Трюфели, напасти и коварство - Моргана Бест

– Это уже просто нелепо, – сказала я, и голос мой повысился. – Я сделала шоколадные грибы для проводов на пенсию. Я ничего не знаю ни о каких грибах садовых гномов!

– Тем не менее, – произнёс Бартоломью, извлекая ещё один розовый бланк, – незнание символики, связанной с гномами, не освобождает от ответственности. Форма должна быть заполнена в течение семидесяти двух часов.

Энид одёрнула жакет.

– Нам также потребуется осмотреть ваше помещение на предмет любых нелицензированных украшений грибной тематики, которые могли повлиять на дизайн вашего шоколада.

– У меня тут расследование убийства, а вас волнуют шоколадные грибы и садовые гномы.

Энид презрительно поджала губы.

– Как угодно, но этот вопрос далеко не закрыт. Идёмте, Бартоломью. Нам ещё нужно осмотреть тридцать шесть грибных гномов до чаепития.

Они вымаршировали так же резко, как и вошли, а я всё смотрела им вслед, не веря своим глазам.

– Ну что ж, – сказала Летти спустя мгновение. – По крайней мере, теперь я точно знаю: всегда может быть и хуже.

– С домом всё просто. Просто зайди к своему лучшему дружку Мунро, – сказала Летти.

Я предупреждающе погрозила ей пальцем.

Летти хмыкнула.

– Не понимаю, почему он просто не остался старым добрым Томом Флетчером.

– Ты права.

Этот низкий голос раздался у нас за спиной.

Я могла бы просто умереть на месте. Мне хотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила меня, – ну и всё такое, что обычно говорят в такие моменты. Сказать, что я сгорала от стыда, – значит ничего не сказать.

За спиной у Летти стоял Мунро Флетчер.

К моему огромному облегчению, Мунро рассмеялся.

– Я предпочитаю своё второе имя. – Он повернулся ко мне. – Как ты, Нарел? Прости, что не звонил. Я только сегодня утром вернулся в город. Помнишь, какие проблемы были у моего брата с женой?

Я только кивнула.

– Мне пришлось ехать на запад, разбираться на месте. Там вообще нет ни интернета, ни даже телефонной связи. Я сорвался в спешке и не думал, что задержусь так надолго, иначе сначала дал бы тебе знать.

Я всё кивала. Чувствовала себя глупо, но всё ещё не могла прийти в себя от того, что Мунро услышал, как Летти ворчала по поводу его имени.

Мунро мне подмигнул, и у меня подкосились колени. Я ухватилась за прилавок.

– Может, выпьем как-нибудь на днях кофе? – спросил он.

– Да пусть она прямо сейчас с тобой кофе попьёт, а я за лавкой присмотрю, – сказала Летти. – Если судить по сегодняшнему утру, до конца дня покупателей уже не будет.

Мунро поднял брови.

– Почему это?

Летти прижала руку ко рту.

– Ой, ты же ещё не слышал, да? Ты ведь только сегодня утром вернулся в город?

Не дожидаясь ответа Мунро, она продолжила:

– И газеты ещё не видел?

Мунро покачал головой, и Летти затараторила:

– Нарел вчера делала шоколад ручной работы для проводов на пенсию одного местного рекламщика, и у него случился сердечный приступ или что-то такое после того, как он съел одну конфету, только это оказался не сердечный приступ, а отравление. Ну, по крайней мере, мы так думаем, потому что никаких ножей или пистолетов не было, и тут приехали детективы. Знаешь, этот противный детектив Райкер и безумно горячий детектив Клайд?

Я подняла руку, чтобы остановить Летти, – я была уверена, что она только запутывает Мунро.

– Вчера вечером у Стэна Уэллингса были проводы на пенсию в офисе. Я сделала шоколад для всего мероприятия, а ещё – особую коробку конфет специально для него. Он набивал себе рот, потому что поссорился…

Летти перебила меня:

– У него было две ссоры, Нарел.

Я кивнула.

– Да, две, но суть в другом: он набивал себе рот теми специальными конфетами, которые я для него приготовила, а потом рухнул на пол. Приехали парамедики, а потом и полиция.

– Ты опять замешана в убийстве? – недоверчиво спросил Мунро.

Наверное, он увидел выражение моего лица, потому что тут же поспешно добавил:

– Не в том смысле, что это твоя вина, конечно, Нарел.

Я поджала губы.

– Вот именно. В общем, мы почти уверены, что его отравили, потому что…

Летти снова меня перебила.

– Потому что в него не стреляли и из спины у него нож не торчал. Хотя, может, кто-то и вколол ему шприцем инсулин или ещё что-нибудь, пока никто не смотрел.

Я застонала и потёрла лоб.

– Летти, он бы, наверное, заметил, если бы в него ткнули шприцем. И вообще, можно я договорю?

Летти махнула рукой, мол, продолжай.

– Мунро… то есть, прости, Том, – ты знаешь, как выглядят мухоморы?

Мунро на секунду задумался, потом сказал:

– Это же те красные с белыми точками? Ну, которые обычно рисуют на картинках, и на них ещё эльфы сидят?

Я кивнула.

– Да, именно. Его секретарша специально попросила меня сделать конфеты в таком виде, но я ничего сверху на них не клала. То есть, понятно, я сделала красно-белые шляпки мухомора, но поверх самих шляпок ничего не было. Когда Стэн рухнул на пол, рядом с ним лежала конфета-мухомор, и к её верхушке был прилеплен какой-то куполообразный колпачок. И вот что важно: я рассказала об этом детективам, но они вообще не смогли найти ту конфету-мухомор, а оставшиеся в коробке конфеты-мухоморы пропали.

Мунро потёр подбородок.

– Да, это и правда похоже на отравление. Похоже, в этом колпачке и был яд, который кто-то заранее подготовил, чтобы просто прикрепить к конфете. И ты говоришь, он сам брал их из коробки?

Я попыталась вспомнить.

– Кажется, коробку ему подала дочь, но он всё равно рано или поздно их бы съел – они ведь были специально для него. Вообще-то Мириам было досадно, что он уплетает их ещё до официального вручения.

– А кто такая Мириам? – спросил Мунро.

– Ой, извини. Мириам Моретон – личная секретарша Стэна. Она организовала ему проводы на пенсию и, похоже, была о нём очень высокого мнения. Потом я узнала, что вообще-то его мало кто любил.

– Ну, по крайней мере одному человеку он точно пришёлся не по душе, – сухо заметил Мунро.

Глава 6

Я сидела с Мунро в ближайшем кафе. Особой романтики в нём не было, но зато оно находилось ближе всего к моей лавке. Летти пообещала позвонить, если покупателей окажется слишком много и она не справится, но я правда не думала, что до этого дойдёт.

В животе у меня бушевали бабочки, пока я сидела напротив Мунро. Это было одно из