Современный зарубежный детектив-7 (Крутой детектив). Компиляция. Книги 1-27 - Сара Парецки

речь, из которой стало ясно, что одержавшая победу каждый год шьет наряды сама, при этом не только сохраняя историческую приверженность в своем наряде, но и умело сочетая ее с деталями современного стиля, и так из года в год.

Мелоди нисколько не расстроил проигрыш, она вместе с другими, менее довольными, участницами аплодировала девушке, когда та вышла на сцену, продемонстрировать свой наряд еще раз. Уходя, незнакомка без присущего ее подруге высокомерия, поиграла бровями, как бы говоря «я же предупреждала», чем вызвала короткий смешок Мелоди, и задержалась у стола жюри, принимая поздравления. Участницы принялись спускаться одна за другой по деревянным ступеням, но Мелоди в последний момент кто-то задержал, попридержав под локоть.

— Ваш наряд тоже очень достойный, юная леди. Право, такого удовольствия мне не доставляли с самих восьмидесятых. Вы кого-то мне напомнили, но кажется, это было слишком давно, и, судя по вашему возрасту, никак не могло произойти, — произнес еле слышно Доминик Дейли, его глаза улыбались под кустистыми седыми бровями.

— Большое спасибо. Вы же из семьи Дейли, верно?

Мужчина удивленно поднял брови, соглашаясь.

— Доминик Дейли к вашим услугам, дитя. Это мой внук рассказал вам обо мне? — бросив быстрый кивок головой в сторону ожидающего девушку Аарона, произнес старик.

— Нет, Аарон, он здесь не при чем. Пожалуйста, только не злитесь на него! — то, как горячо Мелоди защищала его внука произвело на Доминика впечатление, он ухмыльнулся и, взяв девушку за руку, отвернул от толпы, чтобы ее реакцию смогли бы связать лишь с проигрышем в конкурсе.

— Меня зовут Мелоди Гамильтон. Мы въехали совсем недавно в проклятый дом. Мне очень нужно поговорить с кем-то, кто знал мою семью прежде. Скажите, я напомнила вам о ней? — незаметно девушка вытащила из кармана платья телефон, показывая ферротипию и картину старику. Доминик прищурившись, как человек, которому необходимы очки, казалось, целую вечность изучал предоставленные фотографии, но потом закивал, будто китайский болванчик.

— Да, да, в самом деле, вы на нее очень похожи. Это Ванесса Остелл?

Получив долгожданное доказательство, Мелоди от обуреваемых чувств чуть не выпрыгнула из платья.

— Можете вспомнить, что именно с ней случилось? Хоть что-нибудь?

— В семье Гренхолм, простите меня за мою прямолинейность, всегда было не все ладно, но точно сказать не могу. Возможно, я смог бы вспомнить больше, ежели взгляну на старые газеты и альбомы. Я посмотрю, они должны быть где-то на чердаке, — с неким сомнение проронил Доминик, но через мгновение воскликнул, — У меня идея! Приезжайте вместе с Аароном ко мне после ярмарки, он знает, где я сейчас живу, и вместе посмотрим. Буду рад пообщаться с вами обоими!

Мелоди удивилась предложению, бросив через плечо взгляд на Аарона, который, не находя себе места, терзал в руках край рубашки, наблюдая за ними. Такой шанс выпадет редко, и девушка будет корить себя за то, что не воспользовалась удачей. Может, в самом деле, удастся что-то узнать, к тому же, это шанс и для Аарона, помириться хотя бы с одним членом семьи Дейли. Поблагодарив старика, Мелоди едва сдерживая улыбку, взяла парня под руку и, набросив безмятежный вид, направилась подальше от сцены.

— Что случилось? Что дедушка сказал тебе? — напряжение парня чувствовалось в его походке и зажатых мышцах. Он волновался, и это понятно.

— Доминик подтвердил мои догадки. Девушка на фото и картине моя двоюродная бабушка Ванесса, в которую и был влюблен твой прадед Колтон.

На это заявление Аарон кивнул, будто понимал, как это связано с убийством Софии, ожидая продолжения.

— А еще, мы едем к нему в гости сразу как закончится ярмарка, — после произнесенных слов, парень резко остановился, отчего Мелоди чуть не сломала ноготь, выругавшись чересчур громко.

— Вы решили это, не спросив меня? Нет уж, я никуда не поеду.

— Но Аарон...да, прости, я тебя не спросила, но разве ты не хочешь наладить отношения хотя бы с ним? Мне показалось, что его предложение истолковано тем, что он скучает по своему внуку, только и всего.

С минуту Аарон Дейли сверлил девушку взглядом, будто гадая, не обман ли это, и, скрестив руки на груди, покачал головой.

— Если тебе так хочется — поезжай, но без меня.

— Что ж, как скажешь, — печально произнесла Мелоди, обнимая себя за плечи, но прежде чем уйти, добавила, — Твой дедушка очень любит тебя, и неудивительно, что желает участвовать в жизни внука. Я бы отдала все, чтобы у меня были такие, пусть и лезущие не в свое дело, родственники, но все они мертвы.

Что ж, если Аарон предпочитает жалеть себя, а не действовать, им не по пути. Ни один человек не может запретить другому ошибаться, творить глупости и бесчинства, оставаться невеждой и слепцом, лишь сам он выбирает собственный путь, и никто не вправе спасать его от последствий этого выбора. Мелоди рьяно вытерла тыльной стороной ладони начавшие набегать предательские слезы и уже решила, что соврет маме о свидании с Аароном, а вместо этого на велосипеде отправиться искать дом Доминика, кто-то же должен знать, где проживает один из основных членов жюри, уважаемый в Уотертоне человек.

Элисон нигде не было видно, но у ворот стоял Густав, явно ожидая, когда появится мама, и медленно потягивал сигарету. Чтобы не терять времени, Мелоди скажет ему, что уезжает домой, а суперинтендант уже передаст Элисон.

— Привет, у меня разболелась голова от шума. Хочу поехать домой, переодеться и передохнуть до того, как мы с Аароном отправимся на свидание. Передашь маме, чтобы не волновалась?

Густав смерил девушку странным взглядом, словно не поверив ее словам, и кивнул на полицейскую машину, припаркованную совсем рядом.

— Мы можем дождаться Элисон, она убежала в туалет, и я отвезу тебя, куда нужно. Разве Аарон не заедет за тобой, как настоящий джентльмен, и позволит своей даме крутить педали изо всех сил на старом велосипеде?

— Почему же, обязательно заеду, но ты же знаешь стремление женщин делать все самим, — вдруг раздался за их спинами голос парня. Он подошел ближе и как бы невзначай встал рядом с Мелоди.

Суперинтендант затушил сигарету, прижав ее к асфальту подошвой отполированного до блеска ботинка, и отсалютовал коллеге, желая удачи в дороге. Мелоди позволила в полном молчании загрузить свой велосипед в багажник автомобиля Аарона и так же, не говоря ни слова, пристегнула ремень безопасности на пассажирском сидении рядом с парнем.

— Почему ты передумал? — решилась спросить девушка, когда они проехали уже половину пути до особняка. Брови Аарона нахмурились, словно он не знал, стоит ли вообще отвечать, или не был