"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Еще несколько дней назад Михо была одной из них. Но теперь, наблюдая за людьми, обсуждающими на ходу рабочие дела, она ощущала себя чужой среди них.

Оказавшись в потоке людей, Михо остановилась и посмотрела на здание перед собой. На втором этаже располагался ресторан корейской кухни, где она заранее забронировала столик.

Когда Михо подошла к стойке, сотрудник сразу проводил ее в одну из внутренних комнат. Едва она успела сесть и немного передохнуть, как раздвижная дверь открылась.

– Здравствуйте, я не опоздала? – раздался в комнате бодрый и уверенный голос.

Женщина с короткой стрижкой, смуглой кожей, узкими глазами и крупным ртом вошла в комнату решительным шагом. Ее резкие черты лица, подчеркнутые горбинкой на носу, придавали ей немного суровый вид. Это была Чжие.

– Я тоже только что пришла, – ответила Михо, нервно порывшись в визитнице, но быстро поняла, что визитка здесь не понадобится, и смутилась.

– Извините, что пришлось позвать вас сюда. У меня просто нет свободного времени вне обеденного перерыва. Я работаю в юридической фирме прямо напротив этого здания. Надеюсь, вы понимаете, почему я не брала трубку? В последнее время столько спам-звонков.

Ее манера речи была свободной и непринужденной, без намека на скованность или стеснение даже перед незнакомыми людьми. Она говорила быстро, как будто отражая ритм своей насыщенной и динамичной жизни.

– Спасибо, что нашли время для встречи.

– Честно говоря, я была немного удивлена, получив ваше сообщение. Никогда бы не подумала, что Ючжин могла сказать что-то подобное, – ответила Чжие, неловко улыбаясь и отпивая воду из стакана.

Вчера утром, когда Михо не дождалась ответа от Чжие, она решила отправить ей сообщение: «Извините за беспокойство. Меня зовут Чан Михо, я школьная подруга Ючжин. Мы давно не общались, но незадолго до своей смерти она написала мне в соцсетях, что ей тяжело. Еще она упомянула, что мне стоит поговорить с Хван Чжие, чтобы узнать подробности. Поэтому я связалась с вами, чтобы спросить, как она жила в последнее время».

На похоронах Чжона и другие мамы из детского сада шептались о том, что Чжие не пришла, сделав ее мишенью своих сплетен.

«Но где же Чжие?»

«Да, странно, я думала, что она хотя бы на похороны придет…»

«Наверно, постыдилась приходить».

«Но все же нужно соблюдать хотя бы минимальные приличия».

«Если бы она знала о приличиях, то не вела бы себя так. Все больше кажется, что тогда Чжие поступила нарочно».

Какие чувства могла испытывать Чжие по поводу внезапной смерти Ючжин?

Михо отправила сообщение, надеясь вызвать у Чжие чувство вины. Хоть ее и терзали немного угрызения совести из-за обмана, она все же надеялась, что с Чжие разговаривать будет легче, чем с Чжоной и Наён.

– Вы сказали, что были школьной подругой Ючжин? Это такая ужасная и трагичная история. Всегда думала, что такие вещи происходят только в новостях или фильмах, и не могла представить, что это может случиться с кем-то, кого я знала лично. Это было таким шоком, и мне стало так больно… Могу только представить, каково вам, ее подруге, – сказала Чжие, когда они сделали заказ и приступили к беседе. При этом она бросила взгляд на часы, проверяя, сколько времени осталось.

– Мы давно не общались… Но мне очень больно, и я все еще в шоке, – повторила Михо слова Чжие.

Если бы ее чувства можно было описать такими простыми словами, как «боль» и «шок», это, возможно, было бы легче пережить. От этой мысли Михо стало грустно.

– Вы хотели поговорить о мамах из «Херитидж»?

– Я просто хотела узнать, как жила Ючжин. Посмотрев ее соцсети, я заметила, что она много общалась с мамами из английского детского сада «Херитидж», – ответила Михо, рассказывая все как есть. В отличие от Чжоны и Наён, упоминание о том, что Михо была школьной подругой Ючжин, не вызвало у Чжие никакой реакции. Хоть Чжие и не была так близка с Ючжин, как остальные, их отношения все же были достаточно тесными, чтобы между ними могли возникнуть разногласия. Михо надеялась, что Чжие, находясь на некотором расстоянии от ситуации, сможет предложить объективный взгляд на происходящее.

– Или вы меня в чем-то подозреваете? – спросила Чжие с широкой улыбкой.

– О чем вы? – растерянно переспросила Михо.

– Все в порядке. Мамы из «Херитидж» знают, что произошло между мной и Ючжин. Наверняка уже разболтали всем вокруг. Они так стараются навредить каждому, что, наверное, уже распускают слухи, будто Хван Чжие празднует и ликует.

Михо случайно подслушала разговор Чжоны с матерями из детского сада в похоронном зале и сделала вывод, что Чжие испытывала неприязнь к Ючжин. Однако, услышав от самой Чжие, что их отношения с Ючжин были сложными, Михо поняла, что их взаимное недовольство, вероятно, не было столь серьезным, как ей казалось сначала.

– Честно говоря, я подслушала, как другие мамы обсуждали вас в похоронном зале.

Чжие возмущенно фыркнула:

– Я тоже была на похоронах, просто избегала встречи с кем-либо, поэтому вы меня и не заметили. Эти женщины считают, что весь мир вращается вокруг них.

– Так вы все-таки были там.

– Конечно. Как я могла не пойти… К тому же мы с Ючжин уладили все недоразумения примерно три недели назад. Она первая сделала шаг и предложила поговорить. Теперь, после всего, что произошло, я рада, что мы успели помириться.

Три недели назад… Этот отрезок времени неоднократно всплывал в разговорах разных людей. Именно тогда что-то произошло между Ючжин, Чжоной и Наён, что привело к серьезной ссоре и их разрыву. Наён оставила резкие и оскорбительные комментарии на странице Ючжин в соцсетях, а та, в свою очередь, обратилась к Чжие с предложением помириться.

Поссорившись с Чжоной и Наён, Ючжин вполне могла попытаться заручиться