Дебри - Сара Пирс

Меня терзала мысль о том, как после такой девушки, настолько невероятной, он мог встречаться со мной.

В результате моего детективного расследования выяснилось, что Роми пропала без вести. Еще один факт, который прошел мимо меня во время путешествия. Но пропала странным образом. Исчезла из общественной жизни, но, судя по всему, расследование не велось, поскольку за ее квартиру в Бруклине по-прежнему платили, деньги поступали на счета и уходили с них.

Предполагалось, что она уехала из города. Ходили слухи, что она скрывается где-то в пустыне или до сих пор не пришла в форму после пластической операции.

Когда я спросила Зефа про ее исчезновение, он не удивился. По его словам, она «мучилась». После проблемных отношений у нее начались проблемы с психикой, и Роми принимала целый коктейль из лекарств.

– Такое случается чаще, чем тебе кажется, – с серьезным видом заявил он. – Люди просто… уходят. Скажем так, я уверен, что, когда она вернется, ее звезда снова взойдет.

Зеф ворочается во сне, а я по-прежнему держу в руках сломанное ожерелье.

Заметив меня, он сонно улыбается, но улыбка гаснет, когда его взгляд падает на мои руки.

16

Элин

Национальный парк,

Португалия, октябрь 2021 года

– Огонь потух. Можешь остановиться, – задыхаясь, говорит Нед и опускает огнетушитель.

Металлическая канистра отскакивает от земли и ложится рядом с другими на траве. Опустошив свой огнетушитель, Лия с кашлем ковыляет к ним.

Элин пытается отдышаться, но из-за дыма грудь стянуло, за одним вдохом не следует другой, как положено. Первые щупальца паники привычно хватают ее за горло.

Пошарив в сумке в поисках ингалятора, она делает глубокий вдох и еще один. Через несколько минут грудь наконец-то расслабляется, и искра паники отступает.

– Ты молодец, – замечает Нед, когда Лия останавливается рядом, но и сам заканчивает предложение приступом кашля.

Он сгибается пополам, положив ладони на колени, и делает несколько глубоких медленных вдохов.

Лия отбрасывает с лица спутанные светлые пряди.

– Вот черт, – бормочет она. – Если бы ее фургон не стоял в сторонке, мы все могли загореться…

Элин рассматривает трейлер сквозь тучу висящего в воздухе пепла, и ее пульс учащается.

Дымящаяся, наполовину расплавленная масса.

Задняя часть выдавлена взрывом, металл и пластик выгнулись, как лепестки.

Все вокруг усыпано разным мусором. Неопознаваемые куски металла. Полусгоревшие книги, одежда, игрушки. Ее взгляд притягивают оплавленные останки куклы с превратившимися в пепел волосами, и внутри что-то сжимается.

– Это трейлер Брайди? – тихо спрашивает она.

– Да.

Рядом с ними останавливается Мэгги, у нее в руках бутылки с водой. Ее узорчатое платье заляпано черным, а ноги в сандалиях тоже покрыты сажей. Теперь она выглядит на свой возраст, как будто тушение пожара отняло у нее все силы.

– Брайди будет безутешна. – Раздав бутылки, Мэгги опускает плечи и осматривает повреждения. – Ушла на прогулку с ребенком, а когда вернется, увидит вот это. Здесь был весь ее мир. И мир ее дочки. Пусть вид у трейлеров неказистый, но это наш дом. В особенности для малышей.

– В конце концов, это всего лишь вещи, но когда вещей у тебя немного, все имеющееся выглядит драгоценным. – Нед качает головой. – Кажется, что порой плохое случается именно с людьми, у которых и так все паршиво.

Элин убирает ингалятор в карман.

– И что, по-вашему, произошло? – интересуется она после паузы.

– Точно не знаю… – Нед вытирает губы ладонью. – Но такого рода взрывы не происходят случайно. Я думаю, кто-то это подстроил. В наш лагерь нетрудно пробраться.

– Но кто?

Он пожимает плечами.

– Многим не нравится, что мы так долго здесь живем. Люди начинают болтать, придумывать всякое. Я…

Он умокает.

На краю поляны появляется Брайди с привязанной за спиной Эттой. Увидев свой трейлер, Брайди издает громкий гортанный стон.

Вся разом бегут к ней, Лия отстегивает Этту и берет ее на руки.

Элин автоматически делает шаг вперед, но Брайди отворачивается и загораживает лицо ладонью.

– Я лучше пойду, – неловко произносит Элин, вдруг осознав, что она здесь лишняя. – Оставлю вас одних. Надеюсь, все будет хорошо.

Нед не отвечает, а смотрит на пса. Тот бегает вокруг почерневшей оболочки трейлера, нюхает пепел и лихорадочно машет хвостом.

Через два круга он останавливается, опустив нос, и идет по следу в общую зону.

Элин холодеет, когда он внезапно застывает и принимается бешено гавкать.

Лицо Неда мрачнеет. Он быстро подходит к псу и отталкивает его ногой.

– Эй, прекрати.

Не обращая на него внимания, пес возвращается к тому же месту.

– Я сказал – прекрати!

Элин уходит, и по пути из лагеря до нее доносятся слова Неда и громкий лай. И голоса на повышенных тонах.

На полпути она видит идущего навстречу Айзека.

– Что случилось? – спрашивает он. – Я видел дым.

– Я цела. – Кивнув в сторону лагеря, она берет его под руку и поворачивает к их трейлерам. – Я все объясню через пару минут.

Элин бросает взгляд на поляну. Пес вырвался из рук Неда и подбежал к останкам трейлера. Зарывая лапы в грязь, он скребет землю и заунывно воет.

17

Кир

Девон, июль 2018 года

– Что это?

Прищурившись, Зеф садится и трет глаза. Складки, оставшиеся на его лице от подушки, выглядят как шрамы.

– Из твоего ножа. Он слетел с полки, и что-то выпало из футляра.

– Ясно.

На его лице не отражается никаких эмоций. Подобная невозмутимость выводит из себя.

– Это ожерелье.

Я поднимаю его с колотящимся сердцем, и порванная цепочка болтается в воздухе. Я по-прежнему вижу крохотные пятнышки на камне.

Мой взгляд прикован к этому узору. Четыре точки снизу и три сверху.

Зеф следит за тем, как ожерелье раскачивается туда-сюда.

– Да, совсем забыл, что оно здесь. Оно принадлежит Роми. – Он выглядит смущенным. – Звучит глупо, но после того как мы расстались, мне захотелось оставить что-нибудь на память. Она забыла ожерелье в квартире, и я его забрал.

В полутьме на его лице смещаются и колеблются тени.

– Я думала…

Мой голос срывается. Как будто горло забилось твердой пробкой.

– Слушай, – быстро произносит он, – мне жаль, но это больше ничего не значит. Если бы мы с тобой расстались, я сделал бы то же самое. Я сентиментален, пусть все и твердят обратное. – Зеф внимательно изучает мое лицо. – Слушай, я могу его выкинуть. Я цеплялся за него по той простой причине, что после разрыва у меня больше ничего от нее не осталось.

– Нет, все в порядке.

Дрожащими