Тени дома с башенкой - Евгения Ринская

Правда, сильно это ей не помогло – Римма Борисовна всегда была глубоко убеждена, что лишний азарт в таких делах вредит делу. Когда третий раз подряд игра закончилась в ее пользу, Римма Борисовна хитро улыбнулась.

– Ну, теперь кукарекай.

– Может, мне еще под стол залезть? – возмутилась Марья Власьевна.

– Под стол не надо, не в наши годы, – милостиво разрешила Римма Борисовна. – Но игра есть игра.

Марья Власьевна возмущенно фыркнула, но покорно уселась на стуле, широко расставив ноги, набрала побольше воздуха в грудь и зычно прокукарекала. Римма Борисовна, радостно хихикая, показала ей пальцами – три раза. Марья Власьевна вновь активно вздохнула. И вдруг взгляд ее остановился на чем-то за окном.

– Не отлынивай! – строго сказала Римма Борисовна, но Марья Власьевна уже поднялась и торопливо направилась к крыльцу. Римме Борисовне ничего не оставалось, как направиться за ней.

Там она обнаружила Марью Власьевну, пристально вглядывающейся в сгустившуюся темноту.

– Свет, – произнесла она, вытянув руку в темноту, туда, где за темными ветками яблонь днем виднелся Дом с башенкой. – Я видела там свет! В твоем доме кто-то ходит!

Римма Борисовна торопливо подошла к ней и даже наклонилась вперед, пытаясь увидеть что-то среди силуэтов деревьев. Но не увидела ничего, кроме отблесков оранжевого света, лившегося из окон ее же веранды.

– Да нет, – вынесла вердикт она. – Может, блик какой. – Римма Борисовна бросила взгляд на темное небо, затем на изящные старомодные часы на руке, и заторопилась. – Пойдем, а то мы так никогда не ляжем.

Поскольку Марья Власьевна, собираясь вечером к подруге, не планировала вламываться в чужие дома, да и в целом не ожидала такого поворота в своей жизни, всю экипировку ей выдала Римма Борисовна из своих запасов. Не сказать, что она сама готовилась к таким мероприятиям, зато она основательно подготовилась к разборам завалов в старом доме. И спустя полчаса на тропинке, ведущей к калитке, появились две пожилые дамы, облаченные в велюровые спортивные костюмы, с темными косынками на голове (Римма Борисовна решила, что так их труднее будет узнать) и в толстых садовых перчатках, украшенных цветочками. В руках каждая из них сжимала по выключенному в целях конспирации фонарю.

Путь до дома несчастной бабы Веры они проделали в полной тишине. Приостановились под окнами Ольги, убедившись, что та, утомленная сегодняшними волнениями и солидной порцией успокоительного, скорее всего, крепко спит. У самой калитки, когда Римма Борисовна уже подняла руку, чтобы открыть расположенную с другой стороны ржавую щеколду, Марья Власьевна вдруг запаниковала.

– А вдруг нас увидят?

– Кто нас увидит, окстись! – прошипела Римма Борисовна. – Ты хоть один фонарь на этой улице видела? Вы освещение с апреля еще обсуждаете, думаешь, я не знаю?

Не дожидаясь дальнейших возражений, она откинула щеколду и они тихонько вошли в сад. Почувствовав движение, где-то за домом тревожно заблеяла коза. Марья Власьевна охнула. Римма Борисовна тихонько выругалась.

– Тьфу, тебя еще не хватало, – сделав знак Марье Власьевне ждать тут, она тихонько направилась к козе.

Та замерла, чувствуя приближение человека. Римма Борисовна аккуратно протянула к животному руку.

– Как тебя звать-то, видишь, я это я, – коза осторожно потянулась носом к ее пальцам. – Знакомы ведь. Чего орешь? – Римма Борисовна бережно почесала жесткий шерстяной лоб. – Мы сейчас быстро тут кое-что проверим и уйдем.

Коза замолчала, подставив ей голову. Постояв с ней еще немного, Римма Борисовна медленно, шаг за шагом, стала отступать к дому, где ее ждала Марья Власьевна. Она аккуратно поддела белую полоску бумаги оставленную участковым до прибытия сына. Заметив встревоженный взгляд Марьи Власьевны, она улыбнулась и аккуратно продемонстрировала в темноте заранее припасенный тюбик клея.

Была, впрочем, другая проблема – о которой Римма Борисовна за всеми этими хлопотами совершенно не подумала.

– А как мы откроем дверь? – повернулась она к Марье Власьевне.

Та только фыркнула и, наклонившись, пошарила под половицей. Когда она распрямилась, в руке у нее блеснул ключ.

– Мы все на крыльце держим, на крайний случай, – Римма Борисовна кивнула, мысленно решив про себя никогда так не делать. Она аккуратно вставила ключ в скважину и повернула. Дверь с тихим скрипом открылась и женщины снова оказались в маленьких, пахнущих теплым деревом и прошлой жизнью, сенях.

Поманив Марью Власьевну в комнату, Римма Борисовна включила фонарик и указала им на стену напротив входа. Там, на посеревшей от времени отштукатуренной стене, белели три пустых прямоугольника.

– А ты уверена, что они тут были? – на всякий случай поинтересовалась Марья Власьевна.

Римма Борисовна кивнула.

– Я их рассматривала. Вот на той, в центре, был изображен Андриан с его учениками. Поэтому я подходила рассмотреть.

Поставив фонари на пол, женщины принялись осторожно и максимально деликатно пересматривать ближайшие ящики, шкафы и полки – все, куда баба Вера могла по какой-то причине убрать снимки, если, конечно, предположить, что она дотянулась до них. Марья Власьевна даже дотошно заглянула в холодильник, где стояли остатки старого торта.

– Ничего, – растерянно сказала она Римме Борисовне, когда они завершили осмотр и вновь сошлись в середине комнаты.

Римма Борисовна красноречиво покивала ей и выключила фонарь.

– Пойдем, все что могли, мы выяснили.

Выходя, она на всякий случай повернулась и мысленно извинилась за вынужденное вторжение. Марья Власьевна последовала ее примеру и женщины направились к выходу. Аккуратно пробравшись по заставленным сеням, Римма Борисовна уже протянула руку в двери, когда та распахнулась и подруг ослепил яркий свет фонаря.

– Вы кто такие и что здесь делаете?

Таня Егорушкина ехала по ночным улицам Неприновки. Муж привык, что она допоздна засиживалась в музее, это бывало с ней и раньше, поэтому он никогда не задавал вопросов. Петя как обычно позвонил ей днем – он рассказал, что вся деревня говорит о смерти бабы Веры. Поэтому когда она увидела свет фонаря, метавшийся в окнах бедной старушки, она возмутилась, что мародеры уже вломились в ее дом. Остановила машину чуть подальше, выскочила, зажав в одной руке фонарик, в другой найденный на дороге камень, и поспешила к дому.

Теперь они втроем сидели в темноте на кухоньке старушки. Татьяна миролюбиво старалась не замечать, как холодно поджимала в ее присутствии губы Марья Власьевна – для нее не было секретом, как старожилы Неприновки отнеслись к их возвращению. К счастью, среди местного населения они составляли меньшинство, так что у Татьяны с мужем еще был шанс наладить обычную жизнь.

– То есть вы всерьез решили, что у бабы Веры кто-то забрал фотографии? – с недоверием спросила Татьяна.

Марья Васильевна еще сильнее поджала губы и уверенно кивнула.

– Звучит странно, – признала Римма