Эледра - Нурия Перра

– Ты уже успел взять тактику под контроль? – усмехнулась я.

– Пол, с огромной неохотой, но все же стал прислушиваться.

– О да, я заметила, как он был зол, – хмыкнула я. – Итак, у нас еще две минуты перерыва.

– Постарайся играть хоть немного честно относительно людей, – напоследок сказал мне Лео и отошел к своей позиции.

– Зануда, – бросила я ему через плечо.

Буйволы выстроились напротив и, Киллиан встал прямо напротив меня, приветственно козырнув двумя пальцами. Я показала ему средний палец и под свисток судьи сорвалась вперед, чтобы успеть поймать передачу Броди.

Едва касаясь земли ногами, я не глядя поймала мяч, наслаждаясь ощущением шершавой поверхности в руке, которая идеально подчиняется только тебе. Впереди маячили бело-синие пятна формы буйволов, между которыми мелькала чёрно-оранжевая форма тигров. Мы преодолели четверть поля, но стоило мне приблизиться к синей линии, как их центровой и тяжелый форвард выросли перед носом непроходимой стеной. Чувствуя затылком, готовящуюся атаку, я отдала мяч Полу, обходя защитников по дуге, пока лобовая атака Джесси, который успел получить передачу, не привлекла всё внимание буйволов. Незамеченной я пробилась к кольцу и встретившись взглядом с Джесси, показала на притаившегося сбоку Лео. Через две короткие передачи, мяч снова попал ко мне и немедля я бросила его в кольцо.

Ударившись о щит, он сделал круг почёта по железному кольцу и рухнул в сетку.

Зал тут же оживился, приободренный новыми двумя очками, посыпались новые кричалки и аплодисменты.

Отступая к своим, я приветливо и с издёвкой козырнула Киллиану, который больше не улыбался так самодовольно.

Игра тут же возобновилась, и держась на периферии, чтобы иметь возможность сразу вырваться вперёд с мячом быстрее защитников, я напряжённо следила за борьбой Лохматого с нападающим, который почти не уступал ему по ловкости. Но подоспевший Броди сбил в прыжке бросок по кольцу, отдавая мяч Полу, который тут же, сталкиваясь с двумя нападающими, отдал мяч мне. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я упёрлась в Киллиана, стоявшего позади.

– Далеко собралась?

– Нет… Примерно до того кольца, – ухмыльнулась я, делая резкий шаг влево.

И стоило ему дернуться мне наперерез, вытянув руки, я, перебрасывая мяч за спиной, развернулась вправо, успевая на мгновение раньше него.

Стоило пересечь центральную линию, как меня нагнал защитник буйволов, и понимая, что я уже не увернусь, я отдала мяч Лео, получая сильный толчок сбоку.

Паркет оказался очень жёстким, но отточенные рефлексы спасли меня от травмы. Сгруппировавшись, я ожидала добивающего удара, но зал пронзил свисток судьи.

Я не собиралась бросать в корзину, мы были за пределами синей линии, поэтому судья назначил два штрафных броска. А значит это возможность получить два очка без помех. Поднявшись, я отряхнула шорты, бросив неприязненный взгляд на защиту буйволов, и кивнув судье, что всё хорошо, подбежала к выстраивающимся тиграм. Вместо Броди стоял новенький, пришедший в этом году в команду, но взгляды всех четверых на секунду задержались на мне, чтобы убедиться, что я цела. Лохматый отдал мне мяч, и поблагодарив кивком я встала на позицию.

Быстро. Четко. Без промахов. Та же стрельба из пистолета.

Первый мяч влетел в кольцо почти идеально, и обрадовавшись, я немного расслабилась, позволив себе менее аккуратный и более быстрый бросок. И он едва нас не подвел. Сжав зубы, я проследила за немного неверной траекторией и почти потеряла надежду, когда мяч едва не выскочил из кольца. Со стороны моей команды послышались облегченные выдохи, но не успели мы переварить выигранные еще два очка, как нам снова пришлось обороняться. Буйволы почувствовали изменение настроения моей команды и собрались силой выгрызать победу, упорно не давая нам даже перехватить мяч. И мы с тем же бешенным упорством продолжали создавать помехи у кольца. Я старалась максимально мешаться под ногами и сбивать все нижние передачи, отдавая мяч дальше назад, к центру поля.

Две минуты…

Нам нужно три очка для победы.

Гоняя мяч туда-сюда по полю, никто из нас не мог точно бросить в кольцо, столкнувшись лоб в лоб мы никак не могли сдвинуть ситуацию в ту или иную сторону. Зал изнывал от напряжения, надрывал голосовые связки, стараясь придать нам сил, чтобы сделать финальный рывок.

И вот, по, кажется, случайной оплошности буйволов, Джесси удалось вырвать мяч, и броситься к противоположному кольцу, и только нам с Лео удалось с ним сравняться одновременно с буйволами.

Меньше минуты.

– Кидай! – крикнула я.

Но на пути уже появились защитники буйволов и, недолго думая он отдал мяч мне. Но я была за синей линией и мой удачный бросок принесет всего два очка.

Несколько секунд…

Если я отдам мяч, то просижу и всю следующую игру.

Но иначе мы проиграем…

Я оглянулась в поисках выхода, заметила Лохматого за линией и не думая отдала передачу ему. В то мгновение, что летел мяч, Лео просчитал мою идею и с остатком удивления на лице ловко поймал мяч и бросил ровно в кольцо.

И это был бросок ровно на три очка, хоть для него и понадобилась ловкость и скорость мутанта. Те самые, победные и желанные очки.

Мяч ударился о дрожащий от победных возгласов и финальной сирены паркет. Я впервые за всю игру выдохнула спокойно и оглянулась на команду, выстроившуюся у бортика и не верящую в свою победу. В нас полетели конфетти и весь зал стоя аплодировал. Казалось, за этим гомоном я оглохну.

– Хвала, Дьяволам! – ко мне подбежали Джесси и Броди, едва не снося с ног объятиями.

– Победа! – я встретила стекающуюся команду объятьями.

– Поверить не могу, что мы победили, – признался Броди, убирая со лба рыжие волосы. – Тренер тебя прибьет за не набранные очки.

– Да и ладно, зато мы выиграли, – усмехнулась я.

– Тигры! Тигры! – закричали все одновременно.

– Давай, иди сюда, недотрога, – заворчал Джесси на Лео, стоящего рядом. – Ты сегодняшний герой.

Казалось, он немного растерялся, находясь в таком хаотично-радостном, ликующем окружении и не успел увернуться, от медвежьих объятий команды. Поймав его взгляд, я подмигнула, проговорив одними губами: «Спасибо».

Зал потихоньку начал затихать, и мы развернулись и выстроились, чтобы пожать руки команде соперников. Буйволы выглядели пораженными и немного потерянными, но злость в темных глазах Киллиана была бесподобной. Я шла в самом конце команды, поэтому он позволил себе секундную задержку, чтобы бросить мне на прощание:

– Хорошая игра, Тигрица.

– Я тебя предупреждала, – ухмыльнулась я.

– Знаешь, я мог бы тебя подождать у раздевалок…

– О, не утруждайся, не думаю, что тебя там ласково встретит хоть кто-то.

– Уж