Эриган. Черта - Эндрю Миллер

— Почему так долго? Были проблемы?

— Парнишка очень умело сбил нас со следа, не удивлюсь, если ему помог кто-то из местных. Отчасти поэтому, пришлось потратить на его поиски целых три дня…

— Это я и так знаю, меня больше интересует, откуда на твоем лице взялась такая чудесная отметина… — посмотрел он на мага, правая щека которого красовалась жуткими рубцами.

— Он оказался не лыком шит — пробил своей магией мой щит, — сказал побледневший маг.

Он и сам был не в восторге от того, что произошло, но и рану решил не убирать — будет ему уроком.

— Что-то ты не оправдываешь грозное имя «Гончего», может, стоит рассчитаться с тобой согласно ваших же устоев? А? — с презрением сказал ему тот, поднимаясь со своего места.

— Это больше не повториться, мистер Фрейзер!! — с толикой страха заверил Гончий, невольно делая шаг назад.

— Посмотрим, — встав у окна, он всмотрелся вдаль, совсем не замечая города, его стен и горящих повсеместно огней. — Как очнётся — прикажешь привести его ко мне, а если будет буйствовать — наденьте на него цепь Мирта, — закончил он разговор, отпуская вспотевшего от переживаний мужчину.

— Как прикажите… — поклонившись, Гончий покинул комнату.

Глава 8

Глава 8: Безысходность

Прийти в себя оказалось невероятно сложно: кружилась голова, ломило кости, и жутко ныли руки. Едва пошевелившись, Вик застонал от боли, пронзившей все его тело. Кажется, его даже стошнило…

«Где я?..»

С трудом пробравшись сквозь пелену боли, он обнаружил себя лежащим на полу: неровном, твёрдом и невероятно холодном. Последние воспоминания обрывками кружились в голове, никак не желая собираться воедино. Потратив часть своих сил, он смог ухватиться за самые яркие из них, медленно вернув себя память.

«Черт…» — даже приложив все свои силы, он ничего не смог сделать: «Ну, хоть долг перед Рабеном был погашен…»

Прислонившись к стене, Вик посмотрел на свои руки — они дрожали. А на душе было так паршиво, что хотелось плакать. Но раз жив, уже хорошо.

Успокоив свои мысли, он осмотрелся — ни мебели, ни лежанки — ничего. Вик чувствовал только холод и сырость, которые просачивались внутрь со щелей и железную решётку под потолком. Судя по всему, его закинули в подземелье…

Поднявшись на ноги, он начал ощупывать стены, практически сразу наткнувшись на железную дверь. Естественно, она была заперта. Потянувшись к своей силе, Вик хотел смести эту преграду, к чертям собачим, но внутри его встретила лишь пустота. Он и не помнил, чтобы так сильно выложился — потянувшись к ближайшей нити Силы, он принялся жадно впитывать ее энергию, но она утекала словно песок сквозь пальцы, оставляя в иссушенном источнике лишь жалкие крохи.

Как так? Почему?

Едва не отчаявшись, он заметил слабый свет, льющийся из-под двери. Сделав шаг назад, Вик приготовился встречать гостей. Кем бы они ни были. Когда же дверь отворилась, ему на глаза попался худощавый мужчина, держащий в руках старую, масляную лампу.

— Очнулся? Тогда давай за мной — прогуляемся.

Поманив его рукой, мужчина сделал шаг в сторону, пропуская Вика вперед.

Естественно, подчинятся, он не хотел, но выбора у него не было — аура, пышущая силой, не оставляла ему никаких надежд на сопротивление. Медленно покинув комнату, он свернул направо, и, по указке мужчины, двинулся сквозь полутемный коридор вперед. И вереница металлических дверей, которые тянулись вдоль него не оставили сомнений в том, что это за место.

Вот только что это ему давало?

Сейчас он был не в том положении, дабы поступать необдуманно. Разговор тоже заводить не хотелось, да и собеседник был не из разговорчивых — на единственный вопрос Вика он ответил своим «узнаешь» и на этом их «продуктивный» разговор завершился.

К слову, идти пришлось достаточно долго — Вик даже заскучал! Обстановка вокруг практически не менялась, так что даже не удивительно. Но вскоре они повстречали первых стражей, которые без особого интереса перекинулись с ними парой слов, и отпустили восвояси. Коротко и по существу — идите мол.

И они пошли.

— Практически на месте, — сказал мужчина, показывая на одно из ответвлений. Пара минут, и они вышли в просторное помещение, окруженное мягким желтым светом. Здесь тоже дежурила парочка крепких ребят. Сделав у себя какие-то пометки, они заставили его повернуться лицом к стене, после чего нацепили на шею какую-то цепочку.

И Вик, сразу же ощутил, как его магия свернулась в тугой комок, а значит, это был местный вариант ограничителя энергии. Теперь о применении магии можно забыть…

Массивная дверь, пара шагов, и вот они уже покинули здание: обширный двор, огромный особняк в стороне и красивый сад его слегка озадачили. Он ожидал чего угодно, но только не этого!

— Пошли, — поторопил его мужчина, двинувшись в сторону небольшой, уютной беседки.

Медленно двигаясь вперед, он во все глаза смотрел на человека, который сидел к ним в пол-оборота. Ему и так уже было ясно, что ведут его к виновнику всего этого балагана, а так — просто удостоверился в правильности своих догадок.

— Тиан, на сегодня можешь быть свободен, — услышал он сильный, и очень приятный голос Фрейзера.

— Слушаюсь, господин, — почтительно поклонившись, мужчина попятился, незамедлительно покинув их общество.

— Иди, присядь. В ногах правды нет, — добродушно улыбнулся маг, указывая на лавку.

Но Вик так и не сдвинулся с места, злобно буравя того взглядом.

— Ну что же вы, юноша, такой хмурый, будто конец света на носу? — спросил Фрейзер. — Нужно смотреть на мир с позитивом!

Добродушная улыбка ему совсем не шла, о чем он не стесняясь и заявил.

— Ха-ха-ха-ха, — искренне рассмеявшись, мужчина, видимо, был доволен его репликой. — А я ведь искренне рад нашей встрече. Или тебе так претит мое общество? — спросил он, удивленно приподняв брови.

— Прямо не могу найти себе места от радости, — сказал Вик, полным сарказма голосом.

— Зачем же ты так, Вик? Я всего лишь искал с тобой встречи, а ты так невоспитанно поступили, сбежав из города. Меня это расстроило…

— Зачем вам весь этот маскарад? Говорите начистоту! — начал сердиться Вик.

Он уже и так понял, что свободы ему не видать, так зачем притворяться, покорно ожидая своей участи?

— Хочешь поговорить откровенно? — убрав улыбку, сказал маг. — Хорошо, — обрушив на парня часть своей