Танго Агарта. Книга первая - Валерий Николаевич Ковалев

– Здорово, всего несколько строк и наяву картина, – почему-то шепотом сказал Хорунжий. – Георгий Иванович, а можно еще?

– Отчего же, можно, – ответил Буев, и в тиши изолятора снова зазвучали вечные стихи Гейне, Байрона и Петрарки.

Часть 5. Танцуют все

Глава 1. В Южном океане

Следуя вдоль десятого меридиана*, «Танго» оставил позади остров Святой Елены, где в свое время томился в заключении низложенный Наполеон Бонапарт, миновал затерянный в океане архипелаг Тристан-да-Кунья, с резвящимися у берегов стадами тюленей и попал в полосу влажных муссонов, дующих со стороны Африки.

Они принесли шквальный ветер, ливневые дожди и густые туманы, что значительно замедлило продвижение корабля к югу.

Затем погода еще больше ухудшилась, туманы сменились холодом, и глубокой ночью, в районе пятидесятой параллели*, субмарина вошла в воды Южного океана.

Во мраке рубки призрачно светился репитер гирокомпаса, его градуированная картушка рыскала у неподвижного острия контрольной стрелки, застывшей на отметке генерального курса, лодку валило с борта на борт.

– Ну, прямо парадокс! – преодолевая вой ветра, проорал Туроверу, пристегнутый к металлической скобе короткой цепью с карабином, стоящий вахтенным офицером Майский.

– Океан Южный, а холод собачий! Да и волны, будь здоров, как при восьмибальном шторме!

– Точно! – цепляясь за поручень, отплевывался от соленой воды тот. – Неласково встречает Антарктида!

Внизу было тоже не легче. Через открытый рубочный люк центральный пост периодически орошался холодным душем, палуба уходила из-под ног, в отсеках царили сырость и запах перегоревшего соляра.

– Твою мать! – ловил кок выскакивающие из гнезд на электропечи горячие кастрюли, а в кают-компании, готовясь к обеду, вестовые крепили на столах предохранительные решетки.

Но наиболее тяжело было в дизельном.

В жарком тумане монотонно стучащих дизелей, одурев от качки, духоты и выхлопов, тенями мелькали полуголые мотористы, колдующие над своим хозяйством, дрожали под шкалами стрелки многочисленных манометров, и в трюме плескалась вода.

Шторм длился почти сутки, потом небо очистилось от клубящихся туч и в нем проглянуло солнце.

– Центральный, – впереди по курсу наблюдаю цели. Пеленг девять, дистанция пять, – доложил из рубки вахтенный радиометрист, и все командование полезло наверх.

– Ты смотри, айсберги! – вскинул бинокль к глазам Котов, и еще два уставились в ту сторону.

На покойно дышащей глади океана, розовато отсвечивая в солнечных лучах, вдали появились два белоснежных айсберга, медленно растущие в размерах.

– Принять два влево, – бросил вахтенному офицеру Туровер, и боцман чуть переложил руль.

– Да, солидные горки, – уважительно протянул Майский. – Может подойдем ближе?

– «Титаник», Саня подошел, – хмыкнул старпом. – Ну, и где он теперь?

– Разрешите? – появилась снизу голова в малахае, Туровер сделал приглашающий жест рукой, и на мостик вскарабкался обутый в унты Лисицын.

– Утеплился, а, Клавдий Павлович? – кивнул на них помощник.

– Вроде того, – с наслаждением втянул носом морозный воздух полярник. – А вот и первые гости, – прищурился он на дрейфующие вдалеке ледяные горы. – Пирамидальные айсберги.

– А почему именно пирамидальные? – опустил свой бинокль Котов. – Разве встречаются и другие?

– Естественно, – улыбнулся ученый. – Обломки материковых ледников бывают в Антарктике двух типов – столовые и пирамидальные.

Столообразные достигают огромной площади и сравнительно небольшой высоты надводной части – всего несколько десятков метров. А вот эти красавцы, которых мы наблюдаем, – показал Лисицын вдаль, – зовутся именно пирамидальными и достигают высоты до четырехсот и более метров, при значительно меньших линейных размерах.

