"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Чону, немного помедлив, решился войти. Остановившись на пороге, он на мгновение задумался: стоит ли снимать кроссовки или пройти в них? Наконец решив, что это не столь важно, он все же снял обувь и шагнул внутрь. Ступни коснулись холодного пола, и по телу пробежала дрожь от ледяного прикосновения.

Чону осторожно продвигался по узкому коридору, ведущему к гостиной. Когда он дошел до конца, его взгляд привлек балкон, расположенный под углом слева. Там стояла женщина в белой юбке – точно так же, как он видел ее с улицы. Легкий ветер, свободно проникающий через открытую балконную дверь, играл с краями ее одежды.

Однако что-то в ее облике вызывало смутное беспокойство. Чону потер глаза тыльной стороной руки, моргнул и внимательно пригляделся к женщине. Он гордился своим отличным зрением и был уверен, что ни куриная слепота, ни блики никогда его не беспокоили. Но сейчас зрение подводило его, и он не мог понять, в чем дело.

Женщина была неподвижна, что внушало неестественное беспокойство. И только тогда леденящий страх сковал Чону. Руки нервно скользнули вдоль стены в поисках выключателя, который неожиданно оказался липким. Мужчина заметил, что и носки начали прилипать к полу.

Собравшись с силами, Чону нажал на выключатель. Яркий свет мгновенно залил всю квартиру, обнажив каждую деталь в пугающей четкости.

Темная, почти черная кровь была разбрызгана повсюду. Пол, стены, диван, мебель – все вокруг было залито красной жидкостью. У ног женщины, безвольно свесившейся через перила балкона, растеклась кровавая лужа. Внезапно резкий металлический запах ударил в ноздри Чону.

– А-а… – Он попытался закричать, но крик застрял в горле, не в силах вырваться наружу.

Чону, чьи ноги подкашивались от ужаса, рухнул на пол. Кровь быстро впиталась в его носки, промочив их до нитки. Он отчаянно пытался подняться, но лишь беспомощно скользил по липкому полу.

С большим трудом поднявшись, он в панике бросился ко входной двери. Однако ноги, словно налитые свинцом, постоянно спотыкались. В этот момент взгляд случайно скользнул в сторону приоткрытой двери в соседнюю комнату. Там лежал мужчина с ножом, глубоко вонзенным в спину.

Наконец из груди Чону вырвался пронзительный крик. В тот же миг сильный порыв ветра ворвался на балкон, и капли крови, скопившейся у ног женщины, начали падать, словно мелкий дождь.

Крик Сомин тоже эхом разнесся по всему жилому комплексу.

Глава 1. Изучающие взгляды

– Вот эта работа должна получить третье место?

Атмосфера в зале заседаний отдела маркетинга компании «Эльс Электроникс» накалилась до предела после очередной ожесточенной дискуссии. Начальник отдела по работе с социальными сетями Чан Михо задумчиво изучала фотографию, которую ей передал менеджер Ким.

– Да, главный приз получит семейная фотография, запечатлевшая пять поколений, а второго места удостоятся снимки многонациональной семьи и фотографии, выполненные в концепции путешествия во времени. А вот эта семейная фотография вполне заслуживает третьего места, – ответил менеджер Ким уверенным тоном.

Несколько недель назад Михо и менеджер Ким организовали мероприятие под названием «Акция в соцсетях: дом, милый дом!» в честь праздника Чхусок[483]. Участникам предстояло опубликовать семейные фотографии в своих социальных сетях с хештегом «Дом, милый дом от „Эльс Электроникс“» и загрузить их на специальную страницу, связанную с официальным аккаунтом компании. Победители должны были отбираться на конкурсной основе и получить призы.

В этом году призы были гораздо щедрее по сравнению с предыдущими ежегодными мероприятиями. Победитель получал новейший телевизор, два обладателя второго места – по холодильнику, три призера на третьем месте – по ноутбуку, а еще нескольким участникам доставались поощрительные награды – приборы для ухода за собой. Вероятно, именно поэтому, в отличие от прошлых лет, на конкурс поступило множество заявок: тысячи участников прислали огромное количество разнообразных семейных фотографий.

Михо и менеджер Ким распечатали страницы с заявками и провели несколько ночей, читая тысячи трогательных историй. Хоть основные претенденты уже и были отобраны, впереди оставался последний этап, на котором предстояло определить обладателей главного приза, второго и третьего мест и прочих поощрительных призов.

Михо еще раз взглянула на фотографию, которую ей передал менеджер Ким. На снимке была запечатлена просторная и роскошная гостиная в квартире. Центральное место в кадре занимал новейший телевизор диагональю двести восемнадцать сантиметров от компании «Эльс Электроникс», установленный на стене. Слева на фотографии располагались молодые родители с раскинутыми в стороны руками, справа – две девочки, бегущие им навстречу. Снимок воплощал собой идеальный образ счастливой и благополучной семьи. Фотография носила название «Счастье у меня в объятьях».

Смысл слова «счастье» на фотографии был многозначным. Оно одновременно символизировало милых дочерей, бегущих в объятия родителей, счастливую семью и новейший телевизор компании «Эльс Электроникс».

В дополнение к снимку была приложена история о том, что семья регулярно жертвует деньги детскому дому и она намеревалась отдать выигранный приз на благотворительность.

– Не обязательно, чтобы все призовые места заняли фотографии семей с трудным материальным положением. Во-первых, композиция, цветовая гамма и качество этой фотографии превосходны, визуально она очень хороша. К тому же снимок прекрасно рекламирует наш телевизор, название удачно подобрано, и история, связанная с ней, достойная. Думаю, она вполне заслуживает третьего места… – Не получив ответа от Михо, менеджер Ким внимательно посмотрел на нее и повторил свои доводы.

Михо отметила про себя, что ее подчиненный с каждым днем становится все больше похож на нее.

– Почему ты так хочешь выбрать именно эту фотографию? Ты что, знаком с этими людьми? – спросила Михо, слегка помахивая снимком.

– Что вы такое говорите? Я просто в шоке, это же несправедливо! Нельзя вот так обвинять человека. Ведь цель этого мероприятия – не просто вручить призы за хорошие семейные фотографии, правда? Это маркетинг, продвижение наших продуктов! Я посмотрел профиль этой участницы в соцсетях, и оказалось, что она местная знаменитость, у нее для обычного пользователя очень много подписчиков – целых тридцать тысяч. Если выбрать ее, это только поспособствует продвижению нашего нового продукта, за который