Как мы нагибали галактику - Бандильерос

Когда-нибудь за кружечкой лучшего эльдарского вина мы поговорим о природе божественности, и нормально ли, что в империи ты стал богом-императором… Меня ты уже знаешь — я атеист, в богов не верю — а тебя уважаю за возраст и ту пользу, что ты принёс человечеству — а не потому что участвую в мракобесии!

— Согласен. Примем как данность то, что сложилось — переубеждать сейчас людей — учитывая их уровень просвещённости — было бы нелогично. С обвинениями в том, что я плохой отец — согласен полностью.

— По-моему, тебе следовало бы попросить прощения у своих детей за то, как ты с ними обошёлся. Они всё же вырвались из под твоего крыла, все до единого. Кого забрал хаос, кто сбежал, кто что.

— Коул… Архимагос Коул — он по поручению Робаута уже сто веков занимается проектом исправления моих ошибок. Моих ошибок в проекте Астартес — биологических, технических, и иных. Он создаёт астартес нового поколения — и вооружение для них — более мощные, менее подверженные порче хаоса, лучшие из лучших…

— Так, то есть прогресс на месте не стоит?

— Но для десяти тысячелетий — это ничто. Я хотел попросить тебя, не приказать — отправиться к архимагосу и поговорить с ним, от моего имени. Помочь ему в его поисках и его проекте. Твои знания о технологиях федерации, твои чертежи СШК и способность изобретать новое — утраченная нынешними механикус — могут иметь сильнейший эффект. Один ты могучий воин — но знания в тебе — куда опаснее для наших врагов.

— То есть заняться железяками с магосом. Понял.

— Он тебе понравится. Коул не такой, как большинство техножрецов. Кстати о Робауте и других моих сыновьях — я ищу их. Но взор мой отвлечён на разрушенную часть паутины подо мной — демоны непрерывно осаждают золотой трон со стороны варпа.

— Разве так было всегда?

— Нет, с этим связана история. История предательства и моей беспечности — закончившаяся разрушением механизмов, которые сдерживали угрозу. И именно поэтому мне пришлось сесть на золотой трон.

— Так, я понял. Я получил знания от устройства древних. И могу восстановить разрушенную часть — чтобы навсегда закрыть дырку в варп.

— Ты можешь? — поразился император.

— Да, для этого мне понадобится около тонны ноктилита, а так же моя большая ассемблер-сфера и около недели трудов.

Я повернулся к сороритас, которые слушали наш разговор, стоя на коленях перед императором.

— Девочки, а вы наверное здесь уже не так и нужны.

Император поскрёбся в разум и взял его под контроль.

— Сёстры битвы, — сказал он гулким голосом, — Клементина, встань. Я хочу увидеть твои глаза.

Клементина встала и посмотрела в глаза императорумне. Глаза светились золотым светом, когда он говорил через меня.

— Я знаю, зачем Кайрос привёл вас сюда. Вы формально подчинены мне — а он не любит неопределённости. С этого момента ты и все твои сёстры подчиняются Кайросу. Я позволил вам подняться сюда, потому что очень заинтересовался — ваш дух становился сильнее с каждым шагом по ступеням. Вы проделали огромный путь и стали в разы сильнее, чем прежде.

Они молчали в своём благоговейном трепете. Император развернулся к своему телу, посмотрел на кустодиев.

— Окажите Кайросу всю возможную поддержку в его работе. И не затягивайте с визитом сюда — пусть приходит тогда, когда пожелает. Поняли?

— Слушаемся, — ответил старший из них.

— Всё, я устал разговаривать с вами, на это тратится слишком много сил. Я буду ждать следующего нашего разговора и наблюдать. У тебя есть корабль?

— Да, я купил, — вмешался я, — на марсе. Продал немного реликвий тёмной эры и купил себе корабль, переделал его немного.

— Купил? — голос Императора загрохотал, а кустодии напряглись, — ты продавал вещи, подобно барыге, чтобы заработать денег??? — он был в гневе, — Это позор для всех нас! Как мой… кем бы ты ни был, дошёл до такого, что вынужден продавать вещи, чтобы заработать денег, чтобы прокормить своё воинство???

Кустодии устрашились его гнева.

— Ну, эклезиархия предлагала мне корабли — но я предпочёл быть независимым от них и не брать подарки.

— Это не подарки! Ты полезнейший человек в Империуме, наша надежда вернуть многие утраченные технологии! И я не позволю тебе испытывать нужду. Капитан Ангелос, доведите до сведения верховных лордов терры и инквизиции, что Кайрос Архонт действует по моему прямому приказу, и они обязаны оказывать ему содействие. Я наделяю его полномочиями выше инквизиции. Любой, кто попытается плести против него интриги — предатель! И раздобудьте для святого всё, абсолютно всё, что ему будет нужно. Он наша надежда на спасение того, что мы ещё не утратили… — Император раздвинул кустодиев, словно они были игрушечными, и взлетев, схватил с золотого трона рядом со своей мумией, венок:

— Возьми это, кайрос, — он надел его на голову, мою, а не свою, — это артефакт, пусть он будет символом твоих полномочий и моего доверия для всех моих слуг!

Венок источал мощную психическую энергию — даже если бы он изначально был простым украшением — после того, как его носил император — он настолько пропитался его силой… а тут ещё намолено столько всего от жителей империума — что страсть.

Но я малость обалдел — одного чтения некоторых книг было достаточно, чтобы понять — что например книга, подаренная императором кому-то там десять тысяч лет назад — реликвия планетарного, а то и сегментумного масштаба, древнейшие торговые патенты, подписанные его рукой и утверждённые его печатью — хранились в великих домах вольных торговцев. То есть торговых компаний-олигархов — и они, эти вольные торговцы — благодаря культу императора — вознеслись на самые вершины. Как-никак их бог им дал патент на свою работу.

Практически всё, что касалось императора — было канонизировано как священные реликвии — а что уж говорить про его венок! Это неотъемлемая часть его образа. Я малость прифигел — так как понимал масштабы религиозного безумия в империуме. И какое это для них имеет значение — крылья это уже признак избранности — но живые святые появлялись не раз и не два — десятки раз среди Сороритас появлялись такие. А то и несколько сотен — вроде Селара говорил, что живых святых насчитывалось около пятисот за всю историю — появлялись и недолго жили. Их даже не канонизировали как святых — это я стал исключением из правил, так как помирать не торопился, а ещё император через меня говорил с ними.

— На этом всё. И я скажу последнее слово на сегодня — подбери себе верных людей —