Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

– Не люби я вас так сильно, сейчас бы ненавидела, – выдохнула я.

– Давай я возьму Нектаринку, – предложила Диана Мари.

– Я в состоянии нести свою собаку, – ответила я резче, чем хотела.

– Знаю, знаю, – сказала Диана Мари. – Просто подумала, что ей будет удобнее, если мы снимем нарукавник. Тогда она сможет идти сама на поводке, если асфальт не слишком горячий.

Я виновато улыбнулась.

– Прости. Это хорошая мысль. Спасибо. Я пока отдышусь. Этот подъем окончательно убедил меня, что скоростное вязание не считается спортом.

– Можешь начать бегать со мной когда угодно, – с усмешкой предложила Мисти-Дон.

– Подруга, мы все видели, как ты бегаешь, – рассмеялась Лорали. – Даже Диана Мари не настолько наивна, чтобы согласиться.

– Эй, – возмутилась Диана Мари. – Ничего я не наивна и вообще-то в хорошей форме. Но в целом ты права.

– Ладно, тренировки обсудим потом. Если Сэди отдышалась, пойдемте к дому, – сказала Мисти-Дон. – Хочу переодеться перед тем, как ехать в бар. А то у меня как будто болото в штанах.

Мы прошли по дороге всего несколько метров, как послышался шорох шин, и рядом с нами остановился грузовик, на котором Тейт развозил заказы из своего хозяйственного магазина.

– Приветствую, дамы. Выглядите неважно. Вам чем-нибудь помочь?

– Наш принц на доставочном грузовике! – радостно воскликнула Лорали, подходя к водительскому окну. – Долгая история, но мы попали в небольшую аварию на реке, и нам нужно вернуться в «Речных крыс», чтобы забрать машины. У тебя найдется время?

– Конечно, – без колебаний согласился Тейт. – Я только что развез сантехнику, так что кузов пустой, и даже опилок нет. Предложил бы вам сесть в кабину, но вы тут все не поместитесь.

– Не беда, – весело сказала Диана Мари, забираясь в кузов и жестом призывая Мисти-Дон бросить ей ватрушки. – Пусть Сэди едет в кабине с Нектаринкой, чтобы ей не растрепало шерсть. А мы под ветром быстрее высохнем.

Я забралась в кабину.

– Спасибо, что согласился, Тейт. Ты появился в самый подходящий момент.

– Судя по вашему виду, история случилась отменная, – он ухмыльнулся. – Может, расскажешь как-нибудь за кофе после закрытия магазинов?

– Обязательно, – пообещала я. – Еще возьмем коробку шоколадного печенья с ирисками от Мэйбл. Это меньшее, что я могу сделать за то, что ты нас спас.

Диана Мари постучала по крыше кабины и крикнула:

– Мы готовы!

Тейт повел грузовик из района Мисти-Дон в сторону центра.

Через десять минут мы приближались к мосту, как я услышала сирену и увидела в зеркале мигалки полицейской машины. Тейт послушно свернул на обочину, чтобы ее пропустить, но она остановилась прямо за нами. Из машины вышел Рид и подошел к окну Тейта.

– Права и документы на автомобиль, пожалуйста, – сказал он официальным тоном шерифа Рида Хокинса.

– Привет, Рид. В чем проблема? Скорость я не превышал. Фара, что ли, перегорела? – сказал Тейт, протягивая документы.

– Серьезно, Тейт? Ты же знаешь, что перевозить людей в грузовом кузове запрещено законом. А уж на брендированном транспорте – и подавно. – Рид покачал головой.

– Подожди, Рид, – вмешалась я, надеясь урезонить его. – Тейт просто нам помогает. Мы катались на ватрушках, промокли насквозь, и он предложил подвезти нас к машинам. Ты же не станешь его за это наказывать?

– Да, Рид, – крикнула из кузова Мисти-Дон. – Не будь занудой. Мы же не участвуем в гонках на автостраде. Мы просто едем через мост до «Речных крыс».

Рид отступил на шаг, чтобы взглянуть на кузину.

– Мисти-Дон, ну конечно. Наверняка ты еще и зачинщица. Не многовато ли вам лет для таких приключений? Вы уже не в школе.

– Кому это много лет, кузен? – рассмеялась Мисти-Дон. – Поосторожнее, а то нарвешься. А теперь отдай Тейту документы и отпусти нас, а не то позвоню тете Джун и расскажу, что ты помешал спасти четырех дам в беде. Пятерых, если считать Нектаринку.

Услышав имя матери, Рид побледнел. Все знали, что Мисти-Дон – ее любимая племянница, и выпиши он штраф Тейту за помощь нам, ему бы досталось на орехи. Рид вернул документы.

– Поезжай прямо через мост и высади их у бара, иначе – пеняй на себя. И чтобы я больше не видел людей у тебя кузове. Особенно в рабочем грузовике. Ясно?

– Так точно, шериф Хокинс, – Тейт в шутку отсалютовал. – Благодарю за снисходительность.

Рид уже направился к своей машине, но вдруг вернулся.

– Сэди, я заеду за тобой ровно в шесть. Жду нашей встречи. – Он кивнул, отошел к своей машине и уехал.

Я почувствовала пристальный взгляд четырех пар глаз.

– Чт-что? – залепетала я. – Это не свидание. Он просто пригласил меня на фестиваль «Вкус Хмельвилля», чтобы вспомнить старые времена. Я подумала, это хорошая возможность повидать старых друзей и вернуться в общество. Но это не свидание. Просто дружеская встреча. Честно.

Я посмотрела на Тейта, затем на недоверчивые лица подруг в кузове – никто не поверил.

Тейт мне подмигнул:

– Хм… Может, на следующей неделе будет моя очередь позвать тебя на дружескую встречу, раз теперь есть такая опция.

Он переключил передачу, и мы поехали дальше. Он продолжал ухмыляться, а я – неловко молчать.

Глава 21

– Я вернулась, – выпалила я, сбегая вместе с Нектаринкой по лестнице из квартиры. До закрытия оставалось всего ничего. Я бы пришла раньше, но нужно было переодеться.

Я подошла к Дот у прилавка.

– Спасибо, что подменила меня.

Дот бросила взгляд на Шармейн и скривилась. Затем повернулась ко мне и быстро поцеловала меня в щеку.

– Прости, пожалуйста.

– За что? – спросила я, но она уже рванула к двери и, махнув рукой, выбежала на улицу.

– Поверить не могу, что ты оставила ее со мной, – пожаловалась Шармейн, яростно тыкая в экран кассовой системы своим коротким пальцем. – Полночи придется разгребать, что она тут наворотила.

– Что она наворотила? – спросила я, заходя за прилавок и заглядывая в компьютер.

– Дот ужасно напортачила с одним заказом для «Клубков и кубков», и остальным пришлось ждать на кассе больше сорока пяти минут. Они в ярости и грозились переехать с клубом в Джонсон-Сити, если мы продолжим в том же духе.

Я недоверчиво посмотрела на Шармейн. Может, «Клубки и кубки» и были недовольны, но они ни за что не станут каждую неделю ездить в Джонсон-Сити. Им восемь километров через мост-то проехать – уже далеко.

– Говорю тебе, Сэди, они были в бешенстве. У меня от их жалоб уши чуть в трубочку не свернулись. А теперь еще придется сто лет распутывать бардак в кассе. К тому времени, как я