Рецепт убийства для настоящей лентяйки - Мэрион Чесни Гиббонс

Впереди ее ждали целые выходные, ей предстоит развлекать этих милых молодых людей, тем не менее их присутствие как раз подчеркивало ее одиночество. Рой на самом деле ее не любил. Его друг хотел только посмотреть английскую сельскую местность. Значит, они использовали Агату.

Рой бегал по ее дому, осматривая все.

– Очень мило, Агги! – прозвучал его вердикт. – Декоративная лошадиная сбруя! Обалдеть! И еще вся эта сельскохозяйственная техника.

– Пить что-нибудь будешь? – сурово спросила Агата.

– Не знаю, дорогая. Это похоже на сценические декорации. Здесь нет ничего от Агги.

– Возможно, это все объяснимо, – высказал свое мнение Стив. – Встречаются люди, чьи индивидуальные особенности никак не переносятся на дизайн интерьера. Для этого нужно быть домоседкой.

– Знаешь, иногда люди здорово достают, – раздраженно заметила Агата. – Идите спать, оба. Праздник в деревне начнется только в полдень, поэтому можете подольше поспать.

На следующее утро, увидев, что Агата собирается отправить сосиски в микроволновку, Рой взял на себя приготовление завтрака. В процессе он весело насвистывал, а Агата заявила ему, что из него получится хорошая хозяюшка. Какой-то девушке повезет.

– Да, точно, на роль жены я подхожу лучше, чем вы, Агги, – веселым тоном заявил Рой. – Я вообще поражаюсь, что вы не подорвали себе здоровье, постоянно питаясь этими разогретыми в микроволновке карри.

В кухню спустился Стив в полосатом халате. Полосы были золотистые и голубые, а на кармане красовался логотип какого-то крикетного клуба.

– Он его купил на одном рынке, Агги, – сообщил Рой. – Он еще не проснулся. Просыпается только после того, как выпьет целый кофейник.

Агата просмотрела утренние газеты, быстро переворачивая страницы. Она хотела узнать, не напечатали ли что-то еще про отравление кишем, но не нашла ни слова.

Утро прошло в дружеской обстановке, хотя они и молчали, затем все трое отправились на главную улицу. Проходя мимо дома миссис Барр, Рой крутил колесо на дороге – у него хорошо получался этот акробатический элемент. Агата увидела, как дернулись кружевные занавески.

Стив достал большой блокнот и стал записывать в него всю информацию о празднике, который начался с коронации майской королевы, невысокой симпатичной школьницы со стройной старомодной фигурой. На самом деле все школьники с их невинными лицами и неразвитыми фигурами выглядели так, словно сошли с иллюстраций в какой-то давно забытой книге. Агата же привыкла видеть не по годам развитых школьниц. Танцоры, исполнявшие моррис-дэнс, вывели королеву в круг. Они были в украшенных цветами цилиндрах, на коленях звенели колокольчики. Роя эти танцоры разочаровали, вероятно, потому, что они выглядели как охочие до выпивки игроки в регби. Эту команду возглавлял седой мужчина, бивший зрителей надутым свиным мочевым пузырем.

– Предполагается, что это сделает вас плодовитым, – задумчиво произнес Стив. Рой покатился со смеху, а Агате стало жутко за него стыдно.

Они прошлись мимо прилавков, выставленных на главной улице. Создавалось впечатление, будто все продают товары в поддержку той или иной благотворительной организации. Агата поморщилась и буквально отпрыгнула от прилавка, где продавалась домашняя выпечка. Рой выиграл банку сардин в лотерею, в которой разыгрывались всякие мелочи. Он так увлекся, что покупал билет за билетом, пока не выиграл бутылку виски. Они все попробовали поиграть в кегли, деревенский оркестр исполнил несколько отрывков из различных мюзиклов, затем снова выступали танцоры, высоко подпрыгивая в воздух под ярким солнцем. Моррис-дэнс исполнялся под аккомпанемент скрипки и аккордеона.

– Вы знаете, что такая жизнь – это анахронизм? – задумчиво спросил Стив, записывая что-то себе в блокнот.

Рой снова захотел принять участие в лотерее, и они со Стивом отправились к тому месту, где продавали билеты. Агата просмотрела стопку подержанных книг на одном из прилавков, затем резко подняла голову на женщину, которая стояла за прилавком. Миссис Картрайт!

Как Агата уже отмечала раньше, внешне она напоминала цыганку – у нее была смуглая кожа, не как у других жителей деревни с их розовыми и белыми лицами. Жесткие волосы свисали ей на спину, сильные руки были сложены на пышной груди.

– Миссис Картрайт? – робко спросила Агата.

Женщина сфокусировала на ней свои темные глаза.

– О, вы должно быть миссис Рейзин, – кивнула она. – Как нехорошо получилось с кишем.

– Я не могу этого понять, – заявила Агата. – Мне не следовало его покупать, но, с другой стороны, как, ради всего святого, вех ядовитый мог попасть в киш в Лондоне?

– В Лондоне много всего плохого, – сказала миссис Картрайт, поднимая несколько свалившихся книг.

– В результате мне придется продавать дом, – вздохнула Агата. – Я не могу здесь оставаться после случившегося.

– Это был несчастный случай, – спокойно ответила миссис Картрайт. – Я считаю, что не нужно сбегать после несчастного случая. Кроме того, я так обрадовалась, узнав, что женщина из Лондона посчитала необходимым купить киш, чтобы соперничать со мной.

Агата угодливо улыбнулась ей:

– Я слышала, что вы печете лучше всех в Котсуолдсе. Послушайте, мне на самом деле хотелось бы об этом поговорить. Можно мне к вам заглянуть?

– В любое время, – лениво ответила миссис Картрайт. – Дом Джадда, за «Рыжим львом», на старой Станционной дороге.

Рой подошел с важным видом, и Агата быстренько удалились от прилавка с книгами, опасаясь, что миссис Картрайт не понравятся его болтовня и позерство. Агата почувствовала себя лучше. Миссис Картрайт не обвиняла ее в мошенничестве, не была противной или недоброжелательной.

Но позже, уже когда Стив с Роем снова к ней присоединились и все трое уходили с Майской ярмарки, они столкнулись лицом к лицу с миссис Барр. Она остановилась перед Агатой с гневно горящими глазами.

– Я поражена, что вы имеете наглость показывать свое лицо при дневном свете, – заявила миссис Барр.

– Что вы так нервничаете, дорогая? – спросил Рой.

– Это женщина свела в могилу одного из самых уважаемых жителей нашей деревни, отравив его, – заявила миссис Барр, кивая на Агату.

– Это был несчастный случай, – сказал Рой до того, как Агата успела открыть рот. – Отвали, кикимора болотная. Пошли, Агги.

Миссис Барр осталась стоять, открывая и закрывая рот, из которого не вылетало никаких звуков. Она была в ярости, когда Рой провел Агату мимо нее.

– Жалкая старая корова, – заметил Рой, когда они завернули на Лилак-лейн. – Что ее так взбудоражило?

– Я переманила к себе ее уборщицу.

– О, это преступление, за которое предусматривается смертная казнь. Убивали и за меньшее. Отвезите нас в Бертон-он-Уотер, Агата. Стив хочет его посмотреть, а есть после нашего плотного завтрака пока не хочется.

Агата еще не отошла от встречи с миссис Барр, ее трясло, но она все равно села за руль.

– Стоу-он-Уолд[25], – завизжал Рой четверть часа спустя, когда Агата уже