Тени дома с башенкой - Евгения Ринская

– Но получается, если мы сообщим, что накануне в доме кто-то был, обвинения с тебя снимут? – с надеждой спросила Таня.

– Я могу подтвердить, – выпрямилась на своем любимом садовом кресле Марья Власьевна.

– Вряд ли, – покачала головой Римма Борисовна. – Скорее всего, они захотят каких-то доказательств. Но попробовать, конечно, стоит. Спасибо вам, девочки.

Она повернулась к Тане.

– Что там, в музее? Ничего выяснить не удалось?

Таня покачала головой.

– Я запросила церковные архивы, но и там тоже что-то найдется вряд ли.

– Вот и у меня то же самое. Никаких упоминаний не смогла найти, – вздохнула Римма Борисовна.

– Может, просто прочесать лес? – неуверенно предложила Марья Власьевна. – Я так-то все грибные места в наших лесах знаю, и в Темный тоже заходила, – не без гордости добавила она.

– Втроем? Большой лес в поисках часовни, которая наверняка почти истлела?

– Ну почему втроем, можем взять с собой еще кого-нибудь, – Марья Власьевна хитро посмотрела на подругу. – Сергей Петрович наверняка будет рад помочь.

Римма Борисовна при упоминании его имени поджала губы.

– Нет, наобум идти бессмысленно. Нам нужен какой-то ориентир.

Глава 7 Ссора

В среду хоронили бабу Веру. Шел мелкий сплошной дождь – серой вуалью он окутал маленькое сельское кладбище с витыми оградами и кружевными металлическими крестами и небольшую группу прощающихся у свежей могилы. Кроме неприновских и сына бабы Веры, молчаливого мужчины средних лет, собственно, там никого и не было.

Пока выясняли, в каком порядке идти на поминки, пока осыпали соболезнованиями растерянного сына, Римма Борисовна решила прогуляться по соседним аллеям – в конце концов, уважение к месту, в котором она намеревалась остаться на долгие годы, требовало знакомства как с действующими жителями Неприновки, так и с теми, кто давно покинул этот мир.

Она скользила взглядом по угловатым крестьянским лицам, сурово и печально взиравшим на нее с фотографий, когда ее неожиданно привлек один из памятников. С удивительно массивного по местным меркам черного камня на нее смотрел строгий худощавый мужчина. Под портретом виднелась подпись «Федор Егорушкин, 1920 – 1977. Любимому отцу и мужу». Интереснее было другое: выбитое под его именем изображение маленького мальчика с удивительно ясным светлым взглядом и подписью «Витя Егорушкин, 1965-1977».

– Так вот ты какой, Витя Егорушкин, – пробормотала Римма Борисовна и внимательно посмотрела мальчику в глаза.

Она понимала, что надежды найти его живым спустя столько лет, безусловно, не было. Но и надгробие оказалось неожиданностью.

– Гуляете? – спросил за ее спиной мужской голос, и Римма Борисовна чуть не подпрыгнула. Она обернулась – позади стоял невысокий усатый мужик, укутанный в рыбацкий плащ раза в полтора больше себя.

– Сторож я тут. Не мертвяк, – усмехнулся он, видя ее замешательство. – Я на прощании с бабой Верой вас видел, а потом смотрю, гулять пошли. Ну решил проследить, чтоб не потерялись. Кладбище-то старое, людей дай Бог померло за все годы, а дорожки у нас петлючие.

Римма Борисовна кивнула.

– Давно тут это надгробие? – спросила она, показав на участок Егорушкиных.

Сторож махнул рукой.

– Да нет. Это Танька сейчас уже, как приехала, заказала – раньше-то у Федора обычная пирамидка стояла. А она, как вернулась, решила видно память папки почтить. Ну, и Витьку тоже вписала. Да и правильно – вряд ли ж он в лесу как Маугли 50 лет живет, так я думаю.

Сторож вздохнул и трижды перекрестился на могилы. Римма Борисовна рассеяно кивнула и, бросив последний взгляд на портрет ясноглазого мальчика, медленно двинулась назад в сопровождении скучающего сторожа.

– Хотя вообще всяко бывает, – как бы невзначай начал он. Но Римма Борисовна, которую порядком утомили похороны старенькой уборщицы и прогулка по кладбищу, пропустила его реплику мимо ушей.

– Так-то у нас люди разное говорили, – откашлявшись, продолжил сторож. – Говорят, Петр покойный, шибко строгий был. Сами понимаете, фронтовик, жизнь тоже не сахарная была. Себе спуску не давал и детей держал в черном теле. Танька-то ладно еще, она девчонка была, а Виктор-то наследник. Так вот говорят, сильно не нравились ему тогда изыскания эти витькины-то.

Дождь прекратился и влажные кладбищенские дорожки парили, от чего сельское кладбище приобретало несколько потусторонний вид. Еще немного, и впереди нас встретит Харон на старой лодке, успела подумать Римма Борисовна. Но вслух сказала другое.

– Отчего же? – она поняла, что поддержать беседу со сторожем все равно придется.

– Так, это, – сторож скинул капюшон и стало видно, что он не старый еще мужчина лет пятидесяти, с густыми, как щетка прокуренными усами. – Несерьезно. Отец его все в поля прочил, а Витька знай со своей часовней возился. Ну и вот слухи ходили, повздорили они тогда знатно. Отец его дома грозить закрылся, записки все витькины отобрал. Ну, а Витька ему возьми и крикни, мол: «Захочу, вообще из дому уйду». Так что кто знает, профессор может теперь наш Витька-то.

Римма Борисовна с недоверием вгляделась в его слегка помятое, но тем не менее слишком молодое для этой истории лицо. Хотя, надо признать, это был новый поворот.

– А вы дружили с ним, наверное? – коварно спросила она, рассчитывая подловить собеседника на лжи.

– Какое, – махнул рукой он. – Я тогда мелкий был совсем. Брат мой с Танькой компанию водил, оттуда и слышал. Да честно говоря, тогда многие про это слышали. Отец его на чем свет костерил и при совхозных тоже.

Он широко улыбнулся и протянул ей руку.

– Михеев я. Про обозы слышали, поди?

Римма Борисовна чуть не рассмеялась и пожала ему руку с искренней симпатией.

– Римма Борисовна. А что ж с часовней? Не нашли ее?

Они подошли к выходу с кладбища. Вместо Харона там ждала потрепанный желтый пазик и сторож остановился, закуривая ядовито пахнущую дешевую сигарету.

– Да черт ее знает, эту часовню. Была она, не была. Тогда этот пришлый учитель всех взбаламутил – все враз про нее вспомнили, Витька с ним днями пропадал. А потом Витька пропал, столичный уехал – и все. Рассеялось, как говорится, как белых яблонь дым. Ну, вас уж там ждут.

Высунувшись из автобуса, ей махала Марья Власьевна.

– Римма, скорее, скорее, только тебя ждем!

– Кутья стынет, – фыркнул сторож, протягивая ей на прощание руку.

Римма Борисовна, пожав ее, порысила к автобусу. Ей не давала покоя простая мысль, и она не могла понять, как не подумала об этом раньше: если мальчик искал часовню, значит, в его вещах могли остаться какие-то заметки. Надо не забыть спросить об этом Таню.

Поминки накрыли в доме бабы Веры. Должно быть, старая изба давно не