Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

кольца. Хотя должно быть только одно. Может, я ошиблась и на Флоре не было кольца в тот день, когда она пропала? Вот только… Я была там, когда Марго впервые заявила о пропаже Флоры. Мы обе стояли рядышком с Марго; Хизер тихонько всхлипывала. Близилась полночь, Флора никогда так поздно не задерживалась. Помню, как Марго подробно описывала полицейским, во что была в тот день одета ее дочь, включая золотое кольцо с печаткой. Я еще тогда подумала, как это романтично звучит – «кольцо с печаткой»… В моей восторженной четырнадцатилетней голове тут же нарисовалась картинка, как Флора прикладывает кольцо к сургучу, запечатывая любовное послание.

Но почему Хизер плакала? Неужели знала, что Флора домой не вернется? Ведь на тот момент она опаздывала всего лишь на несколько часов. Учитывая ее пунктуальность, это могло быть поводом для волнения, но не для слез. Я ужасно переживала – ведь я никому не сообщила, что Флора отправилась вместе с Диланом в Лондон. «Возможно, решили остаться там на ночь», – мелькнуло у меня в голове. Я и подумать не могла, что она сбежала: в рюкзачке Флоры в то утро могла поместиться разве что смена белья.

Я только сейчас вспомнила, что Хизер в тот вечер уходила из дома – часов в семь, наверное. Вернулась вся мокрая и грязная – мол, упала, когда отводила пони в конюшню. Одета, правда, она была не для верховой езды, да и погода не располагала к прогулкам. Впрочем, я не придала этому никакого значения, так как сидела в ее комнате, рисовала, слушала музыку – и была совершенно счастлива. Когда пробило девять тридцать, Хизер посмотрела на часы и заволновалась, пробурчав что-то себе под нос про Дилана.

Я не вспоминала об этом уже много лет, и вдруг теперь…

В результате несчастного случая Хизер убила своего отца, а теперь – Клайва и Дейрдре Уилсонов. Ее видели выходящей из их дома в утро убийства. Ранее тем же утром камеры видеонаблюдения засекли ее рядом с домом Клайва в Бристоле. Действительно ли она не помнит ничего из случившегося или умело всех обманывает? Глядя на женщину, которая когда-то была моей лучшей подругой, я вдруг поняла, что почти ничего про нее не знаю. Два года нашей дружбы – важный этап жизни, но это лишь небольшая часть из длинных тридцати двух лет. Как бы я ни пыталась убедить себя, надо признать, что Хизер – убийца. Она убила не один, а целых три раза. И теперь на ней кольцо Флоры. Как такое могло случиться?

Несмотря на духоту в комнате, я начинаю дрожать.

«Господи, она сумасшедшая. Я сижу и мило беседую с человеком, который представляет смертельную опасность».

От этой мысли я резко вскакиваю. Хизер поднимает глаза.

– Что-то случилось?

– Да жарко стало…

– Неудивительно, ведь ты так и не сняла пальто.

Не могу говорить; мысли в голове судорожно мечутся. Неужели это она сделала те фотографии на моей машине? Нет, исключено. Она в больнице, под охраной полиции. Тогда кто? Адам? Мне показалось, что это он следил за мной. Они могут действовать сообща. Выходит, именно Адам подсунул мне фотографии в качестве предупреждения? Но что тогда значит билет на автобус? И самое главное: почему у нее кольцо Флоры?

В палату входит сияющая Марго с двумя стаканчиками.

– Какое счастье видеть вас мирно беседующими! – Тут она замечает, что я стою. – Уже уходишь, Джесс?

Я начинаю что-то мычать в ответ, потому что больше всего сейчас хочу сбежать из этой палаты, оказаться у себя дома, спрятаться и… все забыть. Да, я всегда от всего убегала: от Хизер, потому что боялась признать свою роль в исчезновении Флоры; от матери, потому что она пренебрегала мной в детстве, а потом снова вышла замуж и начала новую жизнь без меня. Теперь вот бегу от Рори. Однако на этот раз я не стану прятаться. Я должна довести дело до конца – хотя бы ради своей журналистской карьеры. Если Хизер много лет назад расправилась с Флорой, то я свободна от каких-либо моральных запретов и смогу создать великолепный материал. Вот ведь парадокс: я способна простить Хизер за убийство Клайва и Дейрдре, потому что они ничего для меня не значили, но готова отдать свою подругу на всеобщее растерзание из-за Флоры…

– Хотела лишь снять пальто. Здесь жарко.

– Немудрено – в таком-то наряде. Красиво, конечно… – Марго старается меня не обидеть. Я-то знаю, что моя одежда не в ее вкусе и вообще не всем нравится. Поэтому я такую и выбираю.

Марго протягивает мне один из стаканчиков, второй отдает Хизер.

– Я принесла тебе травяной чай, – говорит она дочери с ласковой улыбкой.

Слава богу, что для меня не взяла такую же травяную бурду. Сейчас мне нужно получить заряд кофеина… и сигарету.

Я предлагаю Марго присесть, но она отмахивается.

– Садись сама. Мне нужно позвонить, так что пойду в холл. А вы наверстывайте упущенное!

Через стекло наблюдаю, как она выходит из палаты, останавливается поговорить с дежурным полицейским, и решаю воспользоваться выпавшим мне шансом. Делаю вид, что впервые замечаю кольцо Хизер. Она держит чашку левой рукой, правая лежит на коленях.

– Это твое фамильное кольцо? – Спрашиваю, а сама беру ее правую руку, делая вид, что любуюсь. – Ты всегда носила его, когда мы были детьми. У Флоры тоже было такое, правда?

Надеюсь, что Хизер не заметит фальши в моем голосе.

– Да, они одинаковые, и мы никогда их не снимали.

– А оно было на Флоре в тот день, когда она исчезла?

Хизер убирает руку и пристально смотрит на меня. Я с трудом выдерживаю ее взгляд. В конце концов она произносит:

– Я так думала, но потом нашла его в ее комнате. – Поднимает правую руку и шевелит мизинцем. – Теперь сама его ношу.

Напрягаюсь из последних сил, но никак не могу вспомнить, было ли кольцо на пальце Флоры, когда мы виделись тем утром. Может быть, Хизер говорит правду и никакая она не убийца. Марго ведь первая заметила бы кольцо Флоры на руке Хизер…

Пробую зайти с другой стороны.

– Все случившееся тогда с Флорой, а теперь с тобой так печально… – начинаю я и опять собираюсь взять Хизер за руку. – Знаешь, если тебе когда-нибудь захочется рассказать свою версию этой истории…

Она отдергивает руку:

– Я думала, ты пришла, потому что мы подруги.

– Так и есть. Только позволь кое-что тебе объяснить. Хизер, ты сейчас главный объект новостей. Все строят догадки, придумывают версии… Нужно рассказать людям, что ты