Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

Рядом со стойкой – пожилой мужчина с ключами от машины в руках. Интересно, это ее муж? Он бездумно крутит связку вокруг пальца – обхватывает в ладонь, когда они туда прилетают, а затем опять запускает по кругу. В связке столько ключей, что это простое движение кажется гипнотическим.

Мужчина смотрит на меня с любопытством, явно узнаёт. Почти вся деревня меня знает, так что я привыкла. Но, кажется, я сама еще ни разу с ним не встречалась. Волосы его зализаны назад по моде пятидесятых, а одет мужчина в рабочий комбинезон механика.

– Ладно, Сэмми, – говорит он. – Увидимся после работы.

– Спасибо, что подвез, Эрик, – произносит Саманта.

Я решаюсь вызвать праведный гнев Саманты и влезть в ее личные дела. Мне кажется, это и есть знаменитый Эрик Фойл. Логично, учитывая форму. Он вечно держится отстраненно, никогда не выходит поздороваться со мной, когда я приезжаю к Арчи и Бет. Сам Арчи ни разу не упоминал, что Эрик на него работает.

– Это ваш друг? – спрашиваю я.

Выражение лица Саманты становится ледяным – как я и ожидала.

– Очевидно, что да. Вы просто детектив первого класса, Энни Адамс. Люди иногда друг друга подвозят. Это теперь преступление?

Я поднимаю руки, будто сдаваясь, и отступаю. Сегодня явно неподходящий день для очередной попытки мирно поболтать с Самантой – еще ни один день для меня таким не был. Крейн успел сесть за свой стол, так что я бегу к нему. По опыту знаю, что Саманта будет подслушивать любой разговор, так что, пока Крейн подвигает для меня стул у своего стола, я стараюсь говорить тише:

– Хочу узнать побольше об аварии, в которой погибли Грейвсдауны: родители Саксона – Оливия и Эдмунд – и его дедушка лорд Гарри Грейвсдаун, – говорю я.

Крейн что-то вводит в компьютере, пару раз кликает мышкой и кивает.

– Где-то должен быть отсканированный файл, но… – Он делает еще пару кликов и хмурится. – Кажется, именно этих данных нет в системе. – Крейн вздыхает. – Мы над этим работаем – постепенно сканируем древние документы. Саманта несколько лет этим занимается, но тут и там всплывают пробелы. Оригиналы лежат в какой-нибудь коробке – я могу запросить найти их в архиве.

– Как думаешь, сколько на это уйдет времени?

– Тебе придется заполнить вот эту форму, указать адрес электронной почты и личную информацию, и я смогу прислать тебе документы, как только их отсканируют. Отчеты по авариям – обычно открытая информация, правда, нужна причина для запроса. В принципе, ты родственница погибших, хоть и очень дальняя, так что можешь это и указать. Или напиши, что переживаешь за безопасность на этом участке дороги.

– Ага, – говорю я. Голова до сих пор кружится от осознания, что я оказалась как-то со всем этим связана. – Спасибо. Странно, что тетя Фрэнсис их не просила, – замечаю я. – Я не проверила еще, есть ли копия в ее архиве. Но я еще и дома не была с тех пор, как Пеони Лейн велела мне узнать об этой аварии побольше.

– Пеони Лейн велела тебе это разузнать? – В глазах Крейна появился интерес. – Зачем?

– А зачем она вообще все делала и делает? – спросила я. – Мы впервые встретились утром. Она сама нашла меня в лесу около поместья. Я сразу поняла, что эта женщина – ходячая загадка. Но что интересно, Арчи Фойл сказал мне, мол, раньше ходили слухи, якобы Пеони Лейн и была причиной той аварии, потому что это она перерезала тормозной трос.

Морщинка между бровей Крейна становится глубже, и он что-то снова вводит в компьютер, я внимательно наблюдаю, как он пролистывает страницу за страницей.

– Пеони Лейн – это псевдоним Эллен Джонс, – медленно произносит он. – Она была арестована в 1961 году за порчу автомобиля Эдмунда Грейвсдауна – который потом и попал в аварию. Но здесь нет ничего о том, что ее подозревали. Весь нанесенный ею ущерб был исправлен до того, как Эдмунд Грейвсдаун снова сел за руль.

Я растерянно хлопаю ресницами. Кто эта женщина? И судьбу предсказывала, и в тюрьме чувствовала себя как дома?

– Надо мне хорошо изучить, что у Фрэнсис на нее есть. Проверю под именем Эллен Джонс и в папках погибших Грейвсдаунов. У Фрэнсис была информация на всех. А что еще пишут?

Я наклоняюсь к экрану.

Нас прерывает громкий смех откуда-то из приемной, я поворачиваюсь и вижу, что там стоит опрятно одетый мужчина лет пятидесяти, блондин с широкими плечами. Он поворачивается к нам, его глаза чуть сужаются, когда он замечает, что мы с Крейном смотрим на него. Незнакомец осушает кружку кофе и не глядя передает ее Саманте.

– Внимание, – бубнит Крейн. – Новый начальник.

Я бросаю на Крейна косой взгляд.

– Не сошлись? – спрашиваю я.

Крейн молча опускает глаза на сверток, который я положила на его стол, и меняет тему:

– А что это за кинжал? – Он аккуратно разворачивает полотенце и смотрит на лезвие.

– Он застрял в водяном колесе Арчи, – говорю я, а затем пересказываю ему местную легенду про то, как этот нож был использован и как он исчез.

– Какая интересная вещь, – говорит новый начальник, подходя к столу Крейна. Стул он себе не подвигает, просто нависает над Крейном всем телом, а потом представляется мне. – Старший инспектор Тоби Маркс.

– Энни Адамс, – говорю я и протягиваю ему руку.

Он мне дружелюбно улыбается, а когда наконец обхватывает мою ладонь, я понимаю, что он явно один из тех мужчин, кто репетирует свои фирменные рукопожатия, чтобы непременно балансировать между проявлением демонстративной силы и простой крепкой уверенностью.

– Я правильно услышал? Этот нож упоминался в нераскрытом деле? Убийстве? – У него дрожит уголок рта.

Я ему кажусь смешной. Видимо, слышал о моих летних «похождениях». И пусть я искренне старалась раскрыть те убийства, его поведение почему-то раздражает меня до скрипа в зубах.

– Я решила, что стоит показать его детективу, – медленно выдаю я.

Крейн дарит мне подбадривающий взгляд.

– Все правильно, – говорит он. – Иногда городские легенды могут скрывать в себе много правды, стоит все проверять. Давай я заберу и передам экспертам, – добавляет Крейн. – Узнаем, откуда он и кто был его последним владельцем.

Начальник его обрывает.

– Не стоит, – говорит он, – пользоваться ресурсами, которых у нас и так нет. Мисс… Адамс, да? Если нож был найден на ее земле, значит, он тоже принадлежит ей. – Старший инспектор поворачивается ко мне. – Забирайте, можете показать оценщику, если