Корабль мертвецов - Юлия Жаркова

свёрнутый в трубку листок официального ответа. Подхватив его на лету, Лёшка развернул, прочитал текст и лицо моего друга окаменело. После чего он протянул бланк мне. Я пробежала глазами текст. Ну да, история совпадала с рассказом девушки, за одним небольшим исключением — фотографии. Я подняла глаза и вгляделась в её лицо, она задрала нос, с вызовом глядя на нас.

— Вот такое проклятие! Фото сделали в день, когда я очнулась в лазарете. Разница очевидна, верно?

— М-да, — протянул Макс, он подошёл ближе, забрал у меня листки и тоже внимательно изучил записи.

Черты её лица не изменились, но девушка, сидевшая перед нами на песке, была блондинкой с голубыми глазами, а на светографии — брюнетка с карими! Я вчиталась: класс проклятия «теневой» — и обомлела. Самые жуткие, изменяющие саму основу любого живого существа, девушка вскоре просто превратится в туманный призрак, бездушный, но весьма кровожадный. О туманах чёрного Края нашего мира испокон веков ходили жуткие легенды, но кроме скупых слухов, ничего больше об этом месте известно не было. Живым ход туда был заказан.

— Знаешь, на твоём месте я бы подошла к Лёшке в академии и за шиворот утянула на остров, а ты потратила прорву времени на сбор информации и целый план выдумала.

— Ага, план, который воплотился в жизнь только чудом, понимаете? Проклятие сбивает мой дар, вот почему всё пошло не так. Я хотела встретиться с ним, ой, то есть с тобой, — она взглянула на Лёшку, — здесь, на острове, вдвоём. Не представляете, как мне надоели все со своими нелепыми советами и притворным сочувствием. В академии я о проклятии никому не рассказывала и была почти счастлива целый учебный год.

— Всё понятно, вот почему я так часто видел тебя в лечебнице. Я-то поначалу решил, что ты тоже учишься на лекарском факультете. Идём, нам необходимо как можно скорее найти рецепт! — подскочил Лёшка. — Сундук на палубе.

Пока мы общались сидя на песке, дождь закончился, грозовые, не наколдованные облака скопом скрылись за горизонтом. Незаметно для остальных я сняла защиту с сундука и первая поднялась на палубу, частенько кидая обеспокоенный взгляд через плечо. Предупредительно придерживая девушку под руки, Лёшка и Макс помогли ей забраться по ступеням на борт корабля. Алина до сих пор неуверенно держалась на ногах. Вытащили из сундука все тетради и блокноты, разделили на четверых и уселись на палубе, перелистывая хрупкие пожелтевшие страницы. Я схватила первую попавшуюся тетрадь, открыла на середине, взглянула на текст, недоумённо сощурилась, поднесла страницу ближе к глазам, кашлянула.

— Да, мы с таким почерком будем искать этот рецепт до скончания веков.

— У меня есть в запасе нужное заклинание поиска, частенько им пользуюсь, попробую, может, и здесь сработает, — громко сказал Лёшка, вынырнув из записей. — Только сформулировать нужно грамотно, а это сложно, не зная конкретики, но я попробую.

— Одного не понимаю, почему он спрятал на острове такие полезные рецепты, если они и правда такие действенные, — протянула я.

— Этого мы, скорее всего, никогда не узнаем, а жаль! — пожал плечами Макс.

Мы аккуратно сгребли всю литературу обратно в одну кипу. Лёшка сосредоточенно кашлянул и зашептал заклинание, выжидательно глядя на записи. Друг замолчал, из кипы выскользнула тонкая тетрадь и открылась на странице в самом конце. Алина нетерпеливо подалась вперёд. Наш лекарь поднял тетрадь и вчитался в текст, лицо его по мере чтения вытягивалось всё сильнее и точно не от радости…

— Что же, не переживай! — он поднял взгляд на девушку, преувеличенно бодро улыбнулся и покачал головой. — Выполнимо, по лавкам придётся побегать, в составе очень редкие и ценные травы, — он перевернул страницу, округлил глаза и поперхнулся.

— Что? Друг мой, ты что там вычитал, поделись? — потрясла я его за плечо.

— Заканчивать варку зелья нужно в месте, где царят чёрные туманы, — сдавленно прошипел он.

— В чёрном Крае, что ли? — переспросил Макс недоверчиво.

— Это же невозможно! — прошептала слабым голосом Алина, в глазах её появились слёзы.

— Насколько я понял, ты отчасти и есть чёрный туман, а значит, тебя они не тронут, а мы быстренько соберём нужные травы, переместимся в лес, доварим зелье, и сразу же, унесём оттуда ноги, — Лёшка бодро потыкал пальцем в тетрадь.

— Хорошо, я прихвачу со склада портальный амулет, но он потребует корректировки и подпитки магией. Потом его обнулим и вернём! Где можно найти эти невероятно редкие травы? — уточнил Макс. — Я оставлю записку сменщикам, и можем отправляться.

— Ты уверен, что хочешь… — начала было я.

— Уверен? — воскликнул возмущённо Макс. — Да я всегда мечтал побывать в том лесу! И вас одних не брошу, я же обещал!

— В нашем отряде чокнутых прибыло, — я вздохнула и поднялась. — Неси амулет, перенесёмся вместе с сундуком ко мне домой. Алине нужно отдохнуть, Лёшке — начать варить зелье, а нам — пробежаться по аптекарским лавкам.

Я потёрла лоб, очень меня удивил парень, озвучив мою мечту вслух. Признаться, втайне я грезила, что стану первым путешественником по Краю чёрных туманов, выживу, вернусь с ворохом разгаданных тайн. Лёшка поддерживал моё стремление, но, как и любой лекарь, хотел раздобыть образцы местной уникальной флоры для настоев и зелий. Домечтались, случай сам приплыл к нам в руки, м-да.

— Алин, ты чего молчишь? С тобой всё нормально? — Лёшка окинул пациентку профессиональным взглядом.

— Да, — она сглотнула и ладонью стёрла мокрые дорожки слёз со щёк. — Просто вы так рьяно кинулись мне помогать, а я в последние месяцы билась с проклятием одна…

— И вон сколько выяснила, дальше дело за нами! В такой ситуации одной никак нельзя! Так, оставим эмоции на потом, собирайте, дорогие мои, литературу обратно в сундук, я переправлю его вместе с нами, — скомандовала я, надеясь, что у меня получится затащить в портал и деревянную махину.

— Скоро вернусь, — Макс унёсся на берег за амулетом, а Лёшка в два счёта запихнул записи в сундук со вздохом сожаления.

Алина, закрыв глаза, сидела на палубе, раскачиваясь из стороны в сторону и ритмично делая вдохи и выдохи.

— Лёшка, что с ней? — прошептала я, кивнув на девушку. — Ей не больно?

Друг взглянул на Алину и печально покачал головой.

— Насколько я знаю, нет, теневые не приносят жертвам дополнительных мучений. Проклятие старое и начинает всё сильнее разрастаться, мне нужно приготовить целебный настой, ненадолго она почувствует себя лучше. Однако с каждым часом состояние будет ухудшаться, она потратила слишком много времени на поиски клада и записей. Молодец, не спорю, вот только нам стоит поторопиться!

— Лёшка, скажи, пожалуйста, сколько у нас времени при худшем