"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

выдал бы скорректированные проекты, чтобы сохранить мозаику нетронутой на месте. Этот вариант обычно считается предпочтительным. В любом случае есть над чем подумать. Но прежде всего мне нужно зафиксировать увиденное, набросав заметки и приложив фотографии, прежде чем возвращаться в офис, чтобы там составить необходимые документы для приостановки уже ведущихся работ как можно быстрее.

– Если хотите, воспользуйтесь моим принтером. Тогда можете вручить распечатанное уведомление Болту еще до отъезда, – предложила я.

– Гениально, спасибо, – кивнула Фелисити. – Ничего, если я займу один из столиков в кафе? Погода сегодня чудесная.

Она подставила лицо солнечным лучам и с наслаждением закрыла глаза.

– Конечно, без проблем. Принести кофе за счет заведения? Если раскопки помешают продолжить стройку, можете бесплатно пить его здесь пожизненно.

И я не шутила.

– Тогда вы легко отделались, Алиса, – улыбнулась Фелисити. – Потому что я не люблю кофе. Но не отказалась бы от прохладительного напитка, если вы их предлагаете.

– Сейчас принесу, – пообещала я. – Устраивайтесь поудобнее и оставайтесь столько, сколько потребуется. А как подготовите документы, перешлите их мне электронной почтой, чтобы распечатать.

Когда я направилась на кухню, чтобы на скорую руку сделать безалкогольную фруктовую наливку, то подумала: одетая в костюм женщина, печатающая что-то за ноутбуком на веранде, послужит отличной рекламой другим фрилансерам, которые любят работать сидя в кафе. С каждым днем перспективы развития бизнеса выглядели все оптимистичнее.

Глава 28. Мутить воду

Спустя час Фелисити по-прежнему занималась составлением отчета, слушая музыку в наушниках, чтобы заглушить шум от стройки, и обещала приглядеть за лавкой древностей, пока я отлучилась в продуктовый магазин купить молока и пакетированный чай. Инспектор велела не торопиться, и это наталкивало на предположение: она не хотела спускать глаз с Болта, чтобы тот не попытался завести экскаватор и не уничтожил мозаику прежде, чем ей удастся отправить отчет. Фелисити сообразила устроиться за столом спиной к пастбищу, чтобы застройщик не чувствовал, будто за ним наблюдают. Однако шум двигателя точно пробился бы даже через музыку в наушниках.

Я воспользовалась возможностью и сделала небольшой крюк, чтобы поделиться с Корали отличными новостями. И, зная о ее отношении к Болту, не сомневалась, что она обрадуется не меньше моего, услышав о приостановке строительных работ, пусть и временно. Когда я рассказала, она бросилась меня обнимать от ликования, и мы станцевали импровизированную джигу на каменных плитах парикмахерского салона. Также Корали заставила поведать историю целиком о нашей ночной вылазке с Робертом. Я уже давно прекратила волноваться о незаконности проникновения на чужую территорию и с удовольствием сообщила все в подробностях.

Когда подруга наконец отпустила меня, я зашагала по главной улице, испытывая небывалый душевный подъем, чувствуя себя так замечательно впервые после переезда в Скромную Гордость. Магазин начинал казаться рентабельным предприятием, а шум и грязь от стройки не будут нарушать деревенскую идиллию хотя бы какое-то время. Солнечные лучи приятно грели лицо, пока я прогулочным шагом возвращалась домой, касаясь ладонью садовых растений, которые торчали из-за невысокой каменной ограды вдоль тротуара, позволяя наслаждаться цветочными и травянистыми ароматами.

Когда я приблизилась к лавке древностей, то с удивлением увидела на чайной террасе скопление людей. Они толпились даже на дорожке и растягивались до улицы. Неужели в мое отсутствие появилось столько покупателей? Может, их привез туристический автобус? Вне зависимости от причины вряд ли Фелисити справится с таким наплывом, несмотря на ее обещание присмотреть за магазином. Тем более что она выполняла должностные обязанности инспектора археологии и находилась здесь как официальный представитель администрации. Не хотелось компрометировать союзницу и еще меньше хотелось упустить кого-то из потенциальных клиентов, поэтому я ускорила шаг.

А когда подошла ближе, то поняла, что толпа собралась вовсе не из желания что-то купить. Вовсе нет, они сгрудились вокруг столика Фелисити. Неужели она что-то показывала на ноутбуке? Что ж, пожалуй, это к лучшему. Чем больше народу узнает о мозаике, тем менее вероятно, что Болт сумеет скрыть информацию о находке.

– Отойдите, здесь не на что смотреть, – раздался мужской голос.

Это кричал Эндрю. Я не ожидала встретить его. Он покинул лавку, когда приехала Фелисити. Но, возможно, вернулся на обед, если в поместье до сих пор не включили электричество.

Зеваки подчинились словам редактора и расступились, переговариваясь между собой, позволяя мне увидеть распростертую на столике неподвижную фигуру: Фелисити. Ее левая рука свободно висела сбоку, а правая стискивала старинную бутылку, которую я использовала как вазу. Одну из тех, что принес Барнаби: шестигранную, рифленую со всех сторон, кроме гладкой стеклянной поверхности, где заглавными буквами было написано слово «ЯД».

Я бросилась к Фелисити и упала рядом с ней на колени, заглядывая в лицо. Ее глаза были закрыты, а рот чуть приоткрыт, так что высовывался язык. На столе возле губ уже натекла лужица слюны. Но, к моему облегчению, женщина еще дышала, хоть и поверхностно. Из толпы вперед выступил Болт.

– Видите? Она отравила еще одну жертву.

Затем он схватил бутылку и с победоносным видом показал всем. Я гневно отобрала ее и поставила на стол вне зоны доступа Фелисити. И только потом поняла, что мы оба оставили на улике свои отпечатки пальцев, помешав следствию.

– Ради всего святого, не порите чушь. Если бы я и решила кого-то отравить, то действовала бы не так очевидно. – Выпалив это, я покраснела, смущенная собственной грубостью. – Я подразумевала, что, естественно, не давала ей яд, а просто использовала старую бутылку в качестве вазы. Кроме того, даже полный идиот заметит, что Фелисити Страйд пострадала от удушения.

Я кивнула на красную отметину на ее шее под шарфом, но не осмелилась трогать его, чтобы не оставить и там отпечатки пальцев, которые могут потом послужить против меня.

– Тебе-то откуда знать? – парировал Болт. – Вдруг это просто попытка скрыть реальную причину потери сознания? Я видел, как утром ты поила инспектора своими травяными настойками и вполне могла подлить туда что-нибудь сомнительное, как поступила раньше с кофе Барнаби.

Собравшиеся зеваки дружно ахнули от