Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

— Действительно, так и есть! Магид Айед учился в лицее в Андае с 1999 по 2002 год.

— Майор Комон, вы не могли бы пояснить?

— Может, будем обращаться друг к другу по имени, как вам такая идея?

— Давайте, — согласилась Баденко, но с явной неохотой. — Итак, Луиза?

— Ну, не будем делать слишком поспешных выводов, но, оказывается, Валериана Дюкуинг училась в этом учреждении в течение 2001–2002 учебного года, то есть во втором классе[35]. Там она проходила обучение и одновременно профессионально занималась плаванием. Мои коллеги навели справки об этом лицее, речь идет…

— Простите, что перебиваю вас, Луиза, — сказала Баденко, не скрывая удовольствия, — но это очень известная школа в нашем 64 департаменте. Лицей, предназначенный для обучения и тренировки спортсменов высокого уровня, — настоящий питомник для будущих чемпионов. Каждый уважающий себя баск знает о ней.

— Ну разумеется, — холодно согласилась Луиза. — Значит, у нас есть точка пересечения между двумя жертвами! Осталось узнать, имеет ли она отношение к логике убийцы.

— Айед учился в выпускном классе, когда Дюкуинг была во втором, — заметил Келлер. — Они занимались разными видами спорта. Тем не менее вполне могли сталкиваться в школе и даже встречаться. Это возможно.

Наступило короткое молчание, затем Луиза встала.

— Мы знаем, кто может ответить на этот вопрос: Валериана Дюкуинг.

– 17 –

Потому что мотив можно обнаружить

Валериана Дюкуинг бросила на Луизу вопросительно-испытующий взгляд, когда увидела ее на пороге в сопровождении двоих жандармов, которых она никогда раньше не видела. Бальто, прильнув к ноге своей хозяйки, залаял при виде незнакомцев в дверях его дома.

— Тихо, Бальто! Все в порядке, мой песик, все в порядке! — сказала Дюкуинг, потрепав его по голове, и кокер сразу успокоился.

— Добрый день, мадам! — сказала Луиза, переступая порог. — Представляю вам майоров Жюльена Келлера и Леа Баденко из отдела расследований Байонны.

Бывшая медэксперт нахмурила брови, на мгновение о чем-то задумалась, и ее лицо омрачила тень беспокойства.

— Но… только не говорите мне… что произошло еще одно нападение! В 64-м департаменте?

И поскольку Луиза хранила тяжелое молчание, Дюкуинг поняла, что не ошиблась. Она побледнела и машинально прикрыла рот рукой. Затем посторонилась, пропуская жандармов в дом.

— Садитесь, — сказала она, явно нервничая.

Все трое уселись за столом. Потрясенная Валериана осталась стоять, устремив взгляд на Луизу в ожидании объяснений.

— Магид Айед, — произнесла наконец жандарм.

При упоминании этого имени глаза Дюкуинг расширились.

— Магид Айед, толкатель ядра?!

— Значит, вы его знаете?

— Ну конечно! Впрочем, как и все остальные…

— То есть?

— Он учился в выпускном классе в Андае, когда я была во втором…

— Нам нужны…

— Подождите, пожалуйста! — прервала ее Дюкуинг. — Для меня это слишком быстро! — Она сделала паузу, что-то обдумывая, и спросила:

— Магид Айед мертв?

— Да.

— И вы совершенно уверены, что человек, который пытался меня убить, тот же самый…

— Да, — подтвердила Луиза. — В этом нет никаких сомнений. Способ убийства тот же. Единственное отличие: после букв «НЧС» стоит цифра «2».

Дюкуинг провела ладонями по лицу, словно пытаясь очнуться от кошмарного сна. Сделав шаг к столу, она выдвинула стул и села.

— Это какое-то безумие, просто безумие, — повторяла она, все еще не веря.

— Цифры на конце означают, что преступник осуществляет серию убийств. В связи с этим возникает два вопроса: есть ли у него в голове конечный план убийств и что означают эти три буквы?

С полными слез глазами, приоткрыв рот и тяжело дыша, словно ей не хватало воздуха, Дюкуинг покачала головой.

— Ничем не могу вам помочь, — наконец выговорила она, шмыгая носом. — Эта история совершенно выходит за пределы моего понимания.

Жандармы разочарованно переглянулись. Леа Баденко подождала несколько секунд и решилась нарушить молчание:

— Позвольте мне все-таки продолжить, мадам. Каков был характер ваших отношений с Магидом Айедом?

— Что? Отношения? — Дюкуинг подняла глаза и вытерла нос тыльной стороной руки. — Но у нас не было отношений. Он был просто парнем из выпускного класса. Известный в лицее своими достижениями. Я встречала его в столовой, в интернате, вот и все…

— Есть ли что-нибудь общее между Магидом Айедом и вами?

— Вы хотите сказать, что-то конкретное, что нас связывало, да?

— Да. Это может быть событие, деятельность, центр интересов, а также человек, с которым вы оба могли дружить.

Валериана Дюкуинг ошеломленно взглянула на Баденко. Растерянность явно мешала ей собраться с мыслями. Она задумалась и затрясла головой.

— Нет. Ничего такого не было.

Нос у нее был заложен, и голос изменился почти до неузнаваемости.

С трудом сдерживая волнение, с покрасневшими глазами, она сидела, неподвижно глядя в стол. Леа Баденко отвела от нее взгляд, словно стараясь не поддаться смятению Дюкуинг. Затем, выждав минуту, подчеркнуто официальным тоном спросила:

— Почему вы, проучившись только год, ушли из лицея Богоматери Всех Скорбящих?

Дюкуинг удивленно подняла голову.

— Прошу прощения?

Баденко повторила вопрос. Медэсперт сделала глубокий вздох и стыдливо призналась:

— Видите ли, уровень и требования были слишком высокими для меня, непомерными. Я… я не чувствовала, что способна жить в таком ритме еще два года… Почему вы меня об этом спрашиваете? — добавила она с едва заметным упреком в голосе.

— Чтобы быть уверенной, что никакие события, связанные с лицеем, не были причиной вашего внезапного решения.

Слова коллеги навели Луизу на неожиданную мысль. Если присмотреться, жизненная траектория Валерианы Дюкуинг вся была отмечена такими переломами. Уход из лицея, попытка самоубийства несколько лет спустя, а в недавнем прошлом — внезапное увольнение из Института судмедэкспертизы. Эти события свидетельствовали об экзистенциальной тревоге Дюкуинг. «Есть что-то неуловимое в этой женщине, что-то глубоко запрятанное и совершенно недоступное», — подумала Луиза.

— Майор Комон, вы помните наш разговор? — обратилась к ней Дюкуинг, выводя ее из размышлений. — Когда я вам сказала, что этот псих может вернуться, чтобы закончить свою работу?

Следователь взглянула на медэксперта — та явно не находила себе места от страха — и ответила:

— Да, отлично помню.

— Я установила в доме сигнализацию, она реагирует на проникновение в любом месте дома. Но этого совершенно недостаточно! В первый раз мужчина напал на меня, когда я была