Собеседование - Крис Юэн

– Впечатляюще.

– Впечатляюще. Хорошо. А вам не кажется, что это все… Не знаю, нелепо как-то.

Она снова обернулась на дверь. В этот раз она заметила, что он перехватил ее взгляд, и попыталась скрыть это, расправляя плечи и разглаживая юбку.

– А вам это кажется нелепым? – Она вопросительно подняла бровь.

– Я задаю этот вопрос вам, Кейт. Мне хочется узнать ваше мнение.

– Настоящее?

– Ради другого я бы здесь не сидел.

Вдалеке раздался звон.

– Хорошо, тогда я думаю, что все это сделано нарочно. Я думаю, что задача этого оформления – сообщать сотрудникам и каждому, кто переступит порог, что́ в Edge самое главное.

– И что же это, на ваш взгляд?

– Что здесь бьет ключом энергия. Что вы ломаете рамки. Что вы занимаетесь захватывающими делами.

– А вам не кажется, что это выглядит так, будто мы тратим время на ерунду?

– Этого я вам сказать не смогу, пока не пробуду тут дольше. Но рискну предположить, что большинством игрушек пользуются редко.

– Тогда это все показуха?

– Это не так важно, задачу свою они все еще выполняют.

– А вам не чудится в этом нечто жуткое?

Она поколебалась, как будто ожидала, что он попробует смягчить сказанное.

– Вы не знаете или вы ничего не считаете? – настаивал он.

– Я… не вполне понимаю, что вы имеете в виду.

– Я имею в виду, что вся эта бесплатная еда и возможности развлечься или расслабиться – это такой способ удлинить рабочий день. Как будто бы нам не хочется, чтобы сотрудники уходили.

– Так вот что вы делаете?

Он вздохнул и отвел взгляд, еще раз взглянув на ее резюме.

– Вас не беспокоит ваш возраст, Кейт?

13

Пятница, 17:58

– Прошу прощения?

Я не могла опомниться. В какой момент разговор стал таким неприятным? Сначала Джоэль мне был даже симпатичен. А теперь как будто целенаправленно бил по больному.

– Я спрашиваю, не кажется ли вам, что вы староваты для этой должности, Кейт. Большинство сотрудников, которых вы сегодня видели, уже занимают должности пиар-менеджеров или менеджеров по работе с ВИП-клиентами. К тому моменту, когда они достигнут вашего возраста, они будут ожидать повышения или уйдут из найма, чтобы открыть собственную нишевую компанию, начнут задумываться о семейной жизни.

На секунду я почти увидела, как Марк смотрит на нас из угла куба. Я представила, как он встает и идет к нам, чтобы прекратить это, чтобы защитить меня, чтобы сказать Джоэлю, что такие вопросы задавать недопустимо.

– Мне… – Сказать ему все, что думаю? Или не стоит? – Мне не кажется, что этот вопрос уместен.

– О, он совершенно неуместен. Очевидно. – Джоэль развел руками. – Но, признаюсь я вам в этом или нет, мне обязательно придется взвешивать это обстоятельство, когда я буду решать, предлагать ли вам работу. Лично мне кажется, что вам о своем возрасте беспокоиться нечего. Вы женщина, и вам тридцать один. Ну и что? Вам могло бы быть двадцать пять – и что бы это поменяло? Вопрос скорее в том, не будет ли это тормозить вас?

Откровенно говоря, я начинала думать, что вопрос скорее в том, целиться мне ему в нос или в зубы.

Я знала, что сейчас могу выбирать: открыто оскорбиться сексистскому отношению и бесцеремонным расспросам или сделать вид, что это невинное рассуждение, подыграть и попробовать вернуться к атмосфере легкого флирта.

– Вы начинаете разговаривать в точности как мой психолог.

– А вы ходите к психологу, Кейт?

Значит, мне не показалось. Он делал это нарочно. И знал, куда давить. Это было похоже на самые дикие вопросы из психометрического теста, и я подумала, не затем ли это делается, чтобы вывести меня из равновесия и посмотреть на мою реакцию.

– Хожу или не хожу – это вас не касается.

– Вы уверены?

– Совершенно уверена.

– Хорошо. – Он выпятил нижнюю губу и покачал головой. – А та компания, где вы сейчас работаете, Simple PR, там знают, что вы здесь?

– Я взяла отгул.

– Но, Кейт, это ведь не ответ.

Козлина.

– В таком случае – нет. Я им ничего не говорила.

– Для ясности: они не знают, что вы пришли сюда сегодня. Вы им солгали.

И снова здравствуйте.

– Я не… Они отнеслись ко мне по-человечески. У них маленькая фирма, и, когда я решила уйти из MarshJet, они открыли вакансию специально для меня. Я не хотела расстраивать их тем, что иду на собеседование в другую компанию, пока…

– Пока вы не получите работу, понимаю. Но ведь ваша недомолвка – это своего рода ложь. Вы должны это осознавать. Они думают, что у вас выходной. Наверное, что вы бегаете по делам или что уехали куда-то.

– Я сказала им, что пойду в спа-салон.

– В спа-салон?

– Да, что мне нужно потратить сертификат, который брат подарил мне на день рождения. Это, между прочим, правда.

– Но не сегодня. Потому что сегодня вы здесь. У меня.

У меня. Мне это не понравилось. Почему не «в Edge»?

И его улыбка как-то неуловимо изменилась. В ней появилась язвительность. Его глаз она не затрагивала, но как будто он это делал нарочно. Он хотел, чтобы я видела, до какой степени улыбка фальшива. Он пытался уколоть меня побольнее. Его интересует не только собеседование.

– А что, если я позвоню им, Кейт? – Он кивнул на телефон. – Что, если я прямо сейчас возьму телефон, позвоню им и скажу, что вы сидите здесь со мной? Как вы думаете, каково им будет?

Я инстинктивно сжала подлокотники, на секунду понадеявшись, что могу воспринять этот вопрос как риторический. Но потом я вспомнила, что мне говорила Мэгги. Я сама сказала ему, что у хорошего пиарщика должны быть крепкие нервы.

Вот и докажи это.

– Я уверена, что их бы это огорчило.

– Потому что?

Он смотрел на меня в упор. Ну и глаза. Я чувствовала, как они рыщут по моему лицу.

– Потому что на меня полагаются.

– И потому что вы им соврали.

– Это не так. Я…

– А кто же знает, что вы сегодня пришли сюда?

14

– Никто, – ответила она, – только мой агент по найму.

У Джоэля застучало в висках. Ему казалось, он слышит, как кровь гудит в венах. И знакомое легкое жжение и напряжение нервов. Он успел достаточно ее изучить, чтобы с первого взгляда понять: она соврала и на этот раз.

Но необычно, надо отдать ей должное.

Она не поднимала и не опускала взгляд. Не ерзала и не сглатывала. Кейт неестественно притихла. Он