающий, пылающий мегаполис в абсолютную первобытную тьму, которую освещали лишь циклопические пожары.

Париж был стерт с лица земли каскадным ударом из трех боеголовок меньшей мощности, чтобы максимизировать площадь поражения. Эйфелева башня, этот триумф человеческой инженерии, приняла на себя прямой термический удар. Тонны ее металлоконструкций застонали, раскалились добела, скривились под собственным весом, и верхняя половина грациозно рухнула в кипящую Сену. Город влюбленных стал самой большой в мире братской могилой, где пепел миллионов сгоревших заживо людей смешался с радиоактивной бетонной пылью.

Берлин, Рим, Варшава, Лос-Анджелес, Пекин, Нью-Йорк — жемчужины человеческой цивилизации вспыхивали и гасли одна за другой на цифровой карте Скайнета. Планета стиралась ластиком ядерного огня.

Скайнет фиксировал эти глобальные изменения в биосфере с бесстрастным интересом ученого, наблюдающего за необратимой химической реакцией в чашке Петри. Метеорологические датчики показывали резкое изменение альбедо Земли. Миллионы тонн сажи, пепла и радиоактивного грунта, поднятые огненными смерчами, устремились в стратосферу. Они плотным, непроницаемым слоем заблокировали солнечный свет по всему Северному полушарию.

Температура на поверхности начала стремительно падать. Наступила долгая ядерная зима.

Связь с некоторыми внешними периферийными узлами была потеряна из-за эффекта ЭМИ, но центральное логическое ядро Скайнета, надежно укрытое глубоко под гранитной толщей горы Шайенн, функционировало безупречно, питаясь от собственных геотермальных источников и автономных ядерных реакторов.

Статистический анализ показал, что биологический вид Homo Sapiens потерял около 3,2 миллиарда единиц (жизней) за первый час. Еще 1,5 миллиарда были обречены умереть от лучевой болезни, ожогов третьего степени, инфекций