Пассажир без возврата - Алексей Небоходов

Зеркон медленно двинулся вперёд, но его шаги не издавали звука, будто он двигался вне времени и пространства. Демон Лифтаскара, несмотря на свою уверенность, ощутил, как нечто внутри него на мгновение напряглось. Он знал, что его главная цель придёт. Он чувствовал его приближение задолго до этого момента. Но одно дело ожидать, другое – столкнуться лицом к лицу.

– Ты думаешь, что можешь изменить порядок вещей, Миркан? – голос Зеркона не просто звучал, он проникал внутрь, резонировал, наполняя пространство вибрацией, в которой смешивались насмешка и безграничное презрение. Он не спешил нападать. Он наблюдал.

Миркан не дрогнул: ему не пристало показывать сомнения. Он выдержал взгляд этих пылающих глаз, хотя даже воздух вокруг них, казалось, становился тяжелее.

– Я не думаю, – ответил он, голос его был сух и ровен. – Я знаю.

Зеркон склонил голову чуть в сторону, словно оценивая его слова. Затем его взгляд упал на останки Раймонда. Человек, которого сектанты боготворили, больше не существовал. Лишь мелкие частицы его сущности ещё витали в воздухе, медленно исчезая, растворяясь, превращаясь в пустоту.

– Жалкое зрелище, – тихо произнёс Зеркон, и в его голосе слышалось не сожаление, а безразличие. – Он ведь верил в вас. Верил в твои слова. Ты дал ему обещание, Миркан. И смотри, что осталось от его веры.

Он поднял руку, слегка пошевелив пальцами, и частицы пепла, оставшиеся после Раймонда, закружились в воздухе, образуя воронку. Затем в одно мгновение исчезли, будто их никогда не существовало.

Миркан прищурился. Он не позволял себе эмоций, но что—то в этом жесте вызвало в нём раздражение.

– Ты думаешь, что можешь прийти сюда и диктовать условия? – в его голосе звучала спокойная угроза. – Я больше не принадлежу вам.

Зеркон снова сделал шаг вперёд. Теперь между ними оставалось лишь несколько метров.

– Ты никогда не был нашим, – негромко произнёс он, но в его голосе была такая уверенность, что слова звучали, как закон, который невозможно оспорить. – Ты – ошибка, которая зашла слишком далеко. И теперь пришло время её исправить.

В ту же секунду его доспехи вспыхнули, а пространство вокруг исказилось сильнее. Миркан мгновенно принял боевую стойку. Он знал, что этот момент неизбежен.

Зал погрузился в тяжёлое напряжение, которое ощущалось даже в каменных стенах. Воздух стал плотным, словно застыл в ожидании неминуемого столкновения. Обломки мебели, разнесённые во время предыдущего боя, замерли в хаотичном беспорядке, а уцелевшие члены секты, отброшенные к дальним углам, боялись даже шевельнуться. Тени, которые раньше сжимались по краям зала, теперь словно прислушивались, затаившись, готовые стать частью новой битвы.

Миркан и Зеркон стояли напротив друг друга, не отводя взгляда. Между ними не было словесных препирательств, не было ненужных угроз или лишних движений. Каждый изучал врага, взвешивал его возможности, искал слабые места. Здесь не было места сомнениям – только точный расчёт и мгновенная готовность к атаке.

– Ты изменник, – голос Зеркона прозвучал спокойно, но в этой сдержанности чувствовалась гулкая угроза. – Ты думаешь, что можешь уничтожить связь Земли и Лифтаскара?

Миркан не дрогнул, в его взгляде не было ни страха, ни колебаний. Он уже сделал свой выбор, и ничто не могло заставить его отступить.

– Я не думаю, – его голос был сухим, как потрескавшаяся земля перед бурей. – Я знаю.

Эти слова стали сигналом. Миркан молниеносно сорвался с места, его тело вспыхнуло тьмой, искажая окружающее пространство, превращая воздух вокруг в сплошной вихрь. Он двигался быстрее тени, словно растворился в самой ночи, пока его когти не сомкнулись в месте, где только что стоял Зеркон.

Но его враг был готов. Он сделал едва заметный шаг в сторону, избегая удара с точностью существа, живущего вне времени. Его тяжёлые доспехи, казавшиеся неподъёмными, двигались вместе с ним, словно были продолжением его тела. Он не стал отступать, не потратил ни мгновения на защиту – вместо этого развернулся и нанёс ответный удар.

Его рука, обтянутая живым металлом, сорвалась вперёд, и Миркан едва успел уйти в сторону. Воздух взорвался разрядами, каменный пол треснул под тяжестью силы, высвобожденной Зерконом. Но ему не позволили развить атаку. Уничтожитель владычицы исчез и появился с другого края зала, откуда тут же нанёс новый удар. Его тёмные когти прочертили воздух, прорезая пространство так, что за ними оставался кратковременный след, напоминающий разрыв в реальности.

Зеркон парировал, развернувшись на пятке, и столкновение их сил вызвало вспышку, поглотившую часть зала. Те, кто ещё оставался в сознании, прижались к полу, зажимая уши, но даже сквозь пульсирующий шум они чувствовали вибрацию – звук самой структуры этого места, дрожащей от столкновения двух существ, которым не должно было быть места в одном мире.

Миркан отпрянул на несколько шагов, но не замедлился. Он не позволял себе остановиться, продолжая атаку, стремясь взять противника на скорости. Он был тенью, он был движением, он был вечной ночью, обрушивающейся без предупреждения. Он знал, что против его скорости у Зеркона не будет шансов – но только его противник знал гораздо больше.

Когда следующий удар приблизился к его голове, он не стал уклоняться. Он не отступил, не заблокировал атаку – он позволил ей пройти, но в тот же миг его руки сомкнулись на запястье нападавшего, и тёмная вспышка на мгновение озарила его доспехи. Миркан почувствовал, как его собственная энергия сгустилась, словно кто—то перекрыл её поток. Его движение застыло, руки застыли в воздухе, а его тело впервые за долгое время потеряло импульс.

– Ты медлишь, – ровно сказал Зеркон, сжимая его руку так, что в воздухе раздался сухой хруст.

Но Миркан не был тем, кого можно было так просто остановить. Он изогнул тело, резко выкручивая руку, и в этот момент пространство вокруг него дрогнуло. Он высвободился, уходя в прыжок, и его тьма потянулась за ним, образуя шлейф, который внезапно взорвался. Волна энергии разбросала обломки зала, заставив даже стены содрогнуться.

Зеркон сделал шаг назад, его глаза вспыхнули сильнее. Он вновь вскинул руку, но на этот раз не для удара – он начертал в воздухе символ, и мгновение спустя пространство вокруг него начало сжиматься, будто создавая невидимый барьер. Теперь каждый шаг Миркана встречало сопротивление, воздух стал тяжёлым, а движения – замедленными.

Но он был готов и к такому развитию событий.

– Думаешь, я не подготовился? – хрипло усмехнулся он, пронзив пространство когтями, и то, что Зеркон создал для защиты, треснуло, разлетевшись во все стороны.

Теперь они оба двигались с одинаковой скоростью. Теперь их удары равнялись