Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

всего за три дня под открытым небом труп раздувало от газов. Судмедэксперта не напугать мерзостью, нас волнуют только улики – они ни в коем случае не должны пострадать. К счастью, наступил сентябрь, принесший с собой золотую осень. На улице становилось прохладнее, часто бушевал холодный ветер. Вместе со снижением скорости разложения трупов улучшались условия работы и понижалась степень сложности дел. Из Биньюаня сообщили, что найденное тело не успело сгнить, и я вздохнул с облегчением.

– Повезло, что меня зовут Цинь Мин; если б я был не Мин[369], то рано или поздно пришлось бы уходить в отставку, ведь я ни одного дела не раскрыл бы…

Моя шутка успеха не имела. Дабао и Линь Тао молча собирали все необходимые вещи, не обращая на меня никакого внимания.

Как только наша команда слышит о появлении нового дела, уровень адреналина в крови у каждого резко подскакивает. За десять минут мы успеваем обговорить все детали с начальством, вызвать машину, собрать рабочий чемоданчик, упаковать предметы личной гигиены и багаж – целый ряд задач. Водитель только пакует свой чемодан, а мы уже ждем его у главного входа в управление.

– Ой, тут какая-то записка… – Дабао подошел поближе к доске объявлений и прищурился.

На доску объявлений просто так ничего не вешают – значит, на листке очень важная информация.

– Что там написано? – спросил я, набирая пост для своей стены в «Вэйбо»: «Еще одно дело! Выдвигаемся!»

– Похоже, нам собираются повысить зарплату, – спокойным тоном произнес Дабао.

– Что? Вот это новость! – стиснув телефон, радостно закричал я. За долгие годы работы я уже привык получать жалкие, никого не впечатляющие крохи, поэтому слова Дабао пробудили во мне надежду, и я уже начал представлять, как много смогу себе позволить.

В объявлении было написано: «Сообщаем о требовании соблюдения строгого дресс-кода всеми сотрудниками полиции. Последние обязаны заступать на службу только в форме, то же касается и подразделения собственной безопасности. Каждый год будет выделяться несколько сотен юаней на человека для вещевого обеспечения».

– И это повышение зарплаты, по-твоему?! Нас в кандалы хотят заковать! – В университетские годы я мечтал когда-нибудь надеть полицейскую форму, а теперь хожу в ней каждый день и уже давно испытал на своей шкуре, насколько она неудобная.

– На две сотки в год можно купить столько одежды, что тебе больше никогда не придется тратиться на нее. Экономия денег на шмотках равносильна повышению зарплаты. – Дабао выглядел крайне довольным. Впрочем, он очень любил носить форму, а любой поход в торговый центр или хотя бы на рынок воспринимал как страшную пытку.

Моим мечтам не суждено было сбыться, и я несолоно хлебавши уселся в машину к Хань Ляну, который уже собрался и подъехал к нам.

– Если есть приказ, его нужно выполнять, иначе надают по шапке, – сказал он.

* * *

Город Биньюань располагается на севере провинции, там, где проходит Срединная равнина. Близость к ней гарантирует безбедную жизнь. Несмотря на то что Биньюань – город с внушительной численностью населения, здесь относительно безопасно, ежегодное количество убийств невысокое, а сложных дел кот наплакал. Работать судмедэкспертом в таком городе одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что в целом работа идет размеренно и ненапряжно, в отличие от менее спокойных городов, где судмедэксперты все время перегружены. А плохо потому, что без убийств невозможно накопить опыт. В таком случае если на регулярной основе не штудировать учебники и форумы, то вряд ли получится добиться профессионального роста, да и уверенности в своих силах тоже не прибавится. Поэтому, когда такие эксперты натыкаются на дело посложнее, они на всякий случай просят помощи у более опытных и загруженных коллег.

Место преступления находилось в западной части Биньюаня, на равнине за небольшим поселком. От него нас отделяло несколько километров, но даже на таком расстоянии были видны покачивающиеся на ветру камыши – там было болото, вокруг которого натянули синюю сигнальную ленту. Удивительно, но, хотя рядом находилась деревня, зевак рядом с лентой не было.

Хань Лян высадил нас у обочины, где в оцеплении уже стояли полицейские. Возможно, из-за того, что поблизости все же имелось небольшое количество людей, сигнальная лента также была натянута по краю дороги.

– А почему ленту натянули так далеко от места преступления? – Дабао вглядывался в мелькающие силуэты полицейских за несколько километров от нас у камышового болота.

– Не задавай глупые вопросы; значит, на это есть причина, – сказал я, заблаговременно надевая чехлы для обуви и специальное оборудование для исследований.

Мы направились в сторону полицейской машины, раздвигая руками густые заросли тростника. Идти было тяжело. Через несколько километров мы набрели на озеро, образовавшееся прямо внутри болота. Народу было немного – видимо, потому что здесь находилось кладбище. Правильнее было бы сказать, это не официальное кладбище, а просто заброшенная пустынная местность, в центре которой было небольшое озеро. Говорят, из него исходят ручейки, впадающие в реку, что протекает через весь город. Вокруг озера рос тростник высотой в человеческий рост, а само болото расстилалось на квадратные километры во все стороны, и вокруг не было ни души. Сюда никогда не приходят люди – слишком далеко, да и незачем. Это место никогда не было обитаемым, поэтому многие люди заглядывали сюда лишь один разок, чтобы похоронить родственников, хотя даже как таковой могильной насыпи тут нет. Но пока мы шли по дороге, то в паре сотен метров отсюда можно было заметить нечто похожее на курган, где редко и вразнобой все же виднелись надгробия.

Место преступления находилось рядом с болотным озером. Местный судмедэксперт Тао подошел ко мне, пожал руку и начал вводить в курс дела.

Заявителями была парочка влюбленных старшеклассников. Прошлым вечером они договорились встретиться в городском караоке, в результате закончили петь песни только к двум часам ночи. К тому времени ворота школы уже закрылись, а в общежитие они могли вернуться только ранним утром следующего дня. Так что просто гуляли и болтали друг с другом, пока не забрели сюда, на болото.

Вчера дождь в Биньюане моросил до полуночи, поэтому земля на болоте пропиталась влагой, и, хотя после двенадцати небо прояснилось и выглянула яркая луна, все вокруг превратилось в вязкое месиво. Девчонка не решилась подходить к болоту – побоялась, что ее новенькие кроссовки не отстираются от грязи, – поэтому предложила парнишке посидеть на пригорке у дороги и просто пообщаться, а не идти в глубь болота.

Пока они мило ворковали, где-то сзади в камышах послышался шорох. Ребята обернулись, и в лунном свете показалась