Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

В участке имени Уильяма П. Меррилла была одна комната для допросов. Внизу, в подвальном помещении, без окон. На стенах – две небольшие камеры, записывавшие допрос. Агент Харрис и шеф Рейнтри сидели в другом помещении и смотрели его с монитора.

– Спасибо, мистер Пристли.

Алекс начал с простых вопросов: полное имя Роджера, его возраст, адрес, как долго он жил по этому адресу. Наконец он спросил:

– Как долго вы уже работаете в Поселении?

– Три года. Если быть точнее, три с четвертью.

– Как давно вы знаете Изабель Дорр?

– Около семи лет.

– Откуда вы ее знаете?

– Мы оба преподавали в школе Гранитной гавани.

– Вы друзья?

– Да.

– Близкие?

– Ну, хорошие.

Алекс пододвинул к Роджеру лист бумаги.

– Это химический анализ содержимого банки, которую вы дали Изабель Дорр. Она съела это вещество вместе с крекерами.

Роджер посмотрел на бумагу, прочитал то, что на ней было написано, и отодвинул лист.

– Диметилтриптамин – где вы его взяли?

– Из моих жаб.

Перед допросом Алекс позвонил профессору Барни, герпетологу из Университета штата Мэн в Ороно.

– Профессор. Тот токсин, о котором вы говорили, который выделяют жабы…

– Да. Буфотенин.

– Каковы его химические свойства?

– Это производное триптамина. А именно, ДМТ. Диметилтриптамин.

– Это тот же ДМТ, который содержится в галлюциногенных грибах, псилоцибине, пейоте?

– Они очень похожи. Диметилтриптамин присутствует в виде различных соединений триптамина: 4-PO-DMT, 4-HO-DMT, 5-MeO-DMT и так далее. Буфотенин – это 5-HO-DMT. Все это структурные аналоги триптамина. Он содержится во многих растениях, грибах и организмах некоторых животных. Все они могут вызывать психотропный опыт, в зависимости от принятой дозы и восприимчивости человека, принявшего наркотик. Отвечая на ваш вопрос, да, это практически тот же психоактивный компонент, что содержится в псилоцибине, аяуаске, галлюциногенных грибах.

– Вы решили, что Изабель нужен психоделический опыт? – спросил Алекс Роджера.

– Нет, что вы. Ей нужен был тоник. Тонизирующее средство. Очень маленькая доза буфотенина может биосинтезироваться в мозгу и запускать нейротрансмиттеры, которые оказывают влияние на выработку серотонина. Он действует как антидепрессант.

– Вы сказали ей, что ваш тоник содержит психотропный препарат, наркотическое вещество, извлеченное из желез жабы?

– Конечно, нет.

– Почему же?

– Людям не нужно знать такие вещи. Медицина, – сказал он наставительным тоном, – всегда широко применяла продукты животного происхождения. Гепарин, инсулин и гормоны гипофиза от собак, свиней и коров. Крем с вагинальными гормонами «Премарин», который производится из мочи беременных кобыл. Традиционная вакцинная промышленность основана на куриных яйцах. А в наши дни? Свиные и говяжьи желатиновые капсулы…

– Вы врач, имеющий лицензию на выписывание лекарств?

– Я аптекарь.

Он сумасшедший, подумал Алекс.

– Объясните мне, что это для вас значит.

– Во времена первых поселенцев аптекарь играл ту же роль, что сегодня врач или фармацевт. Он добывал ингредиенты. Он знал, где искать и когда собирать. Он был химиком, который знал, что влияет на конституцию его пациентов и клиентов. Он был передовым консультантом по вопросам психического здоровья в обществе. Женщины не говорили с мужьями о своих личных и физических проблемах – они могли говорить с другими женщинами, но вся религиозная обстановка того времени делала честные признания опасными. За странное поведение людей вешали. Но в разговоре с аптекарем они могли рассчитывать на ту конфиденциальность, на какую рассчитывают сегодня, говоря с врачом или юристом… или священником.

– То есть он пользовался особым доверием.

– Совершенно верно.

– И вы тоже захотели воспользоваться особым доверием.

– Совершенно верно.

– И вы не видите ничего плохого в том, что добавили наркотическое вещество в натуральный препарат и дали ничего не подозревающему человеку?

– Я помогал подруге. Я сказал ей, что сам сделал электуарий. Она могла его и не принимать. Она не говорила мне, что у нее проблемы. Я сам решил дать ей средство от страданий. Вы видели мою домашнюю библиотеку – сомневаюсь, что у какого-то другого человека такая есть. Я годами изучал фармакологию натуральных растений и лекарств. Жабы были основным аптекарским ингредиентом в колониальные и доколониальные времена. Секреция их околоушных желез широко использовалась в древних культурах и в религиозных церемониях. Это было популярное средство в Мезоамерике, доколумбовой…

– Так вы понимали, что нарушаете закон?

– Я об этом не думал, если честно.

– Вы когда-нибудь давали Шейну Картеру или кому-то еще из учеников свой электуарий?

– Разумеется, нет, – отрезал Роджер. – Электуарий предназначен для людей больных, уставших, подавленных, впавших в отчаяние. Шейн был молод и здоров.

– Как бы вы охарактеризовали ваши отношения с Шейном Картером?

– Я учил его тонкостям игры в шахматы, – сказал Роджер.

– И все?

– Мы много лет подряд встречались несколько раз в неделю в шахматном клубе, и у меня с ним, как и с другими учениками, сложились теплые дружеские отношения.

– Что вы подразумеваете под теплыми дружескими отношениями?

– Ничего неподобающего, уверяю вас, если вы на это намекаете.

– Я ни на что не намекаю. Я говорю со всеми, кто знал Шейна. Со всеми, кто мог бы мне что-то о нем рассказать.

– Могу сказать, что Шейн был умным, жизнерадостным мальчиком, но дома им совершенно не занимались. Поскольку в семье его никто не любил и не заботился, друзья и занятия, как в школе, так и за ее пределами, были для него очень важны. Я знаю Шейна с одиннадцати лет, видел, как он взрослел. Как стал из проблемного мальчика сильным молодым человеком. Как овладел игрой в шахматы на высоком уровне. Если у него была страсть к чему-то, если он это любил, это занимало все его внимание, и он добивался успехов. Он был замечательным. Его любили, по-настоящему любили все, кто его знал. Если вы говорили с его друзьями, вы уже знаете это.

– Вы его любили?

Агент Харрис громко выдохнул и сказал:

– Наконец-то.

Он стоял, засунув руки в карманы брюк, и смотрел на два монитора. На одном были видны только голова и плечи Роджера, другой давал более широкий обзор – видны были профили Алекса и Роджера, сидевших друг напротив друга по разные стороны стола.

Шеф Билли Рейнтри сидела за столом позади Харриса. Она бесстрастно смотрела на мониторы.

– Я был близок с Шейном. Я был близок со многими своими учениками, мальчиками и девочками. Если вы учитель, вы не можете не выделять некоторых детей. Вы наблюдаете, как они взрослеют, как становятся теми, кем вы их видели в мечтах. Это естественно, иначе вы бессердечный учитель. Вы вкладываете в них частичку себя, и вы впускаете их в свое сердце.

– Вы знали молодого человека по имени Байрон Пью?

Роджер наклонил голову и задумался.

– Байрон Пью…

– До того