Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Был ли поступок Скотта, бросившего К. возвращаться домой самостоятельно, поступком невинного молодого человека, который действительно ничего плохого не сделал? Или поступком человека с очень нечистой совестью, который понимает, что совершил преступление, и пытается его скрыть? Мы разберемся вместе во время суда, который начнется завтра.

Меня зовут Рэйчел Кролл, и это подкаст «Виновен или нет», который переносит вас на скамью присяжных.

22. Рэйчел

Южная лужайка здания суда Неаполиса была оцеплена, так как репортеры вели прямые трансляции на фоне красного кирпичного неогеоргианского здания. Оно было построено в конце девятнадцатого века, когда Неаполис стремился стать крупным морским портом. Перед зданием раскинулась обширная площадь с каменной лестницей, которая вела к белому портику с колоннами у входа.

Рэйчел присоединилась к группе местных жителей, из-за ограждения наблюдавших за тем, как тележурналистка заканчивала сессию вопросов и ответов с ведущим в студии во время прямой трансляции.

– Суд расколол этот небольшой прибрежный городок. Некоторые говорят, что Скотт Блэр, звезда плавания, которого судят за изнасилование ученицы старшей школы, невиновен и стал козлом отпущения из-за перебора политической корректности. Другие обеспокоены тем, что вердикт по этому делу повлияет на готовность жертв изнасилования выдвигать обвинения, – сказала репортер и сделала паузу, чтобы выслушать следующий вопрос, поступающий в ее наушник.

Рэйчел не осталась слушать дальше. На верхнем портике выстраивалась длинная очередь, чтобы пройти через металлоискатели сразу за стеклянной дверью входа в здание суда. Рэйчел показала свое журналистское удостоверение бесстрастному полицейскому, охранявшему заграждение, и поспешила присоединиться к очереди, пробираясь через переполненную площадь и преодолевая две ступеньки за раз.

Она смотрела вниз на площадь с вершины лестницы, ожидая, когда пройдет через металлоискатели. В районе бурлила атмосфера праздника, что показалось Рэйчел бестактным, учитывая, что начинался судебный процесс по делу об изнасиловании. Фургоны с едой вовсю торговали кофе, пончиками и буррито на завтрак. Протестующие в черных футболках с надписью «Остановите насильников» размахивали плакатами «Посадите его». Местные жители стояли вокруг и делали селфи.

Когда подъехала машина семьи Блэр, раздался внезапный пронзительный крик, настолько громкий, что все повернули головы, чтобы посмотреть, что происходит.

– Кастрировать его, – завизжал один из протестующих.

За ним последовало бессвязное скандирование, которое становилось громче, пока Скотт Блэр и его родители шли через переполненную площадь в сопровождении двух человек охраны. Рэйчел поняла, что протестующие скандируют: «Отрежь, отрежь», следуя по пятам за семьей Блэр к ступеням здания суда. Их заглушила группа противников, в основном женщины, одетые в белые футболки с фотографией Скотта Блэра, напечатанной над словом «Невиновен».

Рэйчел протиснулась через внушительные полированные двери в полупустой зал суда и устроилась на своем зарезервированном месте в медиа-галерее. В зале был серый каменный пол, панели на стенах и стояли оригинальные деревянные скамьи. Свет проникал через прозрачные витражные окна, расположенные высоко на стенах. Они смягчали резкое летнее солнце и придавали залу атмосферу церкви.

Относительная тишина нарушалась хаотичным стуком папок, которые выкладывали на столы помощники юристов. Судебные клерки включали компьютеры и приводили в порядок документы, готовясь к прибытию судьи. Гул болтовни перерос в шум, когда зал суда быстро заполнился до отказа.

Скотт Блэр прибыл в окружении фаланги адвокатов. Он был одет в темные брюки и светло-голубой свитер с V-образным вырезом, которые придавали ему благонравный вид и делали моложе его девятнадцати лет.

Синтия Блэр шла за ним в строгом темно-синем платье. Ее волосы были уложены прямо, макияж был естественным. На ней почти не было украшений, кроме обручального кольца. Рэйчел с трудом верилось, что это та же гламурная, увешанная драгоценностями женщина, которую она встретила два дня назад. Грег Блэр был одет в костюм средней ценовой категории, который, как цинично подозревала Рэйчел, был тщательно подобран, чтобы заставить присяжных забыть, что Блэры являются самой богатой семьей в городе.

Дейл Куинн выбрал столь же непримечательный ансамбль из костюма и галстука в попытке сыграть роль местного парня, который пришел помочь, а не наглого приезжего. До начала суда Куинн использовал все возможности СМИ, включая объемную статью в местной газете, чтобы поностальгировать о юности в Неаполисе. Хотя, насколько знала Рэйчел, он прожил здесь совсем недолго.

С помощью этих тщательно организованных интервью он обхаживал будущих присяжных еще до того, как они получат письма, вызывающие их исполнить долг в качестве присяжных. Куинн хорошо знал силу досудебной рекламы. «Никогда не рано начинать влиять на присяжных», – любил говорить он, как Рэйчел узнала из просмотра видеозаписей его лекций и интервью на «Ютубе» в рамках собственного досудебного исследования.

Громкий голос судебного пристава заставил всех встать, когда открылась обшитая деревянными панелями дверь и в зал вошел судья. Судья Натаниэль Шоу был невысоким мужчиной с жилистым телосложением, очевидным, несмотря на развевающиеся складки его черной мантии. Загорелое лицо подтверждало его репутацию заядлого моряка и велосипедиста. Рэйчел слышала, что судья иногда ездит в суд на своем гоночном велосипеде. Седина в светло-каштановых волосах придавала ему солидности больше, чем предполагали его сорок лет. Острые голубые глаза осматривали зал с надменной властностью, что всем без слов было понятно: он не терпит дураков.

Судья Шоу был известен своим отвращением к пространным рассуждениям и театральности в зале суда. У него был низкий порог для юридических маневров любого рода, если они без необходимости замедляли колеса правосудия. Его решения были краткими и довольно бесцветными в своей юридической прозе, хотя иногда интересными в вопросах права. Он был абсолютно нетерпим к показухе и, что самое примечательное, ненавидел журналистов со страстной силой. Он посмотрел на репортеров в медиа-галерее, как будто напоминая им об этом факте.

Рэйчел чувствовала, что его самый испепеляющий взгляд припасен для нее. Когда она забирала свой бейдж аккредитации СМИ, ей конфиденциально сообщили, что судья Шоу недоволен тем, что она будет освещать судебный процесс для подкаста. От своих сотрудников он узнал, что ее расследование в первом сезоне «Виновен или нет» привело к освобождению Фрэнка Мерфи из тюрьмы после того, как Рэйчел нашла новые доказательства, которые отменили обвинительный приговор популярному школьному тренеру за убийство.

За последние семь из одиннадцати лет, в течение которых он работал судьей, его решения не отменяли. Ни разу. Он сказал своим сотрудникам, что ни один подкастер не испортит его почти образцовый послужной список. Или, по крайней мере, так Рэйчел рассказал ее источник, работник аппарата суда, который был поклонником ее подкаста и стал источником информации о