Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 - Роберт Уилсон

Карл сделал несколько снимков. На фоне огненного неба, розоватого песка и бирюзовой воды его подружка выглядела просто потрясающе. И спонтанная фотосессия продолжилась. Постепенно Крис тоже вошла во вкус — принялась улыбаться, а потом и гримасничать, дергаясь под воображаемый музон.

Из-за моря выскользнул первый луч солнца, и в тот же миг Крис заорала. Ее душераздирающий вопль разом поднял Карла на ноги. Парень бросился к подружке.

Крис молча указала дрожащей рукой на спасательную вышку. Под ней, между деревянными опорами, застыло обнаженное тело молодой женщины. Несомненно, мертвой. Она стояла на коленях, словно взывая к восходящему солнцу. Руки ее были сцеплены перед грудью в очевидном жесте безмолвной мольбы.

Затаив дыхание, парочка осторожно двинулась к трупу — ужасно интересно и очень страшно. С каждым шагом свет нового утра становился все ярче и раскрывал все больше деталей. Спину покойницы, сплошь покрытую синяками и мелкими порезами, пятнала запекшаяся кровь. Голубые глаза ее были широко раскрыты, прямо как у живой, к длинным темным ресницам пристало несколько песчинок. Песок, облепивший прекрасное неподвижное лицо уродливыми пятнами, искрился в лучах солнца. Губы мертвой девушки были чуть приоткрыты, словно та пыталась вздохнуть в последний раз. Длинные белокурые волосы, влажные от мелких брызг, делали почти незаметным глубокий порез на шее.

Кровь из раны не сочилась — сердце несчастной, похоже, давно перестало биться. Но ее мертвое тело держалось в молитвенной позе прямо и устойчиво, колени твердо стояли на песке, испещренном отпечатками ног Карла и Крис, а глаза, казалось, не отрывались от прекрасного зрелища рассвета. Зрелища, ради которого юные влюбленные и прокрались на пляж.

3. Место преступления

Детектив Гэри Мичовски открыл дверцу полицейского «Краун Вик» с эмблемой округа Палм-Бич и тихонько матюгнулся. Закусил губу и напряг измученные мышцы, предчувствуя острую боль, которая как пить дать прострелит ему спину, едва он ступит на землю и примется выбираться из салона. Если бы его сочли достойным одного из тех новеньких фордовских кроссоверов, что выделили полиции по всему штату, может, тогда вылезать из автомобиля и садиться в него было бы не так мучительно. Так нет же, не сочли! Во всяком случае, пока.

Мичовски хотелось, чтобы его напарник, Тодд Фраделла, покинул машину первым. Не хватало еще, чтобы в оперативном отделе начали трепаться о терзавших Мичовски приступах радикулита. Ворох идиотских шуточек всех этих записных хохмачей, детективов да мудаков-патрульных, потешающихся над его возрастом и компетентностью с намерением хорошенько уязвить самолюбие умудренного жизнью копа — последнее, что ему нужно. Не такой уж он и старый, всего-то сорок девять! Еще несколько месяцев до полтинника. Разве это возраст для проблем с седалищным нервом, если, конечно, не тягать штангу без атлетического пояса, будто ему все еще двадцать… Ежедневное соседство с молодым напарником, Фраделлой, с его богемной смазливой мордашкой, волосами до плеч и бесконечными звонками от цыпочек, усугубляло раздражение Мичовски. Волей-неволей приходилось равняться на юнца, рассчитывать на порох, еще оставшийся в пороховницах.

Да, черт побери, последние несколько дней Мичовски, вынужденный пахать несмотря на невыносимую боль — даже анестетик, что он глотал каждые пару часов, особо не помогал, — был в полной заднице. И взять отгул не мог — только не с этим свалившимся на них новым дельцем! Заикнись он об отпуске, и как минимум одна бровь капитана уж точно поползет вверх.

С завидной юношеской прытью Фраделла выскочил из полицейского автомобиля и от души хлопнул дверцей. Ударная волна отозвалась пронзительной болью в спине Мичовски. Что ж, лишнее напоминание не торопиться. Гэри крякнул, затем осторожно взялся левой рукой за поручень над дверцей и, подтянувшись на нем, вывалился наружу. Спустя пару ужасных мгновений детектив направился к огражденному участку, держа спину почти прямо, хотя и двигаясь медленнее обычного.

Спасательную вышку уже окружили желтой полицейской лентой и воткнули в песок импровизированные стойки. Наряд, прибывший по вызову первым, проворно обеспечил охрану места преступления. Мичовски застыл в нерешительности перед лентой. Пролезать под ней, пригнувшись, как повелось, сейчас ему было не под силу. Заметив, что ограждение обрывается у кромки воды, детектив решил попросту обойти его. Прибавив ходу, он оказался на месте преступления как раз в тот момент, когда, наполовину увязнув колесами в мягком песке, рядом остановился фургон коронера[818].

Подле вышки Мичовски наконец сумел разглядеть жертву. И едва не ахнул. Из-за необычной позы девушка казалась живой. Полностью обнаженная, она стояла коленями на песке, чуть подавшись вперед, однако голова и спина ее при этом держались прямо. Даже в смерти она оставалась потрясающе красивой. Детектив сокрушенно покачал головой. Временами его воротило от собственной работы. Порой из-за всех этих выродков рода человеческого сама жизнь вызывала отвращение.

— Ну, так что мы имеем? — спросил он, оставаясь в паре метров от трупа.

К нему приблизился констебль с раскрытым блокнотом в руке.

— Вызов поступил в 6:48 утра. Ее нашла вон та парочка. — Он указал на подростков, сидевших с унылым видом на песке возле огороженного участка. Их плечи соприкасались, а девушка тихонько плакала. — Карл Коллунга, шестнадцать лет, и Кристен Бауэрс, тоже шестнадцать. Видите вон там, в зарослях морского овса, метку 7? Она там проблевалась. Девушка, я имею в виду, Кристен. Очень расстроилась.

— Вижу. Родителям сообщили?

— О да, — отозвался полицейский. — Уже в пути.

— И что детки говорят? — поинтересовался подскочивший Фраделла.

— Сказали, что пришли полюбоваться рассветом и обнаружили тело. Только и всего.

— Полюбоваться рассветом, значит? — хмыкнул Мичовски.

— Ага… — рассмеялся констебль. — В общем, у парочки было свидание.

— Есть что на ребятишек? — осведомился детектив, прислонившись к одной из деревянных опор вышки.

— Из состоятельных семей, местные, никаких приводов, все чисто. Улизнули тайком, и им здорово влетит, когда здесь объявятся их родители.

— Не сомневаюсь. А насчет нее что? — Мичовски указал на труп. — Что-либо, что указывает на личность?

— Пока ничего.

— Как я понимаю, насчет отпечатков ног можно не беспокоиться, — буркнул старый коп, разглядывая истоптанную поверхность. Пару секунд он созерцал, как океанский бриз разносит песок по месту преступления, сглаживая и заметая следы. Воистину, природа — главный враг криминалистики, особенно здесь, на пляже. — Бесполезно. Хитрый ублюдок… Никаких улик тут мы не отыщем. Труп привезли и бросили. Ни капли крови! Конечно, на всякий случай надо проверить все вокруг и под телом. И взять образцы песка.

Мичовски медленно приблизился жертве, внимательно ее осматривая.

— А… — обронил он, указывая на руки девушки.

— Ага, — кивнул Фраделла. — Я тоже не сразу заметил.

Руки жертвы были обмотаны тонкой, прозрачной до невидимости рыболовной