Ночное плавание - Меган Голдин

с розовым блестящим узором. Лекси симпатичная девочка, похожая на чирлидершу. Волосы до плеч со светлыми прядями, ярко-голубые глаза. Она вела себя достаточно дружелюбно. Мы немного поговорили, но она попросила меня не записывать ее.

У Лекси есть веская причина оставаться в тени. Позже вы узнаете почему. А пока давайте просто придерживаться мысли, что Лекси – это девушка, живущая по соседству. Симпатичная, с кучей классных друзей и изрядной долей самоуверенности.

Когда К. пришла домой к Лекси поздно вечером, они отодвинули диваны и свернули ковры, чтобы подготовиться к вечеринке. Они приготовили огромную миску попкорна, выбрали плейлист и протестировали звуковую систему. Первый звонок в дверь раздался сразу после восьми вечера.

К девяти часам вечеринка официально вышла из-под контроля. Девочки пригласили пятнадцать человек. Пришло в четыре раза больше. Половину гостей они не знали. Многие были студенческого возраста. Некоторые даже старше.

Почти все принесли алкоголь. Кухонный стол был заставлен бутылками со спиртным и пивом. Попкорн валялся на полу, как белое конфетти.

В какой-то момент кто-то – никто так и не знает, кто именно – налил во все полупустые бутылки с газировкой дешевой водки. И не просто водки. Это был местный самогон, которым можно смывать краску со стен. К. выпила несколько стаканчиков газировки. Она понятия не имела, что в нее что-то подлили. К тому времени, как она это поняла, она уже опьянела.

Многое из того, что я знаю о вечеринке, взято из видео, которые некоторые ребята в тот вечер выкладывали в своих соцсетях. На видео, которые я смотрела, К. нетвердо стоит на ногах. Она проталкивается через толпу в гостиной, останавливаясь, чтобы посмеяться и поговорить с друзьями. Она выглядит явно пьяной. В углу одного видео видно, как она теряет равновесие и спотыкается о кого-то.

Человек, с которым она столкнулась, Лу Лоу. Он бейсбольный питчер в школьной университетской команде. Высокий блондин с веснушками. Лекси встречалась с ним несколько раз и считала его своим бывшим парнем. Иногда она говорила своим друзьям, что хочет вернуться к нему. Что он любовь всей ее жизни. Ее друзья говорят, что она так говорила обо всех своих бывших. Это был способ Лекси повесить знак «посторонним вход воспрещен».

Лу хорошо помнит тот вечер из-за того, что произошло позже. Вот что рассказал Лу Лоу, когда я беседовала с ним сегодня утром.

– На следующее утро у меня была тренировка, так что я не пил. Даже пиво. Думаю, я был одним из немногих на вечеринке, кто не был пьян. Помню, она врезалась в меня и сказала что-то вроде «виновата». Я пошутил, что она может врезаться в меня в любое время. Она посчитала это забавным, и мы разговорились.

Через некоторое время Лу сделал классический ход. Он сказал К., что из-за громкой музыки неудобно разговаривать, и взял ее за руку якобы для того, чтобы найти местечко потише.

К. позволила ему увести себя из толпы тусовщиков по коридору. Они пошли в прачечную, откуда стеклянная раздвижная дверь вела во двор. Несколько человек видели, как они ушли вместе. Слухи распространились как лесной пожар и дошли до Лекси. Она ворвалась в дом, разыскивая их, в ярости от того, что ее лучшая подруга исчезла с парнем, которого она внезапно назначила любовью всей своей жизни.

Лекси утверждает, что обнаружила их целующимися под бельевой веревкой, между сохнущими простынями. Она набросилась на К. с обвинениями. Большинство из них были неразборчивыми. Лекси была пьяна и едва могла связно говорить.

Лу ушел посреди тирады Лекси. Он бросил К. принимать на себя всю тяжесть пьяной ярости ее подруги. Теперь он сожалеет об этом. Он задается вопросом, сложилось бы все иначе, если бы он остался. Кстати, он говорит, что они не целовались. Он настаивает, что Лекси все выдумала в попытке оправдать свои следующие действия и выставить К. в плохом свете.

Когда у Лекси закончились оскорбления, она вошла в дом, заперла стеклянную раздвижную дверь, показала К. средний палец и для пущей важности опустила жалюзи. К. оказалась одна в темноте на заднем дворе. На улице было холодно. Ее куртка осталась внутри, вместе с рюкзаком и мобильным телефоном.

К. обогнула дом и пошла к подъездной дорожке, где стала ждать кого-нибудь, кто будет уходить с вечеринки и подвезет ее до дома. Никто не уходил. Она стояла на холоде, пока все таращились и смеялись над ней через окна гостиной. Лекси ходила среди зевак, нашептывая свою версию случившегося.

К. была слишком горда, чтобы просить Лекси впустить ее или попросить кого-то позвонить ее родителям, а потом столкнуться с расспросами, когда они ее заберут. Она доберется домой сама. Она пошла по улице к тропинке, по которой шла днем. На этот раз не было сумерек. Была почти полночь. Опаснее, чем когда-либо.

Это выбор, который женщины делают постоянно. Девочке-Кошке, о которой я упоминала в первой серии, тоже пришлось выбирать. Стоит ли идти домой из бара пешком или взять такси? Стоит ли срезать путь через парк или пойти длинным обходным путем? Стоит ли быстро набрать девять-один-один, когда ей показалось, что ее кто-то преследует? Стоит ли…

Продолжать можно бесконечно. Женщины, девушки, мы постоянно делаем выбор. Удобство или безопасность.

Большую часть времени проблем не возникает.

Но иногда случается что-то ужасное.

Меня зовут Рэйчел Кролл, и это подкаст «Виновен или нет», который переносит вас на скамью присяжных.

11. Рэйчел

Старое кладбище Неаполиса больше походило на тайный сад, чем на место захоронения. Его окружала черная чугунная ограда, заросшая плющом. Заезжая на пустую парковку, Рэйчел поняла, что это был не самый умный поступок: клюнуть на приманку и заявиться на кладбище первым делом с утра. Любопытство было криптонитом Рэйчел. Всегда было. Всегда будет.

Мама предупреждала, что любопытство однажды приведет ее к неприятностям. Она ошибалась только в одном: за прошедшие годы это случалось не один раз, а много. Это также было секретом успеха Рэйчел.

Именно пытливый характер Рэйчел привел ее в журналистику, и именно неутомимое любопытство подтолкнуло ее расследовать дело учителя, заключенного в тюрьму за убийство своей жены во время их второго медового месяца. Рэйчел нашла новых свидетелей, с которыми полиция так и не связалась, и другие доказательства, которые убедительно указывали на то, что мужчина, всеми любимый школьный тренер, был осужден ошибочно.

Рэйчел превратила это дело в первый сезон своего подкаста. Он принес ей национальную известность и оживил ее увядающую карьеру как раз в тот момент, когда она