Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

Глава 12

Мистер Джеймс Лейси с беспокойством смотрел в окно. Эта женщина, Агата Рейзин, спешила назад. У нее шевелились губы, но изо рта не вылетало никаких звуков. Джеймс отпрянул, пусть его и скрывала занавеска, но, к его облегчению, миссис Рейзин пошла дальше, и вскоре он услышал, как хлопнула входная дверь ее дома.

Он думал, что она вернется к нему, но день продолжался, а ее нигде не было видно. Ранним вечером Джеймс услышал, как заводится ее машина, а через несколько минут Агата проехала мимо. Она не посмотрела на него и не помахала.

Джеймс Лейси продолжал работу и поднял голову только тогда, когда заслышал, как кто-то быстро идет по дороге. Он заглянул за живую изгородь. Это спешила Агата, на этот раз пешком, без машины. Мужчина нырнул за кусты. Соседка пошла дальше, и он услышал, как в очередной раз хлопнула входная дверь ее дома.

Через час, как раз когда он собрался ложиться спать, мимо пронеслась машина полиции и остановилась перед дверью Агаты. Из нее вышли трое мужчин, одного из которых Джеймс Лейси узнал. Это был Билл Вонг. Они принялись колотить ей в дверь, но по какой-то таинственной причине миссис Рейзин не открыла.

– Ее машины нет, – прозвучал голос Билла Вонга. – Может, она уехала в Лондон.

Все это было странно. Он задумался, не ищет ли полиция Агату в связи с совершением какого-то преступления, или просто выяснилось, что она сбежала из сумасшедшего дома.

Агата сидела, съежившись у себя дома, пока машина полиции не уехала. Она специально спрятала свою машину на одной из проселочных дорог, за пределами Карсли, на тот случай, если к ней придет Билл Вонг. Она не собиралась с ним встречаться, пока не сможет представить ему все доказательства того, что убийцей является Вера Каммингс-Браун. Агата немного удивилась, когда выглянула из окна спальни и увидела, что полицейские приехали втроем, но предположила, что дело в том, что они нашли Джона Картрайта. Все это могло подождать. Детектив Агата Рейзин собиралась сама раскрыть Дело о Великой Тайне Киша.

На следующее утро Джеймс Лейси понял, что убеждает себя заняться садом перед домом – нужно уделить ему еще немного внимания, хотя он уже выдернул все сорняки. Однако Джеймс обнаружил, что небольшому участку, поросшему травой, следовало бы придать форму по краям, поэтому достал необходимый инструмент и принялся за работу, при этом постоянно с любопытством поглядывая на соседний дом.

Вскоре он был вознагражден. Агата вышла из дома и пошла по дороге. На этот раз Джеймс склонился над калиткой, ведущей в сад.

– Доброе утро, миссис Рейзин, – крикнул он.

Она сфокусировала на нем взгляд, кратко ответила: «Доброе утро» – и продолжила путь. «Любовь может подождать», – подумала Агата.

Она нашла свою машину и поехала в Оксфорд через Мортон-ин-Марш, Чиппинг-Нортон и Вудсток под палящим солнцем, которое теперь приобрело медный оттенок. Она припарковалась в Сент-Джайлсе, пошла по улице Корнмаркет к торговому центру «Уэстгейт» и принялась за поиски нужного ей отдела. Агата купила маленький, но дорогой кассетный диктофон, который прикрепит к телу и который можно включить с помочью переключателей, спрятанных в карманах. После этого она приобрела свободную мужскую куртку с внутренними карманами.

– А теперь к делу, – пробормотала она себе под нос, возвращаясь назад в Карсли. – Надеюсь, что эта карга опять не уехала в Тоскану.

На подъеме после Чиппинг-Нортона Агата увидела, как на горизонте собираются черные тучи. Она решила заглянуть домой и рискнуть встречей с полицией, которая могла снова к ней заявиться.

Стоило войти в дом, как ей навстречу выбежал котенок, и Агата поняла, что откладывает подготовку, наливая малышу молоко и насыпая корм. Она выпустила его в сад поиграть на солнышке. Агата прикрепила к телу диктофон, протянула переключатели в карманы, проверила, чтобы аппаратура хорошо работала – и она работала.

Теперь пришла пора встретиться с Верой Каммингс-Браун!

Агата страшно огорчилась, когда на ее стук в дверь дома Веры никто не ответил. Она спросила в «Харвисе», не видел ли кто-нибудь миссис Каммингс-Браун, и одна женщина ответила, что та собиралась проехаться по магазинам за пределами деревни. Агата застонала. Теперь ей оставалось только ждать.

В Мирчестерском отделе полиции старший инспектор Уилкес остановился у письменного стола Билла Вонга.

– Ты звонил своей подруге миссис Рейзин, сообщил, что Джона Картрайта поймали?

– Я забыл, – признался Билл. – Меня больше заинтересовало вот это.

Он поднял со стола черно-белую фотографию Веры Каммингс-Браун, получающей приз за создание композиции из цветов.

– Что это?

– За этой фотографией миссис Рейзин охотилась вчера. Я узнал, что она заходила к некоему мистеру Джоунсу, и подумал, что тоже к нему загляну, чтобы выяснить, что она опять замутила. Она забрала у него фотографию, но он отдал мне негатив. Я только что распечатал с него снимок. И вот это, – Билл ткнул коротким толстым пальцем в середину цветочной композиции, – выглядит точно как вех ядовитый, то самое растение, про которое миссис Каммингс-Браун, по ее словам, ничего не знает. Миссис Рейзин до чего-то докопалась. Наверное, мне лучше сходить к ней.

* * *

Сколько раз пришлось прогуляться по удушающей жаре до дома Веры, думала Агата, и все зря – дверь была заперта, в доме стояла тишина. Она уже вспотела под курткой.

Наконец она увидела «Рейндж-Ровер» Веры, припаркованный на булыжниках перед дверью.

У Агаты участилось сердцебиение, возбуждение нарастало, когда она постучалась в дверь.

За дверью опять стояла тишина, прерываемая раскатами грома над головой. Агата снова постучала. Занавеска на боковом окне слегка дернулась, затем входную дверь открыли.

– О, миссис Рейзин, – вежливо поприветствовала ее миссис Каммингс-Браун. – Я как раз собиралась уходить.

– Я хочу поговорить с вами, – объявила Агата воинственным тоном.

– Ну, тогда подождите минутку, пока я переставлю машину. Я думаю, что наконец пойдет дождь.

Агата почувствовала укол сомнения. Вера выглядела абсолютно спокойной. Но, с другой стороны, она не может знать, почему Агата пришла.

На всякий случай она вышла вслед за миссис Каммингс-Браун и смотрела, как та загоняет машину в гараж в конце ряда домов.

Вера вернулась быстрым пружинящим шагом.

– У меня есть время только на чашечку чая, миссис Рейзин, а затем мне нужно уехать. Я организую конкурс на составление лучшей цветочной композиции в Анкомбе, и кто-то должен показать этим глупым деревенским женщинам, что́ делать.

Она направилась в кухню заваривать чай.

– Присаживайтесь в гостиной, миссис