Мармеладные убийства в парке Сеула - Чо Йеын

Покрасневшие глаза плаксы были совсем как у кучерявой женщины в синем платье. Я смотрел то на одну, то на другую человеческую фигуру перед собой и пытался вспомнить, как выглядела дочь пожилой женщины, но это мне так и не удалось. Слишком уж много воды утекло с тех пор.

Женщина с детьми зашли в кафе, а я устроился на перилах снаружи.

* * *

Плакса больше не рыдала, а девочка-взрослая стала просто девочкой. Я протяжно зевнул. И чего я переживал за них? В такую жару нужно отдыхать. Есть ли вообще смысл волноваться за кого‐то, если вскоре все забудется?

Вдруг рядом со мной появилась длинная тень. Мужчина в знакомой форме сотрудника парка. «Продавец мармелада», – вспомнил я. Вроде обычный человек, но при каждом взгляде на него мне становилось не по себе. Незнакомец похлопал меня по спине. Это мне не понравилось.

Тут я понял, что он вовсе никакой и не человек.

– Ты здесь уже давно живешь, – с легкой улыбкой прошептал продавец мармелада.

Голос доносился словно из глубин земли. Моя шерсть встала дыбом, я выпустил когти и зашипел. Мужчина же надвинул кепку на лицо и, не опуская уголков рта, еле слышно сказал:

– Скоро начнется настоящее веселье.

Он исчез так же неожиданно, как и появился.

Я заглянул в окно кафе: девочка-взрослая только что подбросила мармеладку в напиток плаксы, и лакомство со странным сиянием растворилось.

«Беды не избежать», – понял я. Чуйка старого животного редко ошибается.

* * *

Люди таяли. Они превращались в ничто, как и всё, что они так любят разрушать. По всему парку лежали одни лишь желейные кучи цвета подушечек на моих лапах. Я бесцельно бродил по опустевшему парку и наблюдал, как мои следы то появлялись на мармеладной массе, то затягивались. Вот я и снова остался один. Я прожил много лет, и в будущем меня их ждет не меньше…

Время шло, и мармелад покрылся пылью. В парке больше не было ни музыки, ни танцующих медведей, ни подкармливающих меня людей. Стоит ли мне оставаться здесь? А если уйти, то куда?

Тут за спиной раздался чей‐то голос…

Глава 4

Наш первый день вместе

День икс

«Неужели это сон?» – подумала Таэ. В тот день все было просто идеально: веселая музыка, яркие горки, Мишка Соня, раздающий детям шарики, ухоженные клумбы и приятный сладкий аромат в воздухе. А самое главное – рядом стоял Чжэюн. Девушку не смущала даже жара, побивавшая все температурные рекорды. «Выше среднего» лучше просто «среднего».

В чистом небе палило солнце, деревья стояли зеленые. Таэ хотелось запомнить этот день навсегда. Она надеялась, что Чжэюн разделяет ее чувства. Посмотрев на парня, она заметила, что его глаза блуждают где‐то далеко. Таэ покрепче сжала руку и сказала нарочито сладко:

– Это мой первый раз в парке развлечений! Как тут здорово!

Чжэюн обернулся на девушку и улыбнулся. Его глаза по-прежнему смотрели напряженно, а по раскрасневшимся щекам стекали капли пота. Таэ отвернулась, предпочитая не замечать этого. Руки разъединять она не собиралась. Не сегодня. Пусть они уже и стали влажные.

Каждый раз, когда ладонь Чжэюна намеревалась выскользнуть, девушка сжимала ее крепче. Парень вздыхал, но так тихо, что Таэ и не замечала. Или только делала вид, что не замечала.

На глаза Таэ попалась тележка со сладостями. Она потащила Чжэюна в сторону продавца мармелада.

– Пойдем посмотрим!

– Хорошо, – почти машинально согласился парень.

Мужчина за прилавком заметил пару и протянул им упаковку:

– Попробуйте мармелад! Вы такого больше нигде не найдете!

Название на пачке было незнакомым. Размером она была с ладонь, и через прозрачную вставку в центре проглядывали кусочки мармелада. На вкус они, скорее всего, будут отдавать искусственным подсластителем, а сахарная присыпка – кислить… Но Таэ без раздумий приняла упаковку.

Продавец довольно осмотрел клиентов.

– Какая вы красивая пара! – зачастил он. – Если съедите мармелад, то никогда не расстанетесь. Он волшебный. Соединит вас до конца жизни. Честное слово.

– Правда? Чжэюн, ты это слышал? Ну и шутник! – захохотала Таэ.

Парень безучастно кивнул. Девушка убрала упаковку сладостей в сумку и поблагодарила продавца:

– Спасибо. Хорошего вам дня.

Пара отправилась изучать парк. Они прокатились на самом страшном аттракционе и зашли в дом с привидениями. Порядком устав, отправились за мороженым и чуррос в кафе.

Чжэюн вел себя крайне странно. Обычно он был очень разговорчивым, предлагал пойти туда, сделать то, но сегодня лишь безвольно следовал за девушкой, словно сдутый шарик.

Последние кусочки мороженого растаяли, и пара встала из-за столика. Они какое‐то время бродили по парку и наконец оказались у карусели. Настала тишина. Таэ, пытаясь скрасить неловкость момента, полезла в сумку за мармеладом.

– Хочешь?.. Что это за производитель такой? Не слышала о них раньше. Наверное, он не очень известен…

– Таэ, – тяжело проговорил Чжэюн.

– Да? – Ее сердце тут же упало.

– Давай расстанемся.

Глаза заволокло пеленой. Какое‐то время парень с девушкой молча смотрели друг на друга. Парк уже купался в оранжевых лучах закатного солнца, и тут наконец включили цветную подсветку. Заиграла музыка, и карусель закружилась.

Больше 1000 дней назад

Имя Таэ дал мне дедушка. «Та» значит «много», а «э» – любовь. Он хотел, чтобы в моем сердце всегда было много любви. Я почти не помню дедушку. Он умер, когда я была еще маленькой. В памяти остался только его голос. Я пугалась каждый раз, когда он звал меня и махал своей тонкой, как ветка, рукой. Я никогда к нему не подбегала. Ни разу.

Но имя мое мне нравится. Любовь – это хорошо, а хорошего в жизни должно быть много. Вот только имя – всего лишь буквы. Оно не определяет твою жизнь. Я жила как и остальные. Не могу сказать, что любви было больше обычного. Я была зациклена на себе не меньше других, не обращала внимания на людей в нужде. Я встречалась с несколькими парнями, но никого особого так и не нашла.

В какой‐то момент я начала переживать, что просто не умею чувствовать. Точнее, с проживанием одиночества, неполноценности, грусти, тревоги, наслаждения или печали проблем не было, но бури эмоций в отношениях никогда не было. С друзьями и семьей все тоже шло хорошо, но не отлично. В глубине души я знала, что когда‐то окончательно отдалюсь от всех.

Где вся эта «любовь», которую обещает имя?