Эдди Флинн - Стив Кавана

обращая на меня внимания, когда я её окликнул, она протянула руку, чтобы остановить такси. Водитель остановился, она села в машину и уехала.

Раздался цифровой сигнал.

Я проверил свой мобильный, но не было никаких сообщений, текстовых сообщений или электронных писем.

Двигаясь, я всматривался в толпу, высматривая лица, повернулся спиной к улице и внимательно осмотрел телефон, который отобрал у Джилл. Это был одноразовый телефон, Nokia, дешёвый, без GPS, без каких-либо следов.

Пришло одно новое текстовое сообщение.

Я нажал «ОТКРЫТЬ СООБЩЕНИЕ» .

Мы снаружи.

Рядом с сообщением не было имени, только номер мобильного телефона. Однако это было второе сообщение в текстовой переписке. Первое было отправлено три минуты назад.

Одно-единственное утверждение заглавными буквами. Три слова, от которых по моему позвоночнику пробежала дрожь, застрявшая у основания шеи, словно глыба льда. Я сжал телефон так крепко, что чуть не разбил экран.

УБЕЙ ЖЕНУ.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Такси Кристины скрылось в потоке машин. Парня в зелёной куртке нигде не было видно. Я развернулся и побежал обратно в здание суда, протиснулся сквозь очередь досмотра и увидел, что скамья пуста. Мужчина в длинном чёрном пальто ушёл.

Дрожащими пальцами я набрал номер Кристины с телефона, который мне дал Делл. Если бы я позвонил своим, она бы не ответила.

Зазвонил телефон. Ответа не было. Я позволил ему звонить.

Я начал ходить по комнате.

Два звонка. Я побежал к группе телефонов-автоматов в коридоре рядом со справочной.

О боже, Кристина, возьми чертов телефон.

Три звонка. Кровь бросилась мне в лицо, я почувствовал, как грудь наполняется, рубашка туго стягивает, но я не мог дышать. Я втянул в себя воздух, словно тонул, и ударил кулаком в стену.

Голосовая почта.

Я повесил трубку и снова набрал номер.

«Кристин Уайт», — сказала она. Она не упоминала, что вернула себе девичью фамилию.

«Это я. Не вешайте трубку. Вы в опасности. Где вы?»

«Что? Эдди?» Она услышала настойчивость в моем голосе, высокий тон, с которым я процеживал слова сквозь тяжелое дыхание.

"Где ты?"

«Я в такси на Сентр-стрит. Что случилось? Это Эми?»

Я услышал первые нотки страха в ее голосе; она говорила быстро и понимала, что я говорю серьезно.

«Нет, это ты. Скажи водителю такси перестроиться, как будто он поворачивает направо на Уокер-стрит. Затем попроси его проверить, не выезжают ли за тобой на полосу другие машины. Сделай это сейчас же».

«Ты меня пугаешь. Если это что-то…»

«Сделай это сейчас!»

«Хорошо», — сказала она, и я услышал, как она даёт указания таксисту. Я не совсем разобрал, что именно он говорит, но она с настойчивостью повторила приказ.

«Тебе угрожали смертью? Я имею право знать, и почему, чёрт возьми, ты не сказал мне об этом пять минут назад?»

«Кристина, не спрашивай. Не сейчас. Я объясню позже. Ты перестроилась?»

«Да, мы переехали. Что именно я должна искать? Погоди», — сказала она.

Водитель что-то пробормотал, и Кристина ответила. Я не смог разобрать.

Затем я услышал, как водитель сказал: «Синий седан, три машины позади».

«Передайте ему, чтобы он вернулся на свою прежнюю полосу, как будто вы передумали и возвращаетесь в офис».

Она дала указание.

«Что происходит?» — спросила она.

«Седан следовал за вами?»

Медленный стук шин по асфальту, далекий гудок.

Водитель снова: «Вот он, леди. У нас хвост», — сказал он.

«Боже мой! Что это? Что ты наделал?»

«Я объясню позже. Ты в опасности. Ребята в этой машине причинят тебе вред, пойми. А теперь делай всё, что я тебе скажу».

Она плакала. Водитель пытался её успокоить.

«Я звоню в полицию», — сказала она, и в ее голосе слышался страх.

«Нет, не…»

Линия связи оборвалась.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Я перезвонил ей, но звонок сразу переключился на голосовую почту. Я позвонил ей ещё раз. Ничего.

У меня закружилась голова. Что же, чёрт возьми, мне делать? Она была слишком далеко, чтобы я успел к ней. Я снова набрал номер.

«Эдди, у меня на другом конце провода полиция. Мы остановимся и дождёмся патрульную машину».

«Нет! Не останавливайтесь. Если такси остановится, вам конец. Вы меня слышите? Передайте водителю, чтобы ехал дальше. Где именно вы находитесь?»

«На Уокере. Подожди…» — услышал я её разговор с водителем. «Он хочет, чтобы я дождалась копов».

«Включи громкую связь».

Я услышал радио и услышал водителя, говорившего что-то на полуслове.

«Эй, если ты остановишься, люди из седана выйдут и убьют тебя и мою жену до того, как копы доберутся до улицы. Хочешь жить? Делай всё, как я говорю».

«Ладно, Иисус, что мне делать?» — спросил водитель.

"Как тебя зовут?"

«Ахмед».

«Ладно, Ахмед, ты должен подъехать к перекрёстку с Бакстером. Когда доберёшься, поверни налево и нажми на газ».

«Сейчас поднимусь», — сказал он.

«Подожди», — сказал я.

Не знаю, услышала ли меня Кристина. Она ничего не сказала.

«Глубоко вдохни, ты почти у цели. Ты сможешь. Поговори со мной. Скажи, где ты».

«Мы проезжаем мимо супермаркета. Движение затруднено. Останавливаемся».

Ее одежда зашуршала, и я догадался, что она обернулась, оглядываясь назад.

«Лицом вперёд, дорогая. Я не хочу, чтобы они нервничали и налетели на тебя в пробке».

«Подождите…» Глухой стук. «Они прямо за нами. Свет всё ещё красный. О, Боже…»

«Держись», — сказал я.

«Они выходят из машины!» — закричала Кристина.

«Спускайся!» — крикнул я.

Я услышал рев двигателя и слова Ахмеда: «У этих ребят есть оружие».

«Мы переезжаем. Слава богу, переезжаем», — сказала Кристина.

«Оставайся внизу. Ты готов, Ахмед?»

«Ох, чёрт, подожди. На Бакстере одностороннее движение, я не могу повернуть», — сказал он.

«Именно поэтому ты и повернёшь. Дави на газ и жми на гудок до упора. Это твой единственный шанс».

Я слышал, как обороты зашкаливают. Кристина тихонько захныкала. Мне оставалось лишь слушать её влажное, тяжёлое дыхание и молиться. Такси то разгонялось, то тормозило, хриплое бормотание двигателя сменялось визгом шин и тяжёлым гудком гудка. Ахмед лавировал на встречном потоке.

«Они еще не успели повернуть», — сказал Ахмед.

Разбивающееся стекло, скрежет металла. Крики Кристины. Раздался оглушительный удар. Рог перестал биться, и вместо этого раздался долгий, медленный звук.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Мой телефон молчал и неподвижно лежал у меня в руке. Я проверил, нет ли звонков, и уставился на главный экран, надеясь, что он зазвонит. Я позвонил ей — ответа нет.

Я набрал номер, услышал её голосовое сообщение. Повесил трубку. Снова.