Синяя Чайка - Алексей Кузнецов

– Наш форт и наш Лас Пальмос? Ну да, ну да, действительно смешная шутка – я огляделся по сторонам.

Нил, опутанный ремнями, сидел на песке в окружении дюжины исцарапанных, подранных, но победивших солдат. Я посмотрел на море и не поверил своим глазам: прямо к берегу, по мелководью, с поставленным стакселем66* шёл шлюп, с которого прыгали, по грудь в воду и бежали к нам парни из команды «Синей Чайки». На баке стоял Френсис и махая саблей что то кричал, но прибой заглушал все звуки. Но самое главное, из-за мыса, с подветренной стороны, показался корабль с синими бортами. Ни офицер, ни солдаты этого не видели. Занятые нами они стояли спиной к морю и не подозревали, что в нашей схватке наступил решительный перелом. Но офицеру, видимо, что то не понравилось в моём взгляде и проследив за ним он повернулся ко мне спиной, я тут же воспользовался этим. Левой рукой, обхватив его шею, правой я приставил остриё шпаги к горлу. Солдаты, окружавшие нас, дёрнулись было ему на помощь, но я слегка надавил на эфес. Из пореза на шее показалась капелька крови, офицер, вытянув руки вперёд, бросил свою шпагу и прохрипел:

– Damn it! It's over, drop your weapons.67*

Подоспевшие пираты разоружили солдат, которые, после команды своего офицера, даже не пытались сопротивляться. Я обнялся с подбежавшим боцманом, от души поблагодарив его за столь своевременную помощь. Когда он, довольный от похвалы, с улыбкой до ушей повернулся к команде, что бы что- то сказать, я не выдержал и с размаху залепил ему пендель пониже поясницы. Френсис подпрыгнул и уставился на меня.

– Ты, зараза, где шляешься?! Ты где должен был быть?! Ты почему шлюпку не оставил?! – орал я на него, давая выход, накопившимся эмоциям.

Пока я бушевал, он смиренно стоял и не делал попыток возразить, наконец я выдохся и Френсис объяснил почему мы не нашли его в условленном месте.

Глава 22

– Когда вы углубились в лес – начал рассказывать Френсис:

– Я решил оставить на берегу Нила, он должен был дать сигнал, когда вы появитесь. Днём это был бы белый флаг, а ночью бенгальский огонь, который я ему оставил. А шлюпку, я решил, на всякий случай, вернуть на корабль. И, как чувствовал, под вечер на горизонте появился парус, потом ещё один и ещё. Я подумал, что это эскадра, про которую рассказывал дон Хуан. Я же не знал, какие у них планы и что они собираются делать, поэтому решил, на всякий случай, уйти за мыс и спрятать там корабль. С верхушки холма, я наблюдал за движением эскадры и мне был виден участок пляжа, где мог бы появиться сигнал от Нила. Как видите капитан, я всё предусмотрел. – он посмотрел на меня из-под лобья. Я молчал и он продолжил:

– …Я насчитал три больших корабля, это тяжёлый галеон и два линейных, затем три корабля поддержки: корвет, флейт и шлюп. Потом опустилась ночь и корабли пропали из видимости. Мы по очереди, всю ночь дежурили на холме, ожидая от вас сигнала. На рассвете, вся английская эскадра оказалась, как на ладони. Они стояли на том самом месте, где вчера стояла «Синяя Чайка». На галеоне подняли английский штандарт, и эскадра двинулась в сторону города, только один шлюп пошёл к берегу. Вон там, ближе к деревне – Френсис указал рукой на противоположный край пляжа,

– Он высадил десант, который направился в лес. А сам пошёл вдоль берега в нашу сторону. Корвет и один из линкоров ещё маячили у края острова и могли нас заметить или услышать, поэтому мы быстро придумали хитрый план. Подняли якорь и приготовились, носом мы стояли на выход в море, от шлюпа нас закрывал мыс и холм. На баке установили гарпунную пушку, грохота от неё гораздо меньше, чем от обычной пушки. Пятерых посадили в шлюпку. Они выплыли из- за мыса, типа местные рыбаки, со шлюпа их естественно заметили и поставив все паруса погнались за ними. Парни здорово поработали вёслами, удирая от разогнавшихся англичан. Они успели уйти в затон, где стояла «Синяя Чайка», эти, на шлюпе, увидев что «рыбаки» скрылись за мысом, тоже сделали поворот и на всех парусах залетели в затон. Появление нашего корабля перед носом, похоже здорово их шокировало, потому что несколько английских матросов тут же выпрыгнули за борт испугавшись столкновения. Оставшиеся на борту, налегли на румпель, помогая рулевому развернуть шлюп. Тут в дело вступил мистер Атч, мастерски загнав шестифутовый гарпун между форштевнем и первым шпангоутом, где он благополучно застрял. Парни налегли на лебёдку и притянули шлюп к нашему борту, как раненого кита. Две минуты и остатки английского экипажа ушли на корм акулам. И тут просемафорил дозорный, которого я оставил на холме, я понял, что появились вы, но не знал, что тут идёт сражение. Понимая, что вас надо забрать как можно быстрее, я взял с собой несколько ребят и перебрался на шлюп. Мы даже не успели вытащить гарпун, вон он до сих пор торчит из борта, просто обрубили конец и всё. Вот, как то так. Весело. – Френсис улыбнулся, ожидая похвалы.

– Извини! – сказал я смутившись:

– Ты действительно молодец! Вы все, братцы, извините меня, я думал, что вы нас бросили.

– Ну, капитан, это вы загнули – сказал кто – то из матросов.

Френсис ничего не сказал, он ухмыльнулся и повернулся к английским солдатам, которые вместе с офицером, топтались в сторонке под охраной моей команды.

– Чё с этими делать? – наконец спросил он.

Я посмотрел на пленников, потом на шлюп и вдруг у меня в голове созрела замечательная идея.

– Ну-ка, братцы, разденьте их.

– Совсем? – уточнил Френсис.

– Нет, исподнее можно оставить. – серьёзно сказал я,

– И с мёртвых снимите мундиры, более- менее целые.

– Объяснишь, чего удумал? – боцман посмотрел мне в глаза.

– Ничего особенного, хочу отдать долг – сказал я, и вкратце рассказал о том, что произошло в городе.

– Вообще то, этот засранец нам должен за своё спасение. – сказал Френсис.

– Вообще то, да, но он тоже спас нас с Гарри, а за то, что выпустил из тюрьмы, мне пришлось пообещать помощь – ответил я.

– Да может англичане разнесут их в прах до нашего подхода, мы и им не поможем и