Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

Я резко открываю глаза. Вскакиваю с кровати, хлопаю себя по плечу и ищу пистолет, но обнаруживаю, что нарушителем моего личного пространства оказался паук-сенокосец, который теперь удирает прочь по деревянному полу. Черт.

Я учащенно дышу, растирая руки и стараясь успокоить сердцебиение. Странное ощущение – снова просыпаться в этом доме. С одной стороны, он слишком хорошо мне знаком. С другой – невероятно чужд. Своего рода чистилище.

В ванной я обнаруживаю свежие полотенца и кусок мыла и принимаюсь умываться. Я разглядываю свое отражение в зеркале. Вид у меня усталый, но не настолько ужасный, как можно было бы ожидать, учитывая, что я почти всю ночь ворочалась и просыпалась, не успев заснуть. Я зачесываю волосы назад, собирая их в аккуратный пучок. Одна прядь выбивается из прически, но я заправляю ее за ухо. На мне черная футболка огромного размера с надписью «Форт-Уэрт лайв» на груди. Наверное, это вполне уместно сейчас. Ее дали мне ассистенты режиссера шоу, чтобы мне было в чем уйти из студии. Понятия не имею, что случилось с моей шелковой блузкой. Может, какой-нибудь стажер уже выудил ее из мусорки и продал на «eBay». Хэштег «честная_глупость». Я не должна была брать с собой эту футболку. Это напоминание обо всем, что я поставила под угрозу. Но я постоянно так делаю – храню вещи, которые не следует хранить.

Я роюсь в своей косметичке в поисках увлажняющего крема. Что-то блестит в одном из прозрачных пластиковых кармашков, но я игнорирую этот предмет. Его тоже не следовало брать с собой.

Я наношу увлажняющий крем на лицо, затем достаю из дорожной сумки короткий шелковый халат. Он здесь так же неуместен, как остальное содержимое моей сумки. Слишком парадный. Совершенно не подходящий для этой обстановки. Я туго перехватываю его поясом и бросаю взгляд на дверь спальни. Пора будить спящих собак.

Я снова поднимаюсь по чердачной лестнице, берусь за ручку двери и дергаю туда-сюда. «Давай», – молча приказываю я. Но дверь по-прежнему только дребезжит, не желая поддаваться. Я осматриваю лестничную площадку в неярком свете, проникающем сквозь пыльное окошко. Вчера вечером я всё разглядела верно. Ключа здесь нет. Я снова хватаюсь за ручку и тяну сильнее. Дверь слегка отходит. Эта «уступка» лишь распаляет мое желание попасть на чердак. Я тяну, тяну, тяну, а потом дергаю изо всех сил. Дверная рама издает резкий треск, но дверь не открывается – вместо этого моя рука соскальзывает с ручки. Сила инерции заносит меня назад, я балансирую на верхней ступеньке и каким-то образом ухитряюсь не упасть – иначе мне грозило бы скатиться к подножию лестницы и переломать себе все кости. Я выдыхаю, перевожу дух, собираюсь с мыслями. Мне нужен другой план.

Воздух на кухне теплый и влажный, пение птиц звучит так, как будто они находятся прямо здесь, в помещении. Я обыскиваю шкафчики, но не нахожу ничего, что можно было бы использовать для взлома. Только несколько бумажных тарелок и пластиковые ложки-вилки. Однако в процессе поисков я замечаю кофеварку и пакет цикориевого кофе.

Я наливаю воду в кофеварку и щедро насыпаю туда кофе из пакета. Нахожу кофейную чашку и ставлю ее на столешницу, сделанную из массива дерева, – мой дизайнер интерьеров одобрила бы это, в отличие от столешниц из искусственного мрамора, которые я выбрала для своей домашней кухни. «На них слишком легко остаются царапины», – заметила она. «Ничего страшного, – ответила я. – Мне нравятся царапины».

В вене на внутренней стороне моего предплечья, возле самого сгиба локтя, начинает пульсировать боль. Рядом с маленькой татуировкой – пять лет назад мне показалось отличной идеей набить этот рисунок. Эми сделала себе такой же. Это спонтанное решение пришло нам в голову, когда мы проходили мимо тату-салона в Дип Эллуме[423] после концерта. Мы выбрали сердечки. Символ любви к нашим родным и близким… которых иногда невероятно трудно любить. Я осторожно тру татуировку. Эми не знала, что скрывается под этим сердечком. Шрамы, оставшиеся от того времени, когда я не любила себя.

Я не жду, пока кофе закончит капать, – нажав кнопку, я наливаю порцию в чашку, а затем сажусь за стол с телефоном. Перед сном я отключила уведомления и теперь вижу сообщение от Эми, отправленное час назад. Я смотрю на время отправки. Что же такого важного она могла написать в шесть утра? Я открываю сообщение.

Не заходи в «Твиттер», пока я не позвоню тебе.

Она это серьезно? Мне казалось, она должна знать меня лучше. Я открываю «Твиттер», просматриваю все упоминания обо мне и сразу нахожу это. Первая жена Кристофера перепостила вчерашний твит моей бывшей соученицы, а также ролик из «Форт-Уэрт лайв». Под ним она написала: «Вот как выглядит разлучница». Под постом сотни комментариев.

ГОРЯЧАЯ ШТУЧКА!

Я бы в любой момент позволил ей излечить меня!

Вот же хренова идиотка!

Ей нужно увеличить сиськи.

ЧОКНУТАЯ!

Смущенный смайлик, смеющийся смайлик, смайлик с изображением пламени. Люди могут говорить всё, что им в голову взбредет, скрывая свое лицо по ту сторону экрана.

Детство, проведенное с такой матерью, как Кристаль Линн, и те девять лет, пока я вкалывала, чтобы получить высшее образование без поддержки со стороны родных, позволили мне нарастить толстую кожу, но эти комментарии находят способ пробить мою броню. И в некотором смысле это даже приятно. Боль – это нечто понятное. Но не слово «разлучница».

Я продолжаю листать ленту и вижу ее второй твит, в котором она заявляет, будто мы с Кристофером состояли в незаконной связи, пока он был еще женат на ней.

– Чушь собачья! – кричу я, и голос мой отдается в пустой кухне. И тут я вижу ее последний твит. У меня так дрожат руки, что я чуть не роняю телефон.

Это не тот образец для подражания, который мы хотим продемонстрировать нашим детям. Она – эксперт только по изменам. Что позволило тебе так успешно пройти клиническую практику? Будь честной, доктор Уилла!

В желудке у меня бурлит кислота. Дыхание становится частым и поверхностным. Я нахожу в списке контактов номер Эми и пытаюсь на него позвонить. Звонок переходит прямо на автоответчик. Тогда я отправляю ей сообщение:

Позвони мне!

Я допиваю кофе, уговаривая себя не отвечать на этот безумный твит, твержу себе, что такая реакция лишь привлечет внимание