Херонейский Лев - Titus

— Ты прав! — с досадным рыком признал Клит правоту гиппарха, впившись злым взглядом в выраставшую на горизонте помеху.

— Погодь, Клит. Сейчас что-нибудь придумаем! — отозвался Александр под ухмылки Аристона и Илиодора. Взметнув копьё, он взревел: — Гиппархия, замедлить темп!

Трубач агемы подхватил команду, и илы одна за другой стали замедлять ход, переходя на лёгкую рысь. Александр тем временем, закусив губу, напряжённо размышлял, как расправиться с врагом с наименьшей потерей времени. Вот для такого случая за ними и следовали гипасписты с Антипатром, которые, увы, сейчас уже были заняты другим делом. Отец, Антипатр и дядька Леонид не раз твердили Александру, что на поле боя полководец обязан в зависимости от обстановки ломать идеальные схемы и на лету решать непредвиденные задачи. Но знать эту мудрость — одно, а вот столкнуться с ней в пылу сражения — совершенно другое.

Всматриваясь в прямоугольный строй фиванских всадников, Александр вдруг подметил одну странную деталь: южане шли на них как-то вольготно, слишком медленно, совсем без боевого задора и не подгоняя своих скакунов. В их движении не было энтузиазма. Как мог предположить царевич, они прекрасно видели, что македонская конница превосходит их числом, а потому наступали скорее по воле своего гиппарха, чем из-за любви к родному полису. Расклад действительно был не в их пользу, составляя около тысячи копий против двух. И всё-таки этот бой точно мог отнять у гиппархии Аргеада слишком много времени. Лихорадочно прокручивая варианты в голове, Александр внезапно ощутил, как в его разуме вспыхнула одна простая и действенная идея. Он придумал способ сломать врагу дух и заставить того броситься в бегство без затяжного боя…

— Есть идея! — твёрдо заявил Александр, а затем резко очертил ксистоном широкий круг над головой, подавая понятный всем знак. — Остановка! Остановка! Встать!

Скакавший за его спиной трубач-сальпингист выдул сигнал, повторив приказ гиппарха для всех остальных. Уже давно сбавившие темп и перешедшие на неторопливую рысь конники слаженно стали осаживать лошадей. Копыто к копыту, поднимая последние клубы пыли, десять клиньев замерли посреди беотийской равнины. Воцарилась зловещая тишина, нарушаемая лишь фырканьем коней и далёким гулом продолжавшейся пехотной сечи. В то время как Клит с подозрением уставился на Александра, тот обернулся назад, к своим друзьям. Его взгляд выхватил Пердикку и Филоту:

— Пердикка, Филота! Один к Каласу, второй — к Ликофрону. Живо! Передайте им, чтобы они перестроили свои илы из клиньев в вытянутые ромбы. Гетайры возьмут беотийцев фронтально, а фессалийцы на флангах отстанут, а затем охватят их с боков и забросают дротиками. Метить — только в коней! До конца битвы вы переходите под их команду!

— Будет сделано, гиппарх! — в один голос откликнулись Пердикка и Филота.

По рядам гетайров пробежал ропот. Всадники расступились, пропустив их, после чего оба парня во весь опор рванули за спинами выстроившихся ил в разные стороны. Клит, молча наблюдая за Александром, лишь коротко кивнул. Это молчание значило куда больше похвалы: ветеран без лишних возражений принял тактический замысел гиппарха. План был логичен и позволял использовать преимущество в вооружении их флангов. Не теряя ни секунды, Александр отдал указания командирам двух соседних с агемой ил. Илархи кивнули и передали приказ дальше по цепочке, из уст в уста, в обоих направлениях по всей линии. Таким образом, каждое подразделение в центре получило общее представление о задаче.

Минуты тянулись вечностью. Александр, не отрывая взгляда, смотрел на вражескую конницу, которая с каждой секундой неумолимо приближалась. Беотийцы, замедлив свой ход, явно не понимали причин странной остановки македонян. Им оставалось не более пяти стадиев, когда над флангами раскатисто пропели трубы. Обе фессалийские илы, вооружённые не только ксистонами, но и связками дротиков, с поразительной выучкой перестроили клинья в подвижные ромбы. Это заняло не дольше пары минут. Когда всё было готово, Александр, ощущая уверенность в своих людях, снова поднял ксистон к небу и выдохнул приказ:

— Вперёд! В атаку-у!

Стоило лишь прозвучать этим словам, как десять сальпинг слились в единую симфонию. Немного перестроившаяся гиппархия сорвалась с места мгновенно, точно сдернутая с цепи. Ряд за рядом, конь за конём, македоняне и фессалийцы одновременно выступили навстречу врагу. Буквально за какую-то минуту весь кавалерийский кулак снова набрал скорость.

Дистанция между конными отрядами сокращалась подобно нити Ариадны. Зажав древко копья под мышкой, дабы не выронить его, Александр поддавал Буцефалу пятками в бока. До врага оставалось меньше пол-стадия. На этом расстоянии уже легко можно было различить не только налобники фиванцев, но и их расширенные от страха глаза. Они тоже шли ровно десятью отрядами, только занимая меньшее расстояние по фронту, так как в каждой их филе насчитывалось не двести, а по сотне всадников. Почти перед самым столкновением Александр успел кинуть беглый взгляд по сторонам. Всё шло строго по его замыслу: обе фессалийские илы на самых краях начали рвать общую линию и намеренно отставать от всех. А когда до врага оставалось не больше сотни шагов, они и вовсе пропали из его поля зрения, резко осадив коней для флангового манёвра. После этого Александр впился взглядом только вперёд.

И как раз вовремя. Понадобился лишь один скоротечный миг, чтобы с оглушительным зверским рёвом обе гиппархии сцепились в таране.

Удар получился сокрушительным. Острые вершины македонских ил лихо влетели в прямоугольники фиванских фил. Их клин впился во вражеский строй, как колун в сухое дерево. На самом острие агемы Клит принял на себя первый, самый страшный вал. С диким рыком он пробил льняной панцирь фиванского гиппарха, после чего мастерски завернул коня боком и вышиб этим манёвром двоих всадников, шедших за ним, устроив тем самым небольшую свалку из лошадей, которая моментально отгородила его от остальных врагов. Видевший эту виртуозную уловку опытного иларха Александр невольно аж присвистнул.

Шедшие во втором ряду Филипп и Леонид, локоть к локтю, своими копьями раздвинули образовавшуюся брешь, расчищая путь. Несущийся в третьей линии прямо за их широкими спинами Александр тоже въехал в это живое море. Аристон и Илиодор моментально сжали его в плотные тиски, закрывая