Искатель, 2012 № 08 - Журнал «Искатель»

сказал он. Почему-то я не сомневалась, что стоит ему только кивнуть — и здесь все, что угодно, сделают быстренько. — Так вот, ответ дан с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента. Эти записки сделаны рукой вашей подруги мисс Мишель Дейл.

Он протянул мне листок, но я не стала его читать, а только сидела с каменным лицом, стараясь не шевелиться. Я испытывала такое отчаяние и такую беспомощность, что в первый раз в жизни поняла: мне грозит реальная опасность расплакаться при постороннем. Мне казалось, что тронься я с места — и нервы не выдержат.

Дик отвел глаза в сторону и заговорил нарочито спокойно:

— Никакой выгоды от того, что у сына будущего мэра глазная болезнь, ни мадам Лекло, ни кто-либо другой извлечь не могут. Я уже созвонился и с врачами. Болезнь врожденная, и возможность заразить ею совершенно исключена. Когда мисс Дейл пришла в дом, ребенок уже был болен, просто никто еще не знал об этом. Катастрофа, в которую угодил мистер Паркер, также была случайной — у меня есть заключение полиции. Пожар, погубивший библиотеку, также произошел от неосторожности самого хозяина — это доказано, да он и не отрицает. Потому и пребывает в таком отчаянии, что сам виноват. Сейчас я, — словно почувствовав, что мне стало легче, он шевельнулся, — ищу какую-то другую нить, соединявшую этих людей. Что между ними может быть общего?

Зазвонил телефон. Дик снял трубку и, почему-то улыбаясь, протянул ее мне.

— Это вас.

— Меня? — изумилась я. Поднесла трубку к уху и услышала голос Гвендолен.

— Бланш, послушай, я знаю, что ты сейчас там, — она в возбуждении отчаянно тараторила. — Я потом еще придумала знаешь что? Может, этот листок, про который ты сказала, Мишель писала потому, что там какой-нибудь шифр? Как у шпионов? А?

— Уже известно, что его писала Мишель, — спокойно сказала я, от души надеясь, что Дик не слышит ерунду, которую она несет. — Сейчас гадаем, какая нить связывает Партинга, Дрейпера и других. Потом я приду и все расскажу вам. А сейчас мне некогда, Гвен!

— Какая нить? — переспросила Гвендолен. — Так ведь ясно, какая. Все они были клиентами Мики у мадам Лекло!

— Хорошо-хорошо, потом.

Наконец мне удалось отделаться от нее. Стараясь не замечать широкой улыбки Дика, я поспешно заговорила:

— Мишель была по-настоящему расстроена, понимаете? Значит, это серьезно, я ее знаю хорошо, она никогда не психует по пустякам. Да и вообще — она так любит работать, что вообще никогда не психует! Ее кто-то обидел, с ней что-то случилось. Вы... вы мне верите?

— Вам я доверяю абсолютно, — сразу же уверенно ответил Дик. Я было успокоилась, но тут же опять занервничала. Уж очень он подчеркнул это «вам».

— Вы можете доверять и всем остальным, — я старалась говорить как можно спокойнее. — Если вы верите мне, то я поручусь вам за них.

— За всех?

— За всех, — твердо сказала я. — Никто из тех, с кем вы познакомились вчера — я имею в виду наших, — никогда не причинил бы никакого вреда Мишель.

— Ни за что на свете, — процитировал Дик Гвендолен.

— Ни за что на свете, — повторила я. — И скажите... у меня ведь не бывает ни истерик, ни обмороков... скажите: вы верите, что Мишель жива?

Дик взял обезьянку и стал задумчиво вертеть ее в руках, совсем как это делала Мишель.

— Я знаю, что она жива, — ответил он наконец и положил обезьянку. — Попрошу вас об одолжении. Пожалуйста, составьте список всех командировок, в которые ездила мисс Дейл в последнее время.

— Хорошо, только время нужно, я ведь все не вспомню. Вы думаете, мы общались каждый день? Может, были и такие, про которые я не знаю. Посоветуюсь с нашими. Да ведь можно взять такой список в офисе!

— У меня уже есть список из офиса, — ответил Дик, не спуская с меня глаз. — Хочу сверить, совпадут ли они.

— Понятно! — воскликнула я. — И если она опять приврет...

— Не затруднит ли вас принести этот список мне домой? — перебил он. — Вот мой адрес, — он протянул мне заранее приготовленный листок. — Знаете, где это?

— Знаю, конечно. — Он жил в самом фешенебельном районе города, который славился не только дорогими, но и удобными квартирами. Я невольно еще раз оглядела его костюм.

— У меня есть собственные средства, — пояснил он. — Расследованиями занимаюсь из любви к искусству. Проворонил Гойю. Теперь считаю своим долгом принести как можно больше пользы.

— Простите, — в смущении пробормотала я.

— Ничего. Так когда вас ждать?

— Завтра, — пообещала я, подумав. — Я заеду к вам завтра около семи вечера. Это не поздно будет?

— Нет, не поздно, — он явно давал мне понять, что разговор окончен.

Быстро распрощавшись, я вышла. В коридоре рассмотрела бумажку с адресом. Это тройка или пятерка? Кажется, все-таки тройка...

— Простите, — обратилась я опять к дежурному. — Мистер Дик просил завезти кое-что ему домой, дал свой адрес, а я не разберу, что это. Вот это тройка или пятерка?

Дежурный вытаращил на меня глаза так, словно я на его глазах вдруг превратилась в русалку.

— Мистер Дик позвал вас к себе? — переспросил он, обретя дар речи.

— Нуда, а что...

— Он никогда и никого к себе не приглашает, — пояснил дежурный, рассматривая меня с величайшим вниманием. — Никогда и никого. Он работает здесь больше пятнадцати лет, но никто из нас у него ни разу не был. — С трудом отведя от меня глаза, он открыл какую-то книжку. — Адрес я сейчас посмотрю. Нуда, это тройка.

— Благодарю вас. — Я уже повернулась, чтобы уйти, но меня остановили быстрые шаги. Это был Дик.

— Чуть не забыл, — сказал он, строго глядя на таращившего в изумлении глаза дежурного. — Вы ведь, кажется, знаете французский?

Я удивилась.

— Знаю. Так получилось, что я выросла в доме, где