– И как долго живут эти гиганты? – поинтересовался, закуривая папиросу Туровер.

– Существование отдельных антарктических айсбергов может длиться десять и более лет, – оперся на обвод рубки Лисицын. – Все зависит от температуры воды и метеоусловий.

– И что, они действительно пресные?

– Безусловно. Даже относительно небольшая ледяная гора, толщиной в полторы сотни метров, длиной в два и шириной полкилометра, содержит в себе порядка ста пятидесяти миллионов тонн пресной воды, причем очень высокого качества. Этого вполне достаточно на целый месяц, например такому мегаполису как Москва.

– Мне кажется, в недалеком будущем за Антарктиду еще будут войны, – стряхнул пепел за борт Туровер.

– Вы правы, Виктор Петрович, еще в начале пятидесятых, советское правительство расположило там свои постоянные объекты. Были открыты полярные станции Мирный, Оазис, Советская, Пионерская, Комсомольская, Полюс недоступности и Восток. Однако уже тогда, экономические проблемы, охлаждение отношений с Китаем и США, вынудили Хрущева в 1961 году подписать договор о равных возможностях всех стран в освоении Антарктиды.

И это понятно, поскольку учёные обнаружили в Антарктиде богатейшие залежи различных руд, горного хрусталя и углеводородов. Этот договор запрещает вести там любую деятельность, за исключением научной. Но, тем не менее, разведка ресурсов продолжается. Каждое государство, имеющее научную станцию в Антарктиде, под прикрытием научных исследований готовит плацдарм для будущей добычи полезных ископаемых.

– Было бы удивительно, если бы этого не делалось, – саркастически хмыкнул Котов, присаживаясь на откидной стульчак.

– Совершенно центрально, Глеб Романович, – согласился Лисицын. – В последнее время, в условиях постепенного нарастания сырьевого кризиса, Антарктидой заинтересовались даже такие страны, как Белоруссия, Украина, Чили и Уругвай.

Для России же, за исключением полезных ископаемых, она, как единственный материк, не затронутый человеком, представляет и чисто научный интерес, позволяющий проводить исследование влияния глобального потепления на климат планеты. И они крайне важны, поскольку 70% нашей территории находятся в зоне вечной мерзлоты.

Более того, несмотря на то, что любые военные действия в Антарктике запрещены, даже чисто научные станции служат этим целям.

Именно там, нашими учёными – сейсмологами в свое время были получены достоверные сведения о проводившихся в Южной Африке подземных испытаниях ядерного оружия.

– Уже и там провели? Вот гады! – с возмущением сказал Майский. – А мы все разоружаемся!

– Что делать, – развел руками Клавдий Павлович, – политика.

– Ну а к 2041 году, – продолжил он, – заканчивается срок действия протокола об охране окружающей среды, запрещающего добычу полезных ископаемых Антарктиды. К тому времени почти все ресурсы планеты будут использованы, и мировые державы ринутся на шестой континент. Явное преимущество будет за обладателями постоянно действующих полярных баз.

У нас же, к сожалению, их осталось всего три, и это в то время, когда объемы финансирования зарубежных баз за последние годы выросли более, чем в четыре раза. Таким образом, Россия, как первооткрыватель Антарктиды, рискует остаться без богатейших ресурсов шестого континента.

– Да, постарались господа демократы, – швырнул в воду окурок Туровер, – извините что перебил, Клавдий Павлович, – продолжайте дальше.

– Ну, вот и получается, – вздохнул Лисицын, – что теперь свое место на антарктической земле оспаривают многие государства. В их числе Австралия, Великобритания, Франция, Норвегия, Чили, Новая Зеландия и Аргентина.

Наиболее агрессивна Австралия, которая регулярно выступает возмутителем спокойствия в ООН, заявляя свои притязания на антарктический шельф, который является одним из наиболее нефтеносных