Современный детектив. Большая антология. Книга 1 - Карстен Дюсс

отец, чтобы заслужить такую враждебность? Или Кэсси видела просто проявление неуместной агрессии женщины, которая верила, что ее любимая и единственная дочь могла быть все еще жива, если бы не встретила будущего мужа и не села с ним в машину той ночью? Именно такой способ мышления формировал бесконечные вопросы скорбящего и самоистязающегося человека. «Что, если…», «Если бы только» — бесконечная карта альтернативных событий или вариантов выбора, которые могли бы предотвратить смерть их любимого человека.

Кэсси вновь вспомнила, как отец брал ложку с едой и имитировал ею полет самолета, но на этот раз с новой деталью: кудрявая голова отца склонилась над тарелкой. Он с сосредоточенным видом что-то выуживал ложкой.

Вернулась Вероника, и воцарилось напряженное молчание, которое бабушка нарушила первой.

— Я могу сказать, в последнее время тебя что-то беспокоит, — произнесла Babcia нежным голосом. — Это как-то связано с той недавно умершей преподавательницей — твоей подругой?

— Иногда мне кажется, мертвые разговаривают со мной.

Девушку ошеломили собственные слова: пять лет она скрывала факт общения с мертвыми, а теперь рассказала об этом, да еще и с перерывом всего в несколько дней, Тиш-Таш — незнакомому человеку и своей бабушке.

— Это касается миссис Эдвардс, — произнесла Кэсси. — Кроме того, я продолжаю видеть ее и вне морга.

Если Веронику и шокировали слова Кэсси Рэйвен, то она хорошо это скрыла. После долгого молчания пожилая женщина произнесла, тихонько стукнув себя кулаком в грудь:

— Когда умирают твои любимые люди, они продолжают находиться рядом. Я имею в виду — по-настоящему находиться. Через три дня после смерти твоей мамы я вошла и увидела, что она сидит там, где ты сейчас, и заплетает свои прекрасные волосы.

Кэсси посмотрела на диванную подушку и вздрогнула. Впервые за много лет она представила себе улыбку матери, которая вызвала настолько сильное ощущение утраты, что внутри у девушки все сжалось. Неужели смерть миссис Э. дала волю горю Кэсси Рэйвен и к ней вернулись воспоминания о гибели родителей? Может, поэтому ее посещали эти видения?

— Миссис Эдвардс словно пытается сказать — что-то не так и что она не должна была умереть, — задумчиво произнесла девушка. — Звучит безумно?

— Нет, не безумно. Это не безумие, если ты кого-то любишь. — Бабушка перевела взгляд на фотографию дочери, стоявшую на каминной полке. — Знаешь, ведь прошло уже двадцать лет, как я потеряла Кэтрин, но она все еще иногда разговаривает со мной. Эти моменты — бесценный подарок для меня.

Кэсси подумала, но не произнесла вслух: «Мама когда-нибудь говорила обо мне?»

Глава 28

На следующий день, в субботу, Кэсси не должна была работать, но согласилась пойти в морг в конце дня и подготовиться к судебно-медицинскому вскрытию, назначенному на понедельник утром на рассвете. Поскольку выводы судебно-медицинской экспертизы могли повлиять на то, отправится убийца в тюрьму или выйдет сухим из воды, от каждого шага процедуры требовалась стопроцентная безупречность. Около пяти часов вечера девушка села с Деборой в приемной. Дебора пришла разобраться с бумагами.

— Покойный Ханиф Хассан. Дата рождения: 7 апреля 2001 года, — прочитала Дебора с экрана. Она прищелкнула языком. — Того же возраста, что и мой младшенький. Это тот самый из телевизионного сюжета, которого ударили ножом?

Кэсси кивнула. Она была на дежурстве в ночь, когда пару недель назад полицейские привезли тело Ханифа. Убийца охотился за ним почти два километра, от северной окраины городка до дома, где жил Ханиф с матерью. Камеры слежения запечатлели основную часть погони и даже момент, когда преследователь последовал за Ханифом в квартал, где тот жил. Убийца напал на Ханифа с ножом — без свидетелей и вне камеры. Несчастный получил единственную ножевую рану в бедро, оказавшуюся смертельной.

Запись с камер видеонаблюдения привела к аресту Реджиса Кейна, главаря местной банды, торговавшей наркотиками на улицах вокруг печально известного поместья Кастлхэвен. Теперь Кейн сидел в камере в Уормвуд-Скрабс и ожидал суда за убийство.

— Значит, наркотики? — вздохнула Дебора.

Кэсси согласилась, сказала, что это довольно печальная история, и пересказала все со слов полицейских. По-видимому, Ханиф Хассан был очень перспективным специалистом в области компьютерного программирования и недавно получил даже премию IT Student of the year из рук самого мэра. К сожалению, Ханиф финансово «подпитывал» свои исследования продажей небольшого количества марихуаны. Он продавал траву только знакомым, но в тот день его заметили на территории, подконтрольной Кейну. Реждис Кейн руководил торговлей наркотиками вокруг поместья Кастлхэвен.

Кэсси Рэйвен вспомнила ночь с Тиш-Таш — именно тогда девушка дала денег на наркотики одному из сомалийских детей возле бара Vibe — и ощутила жар на шее. Кэсси заплатила каких-то двадцать фунтов за упаковку кока-колы, но знала, что все эти двадцатки идут на кровавые сделки.

Дебора занималась поиском электронных писем и не заметила смущения Кэсси.

— Ну что ж, поехали. Правильно, патологоанатомом защиты будет мистер Антон Ферриман.

Профессор Аркулус провел официальное вскрытие тела Ханифа и установил, что смертельной оказалась единственная колотая рана, задевшая бедренную артерию. Кейна обвинили в убийстве, однако теперь его защита воспользовалась правом независимого патологоанатома провести повторное вскрытие тела Ханифа.

Дебора скептически поморщилась:

— Почему они беспокоятся? Убийство есть убийство, не так ли?

— Можете думать и так, — задумчиво произнесла Кэсси Рэйвен. — Впрочем, все, на что способна защита, это внести капельку сомнения.

Она вспомнила один случай: патологоанатом, нанятый защитой, утверждал, что жертва избиения страдала от ранее существовавшего сердечного заболевания и оно стало основной причиной смерти. Мнение патологоанатома привело к оправданию обвиняемого.

— Это же безумие! — вздохнула Дебора.

Дебора начала закрывать компьютер, а Кэсси неожиданно позвонил Карл.

— Я хотел спросить, не хочешь ли пропустить со мной баночку пива, когда закончишь? — спросил молодой человек.

— Да я бы с удовольствием, но мне еще нужно подготовить судебно-медицинский кабинет.

— Ты задержишься допоздна?

Девушка проверила время на телефоне:

— Нет. Я должна быть здесь не дольше восьми, но думаю, после этого рано лягу спать.

Карл говорил немного нервно, и Кэсси вдруг пришло в голову, что он, вероятно, хотел поговорить о надвигающемся дисциплинарном взыскании.

— Дуг уже обсуждал с тобой фиаско с кардиостимулятором? — спросила она.

— В понедельник я первым делом встречаюсь с ним, — Карл перешел на шепот. — Не знаешь, чего он там для меня задумал?

Кэсси заколебалась, поскольку не могла признаться, что именно она уговорила Дуга перейти от письменного предупреждения к устному.

— Не совсем, но все-таки не надо терять из-за этого сон. Хорошо?

— Да. Спасибо, Кэсс.

— И не надо приходить на работу с пивным запахом!

Кэсси отвлеклась на проблемы Карла и обнаружила, что стоит в