Собеседование - Крис Юэн

Она держалась хорошо. По крайней мере, лучше среднего. Джоэль знал многих генеральных директоров, которые уже давно устроили бы скандал. Одного менеджера из Токио он не забудет никогда: того неприятные вопросы о приукрашенных показателях продаж заставили настолько потерять самообладание, что он зарыдал и стал рвать на себе одежду, обнажив грудь в порыве самобичевания.

– Неужели? – спросил он. – Вы недавно рассказывали мне, как вам отчаянно хочется здесь работать. Вы много раз повторяли, что предвкушаете стать частью Edge. А сейчас утверждаете, что даже не поделились с близкими радостной новостью о собеседовании?

Ее губы сжались в тонкую полоску – она раздумывала над следующим шагом. Признается в своем вранье или повысит ставки?

– Кажется, вы сбиты с толку, Кейт?

– Скорее я пытаюсь найти связь между вашими вопросами и моими шансами занять должность, на которую я прохожу собеседование.

Уклонение. Любопытно.

Водя пальцем по строчкам ее резюме, Джоэль почувствовал, что ему становится жарко. Плаванье в графе «увлечения и интересы» было ложью очевидной и до ужаса неоригинальной, но теперь ему было незачем к ней обращаться. Вместо этого он продолжил молчать до тех пор, пока она не заговорила сама.

– Возможно, вы могли бы мне рассказать, в чем будут заключаться мои обязанности? Конечно, если вы предложите мне работу.

– Нет, Кейт, сейчас я бы предпочел, чтобы вы рассказали мне о пропуске в вашем резюме.

– Я не…

– В вашем резюме есть пробел, Кейт. В Simple PR вы начали работать девять месяцев назад. А из MarshJet ушли за полгода до того. Я не гений математики, но даже я вижу, что пропуск есть.

Тишина.

Она смотрела на него во все глаза. Сжала зубы, и у него от предвкушения закололо в пальцах. Она оглянулась на дверь. На этот раз в ее взгляде читалось отчаяние.

– Если вам понадобилось время, чтобы найти новую работу, после того как вы уволились из MarshJet, то в этом нет ничего страшного. Даже если вы ушли оттуда не по собственному желанию. Вы проработали у них сколько? Почти семь лет? Может быть, они… ну, знаете…

Он сделал жест, будто отталкивает от себя что-то ладонью, и издал горлом резкий звук.

Ее била дрожь. Губы сжаты в тонкую полоску, ноздри трепещут.

– Ничего подобного, – ответила она резко, вцепившись в подлокотники.

Еще чуть-чуть.

– Кажется, вы считаете, что я вас обидел, Кейт? Я не совсем понимаю, почему вы так решили. Возможно, мне стоит напомнить, в какой роли я сейчас выступаю. Моя задача – посмотреть на те сведения, которые вы нам предоставили, выслушать ваши ответы и очертить области, которые потенциально могут вызвать трудности. Что возвращает нас к пропуску. Тому, который я увидел. Я понимаю, если у вас нет желания говорить о нем, вам неловко, или стыдно, или вы что-то скрываете.

– Прекратите. – Визгливая нота в ее голосе удивила их обоих. – Я вам достаточно долго подыгрывала. Прекратите немедленно.

– Прекратить? Не мне ли решать, когда прекратить?

Ее глаза покраснели и налились слезами. Она закусила щеку и покачала головой. И посмотрела на него взглядом, полным боли и непокорства. И презрения.

– У меня погиб муж.

15

Пятница, 18:07

Ну вот и сказала.

Как же больно.

Черт бы его побрал.

Слезы жгли глаза. В горле стоял ком. Ногти царапали обивку кресла.

Я не буду плакать перед ним. Я запрещаю себе плакать перед ним.

Но разбуженная боль не думала успокаиваться: когда она обрушивалась на меня внезапно, я не могла с ней справиться.

Я заморгала и стала крутить на пальце обручальное кольцо. Мы с Марком выбирали его вместе, во время долгожданной поездки в Чикаго. Недорогой платиновый кружочек, в котором умещается так много воспоминаний. И целое будущее, которого нам теперь не разделить.

В глазах щипало. Я посмотрела на свои руки, как будто они могли как-то помочь мне удержать эмоции внутри.

– Он погиб, – прошептала я, – он жертва глобалэйровской катастрофы.

Я до сих пор не могла произнести этого вслух без желания кричать. Марк – мое все, а теперь его нет рядом. Его отняли у меня самым мучительным способом. Самолет рухнул посреди Атлантического океана, он был одним из 210 погибших пассажиров.

Я ожидала, что последовавшую тишину Джоэль заполнит извинениями. Я ждала, что он ужаснется, попытается исправить то, что натворил.

Ничего подобного он не сделал.

Он молча наблюдал за мной глазами, похожими на два туманных озера. На лице ни следа раскаяния.

И вот тогда во мне вспыхнула ярость. Та же бессильная ярость, что накатывала и порабощала меня раз за разом с тех пор, как рухнул самолет.

Я не могла поверить, что меня заставили переживать это на собеседовании. Они не имели права ставить меня в такое положение.

Я подняла глаза к потолку и часто заморгала. Закусила щеки и не отпускала, пока не почувствовала вкус крови. А ведь я правда хотела эту работу. Я хотела ее ради тех перемен, которые мне тяжело принять. Ради новой обстановки. Ради новой жизни. Но хотела я ее не настолько, чтобы позволять тыкать в себя иголками и выворачивать душу наизнанку для чьего-то развлечения.

– Я прошу прощения, Кейт.

Но, судя по его движениям и отстраненному тону, вины он не чувствовал. Ничуть.

Я бросила на него испепеляющий взгляд.

Поздновато и маловато, Джоэль.

Не теряй достоинства. Оно еще при тебе.

– Это было бестактно с моей стороны. – И снова этот механический, равнодушный тон, почти презрительный. Он закрыл папку и поднял ее.

– Кейт, мне нужно на минуту выйти, взять кое-какие документы, оставлю вас наедине с собой.

Мое дыхание стало прерывистым. В ушах звенело. Я отвернулась и не смотрела на него, пока он вставал из-за стола и обходил меня. В конце концов он остановился у меня за спиной.

Я опять почувствовала его одеколон. Тот же запах, что у Марка?

Перед глазами все поплыло. Я сглотнула слезы.

Вдруг он протянул руку и на одно отвратительное мгновение я подумала, что он ко мне прикоснется, но в последний момент рука сменила направление, и он взял со стола пластиковую папку с моим тестом.

– Если нужно, попейте воды, Кейт. Я ненадолго.

16

Пятнадцать месяцев назад

– Кейт, попейте воды. Спокойно, не торопитесь, время есть.

Время мне было не нужно. Я жаждала ответов и фактов. Я хотела, чтобы кто-то распахнул дверь и сообщил мне, что все это оказалось ужасной