Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 - Роберт Уилсон

краешек трехногой табуретки перед односторонним зеркалом и принялась разглядывать подруг Сони: симпатичные лица, точеные фигурки. Специальный агент ощутила легкую грусть и горечь сожалений. Красавицы, обворожительные юные создания — одно удовольствие смотреть — полные жизни и оптимизма, той неукротимой энергии, которая неизменно сопутствует юности. И все до той поры, пока первая в жизни беда не напомнит о бренности и врожденной уязвимости, облекая личность в саван страха. Когда-то Тесс была такой же, как они. Пожалуй, не такой эффектной, но тоже свеженькой, жизнерадостной и здоровой. Ну и не такой богатой — хм, по правде говоря, и близко не стояла. Однако, даже придавленная кредитом на обучение, едва сводя концы с концами, она ощущала себя непобедимой, абсурдно уверенной, что юность и беззаботность никогда ее не оставят. До одной ночи, одной темной ночи более десяти лет назад…

Тесс энергично помотала головой, изгоняя непрошеное воспоминание обратно во тьму, в населенную призраками бездну, где ему и место, и снова переключилась на девушек. Подруги явно нервничали. Хотя кому может доставить удовольствие ожидание в помещении для допросов? Сам по себе вынужденный визит в полицию на любого нагонит страху.

Эшели, одетая в сильно обтягивающие джинсы с низкой талией и короткую маечку, открывающую пупок и полоску плоского загорелого животика, замерла на краешке стула, чуть подавшись вперед и сцепив руки: личико мрачное, мышцы явно напряжены. Когда она поворачивала голову, из-под длинных блестящих светлых волос выглядывали висячие серьги. Косметики Эшели нанесла, пожалуй, многовато — все-таки не вечер, а середина дня, — но выглядела скорее стильно, чем вульгарно: чуть подведены глаза, неброские тени на веках, розовая помада и самая малость румян.

Кармен, смуглая красотка с характерной для латиноамериканок безупречной гладкой кожей, казалась воплощением страсти. Она нервно мерила шагами помещение с гордой осанкой заключенной в клетку львицы — пускай и пленница, но не утратившая стати. Голову девушка держала прямо, небрежный хвост, в который были завязаны ее длинные вьющиеся темные волосы, бил хозяйку по шее и плечам. Похоже, Кармен было прохладно — шелковая корсетка и модные шорты, которые девушка то и дело одергивала, вероятно жалея, что не выбрала наряд подлиннее, — не слишком согревали в сыром и мрачноватом помещении для допросов.

Тесс чиркнула на стикере записку Мичовски, чтобы тот прочел, когда вернется: «Заметили, что все фигуранты обладают средствами выше среднего уровня? $$$ — маленький замкнутый мирок». Приклеив послание по центру зеркала, специальный агент отправилась на беседу с подругами Сони.

— Добрый день, — поприветствовала она девушек. Эшели вскочила, рядом с ней мигом оказалась Кармен. — Я специальный агент Тесс Уиннет. Называйте меня просто Тесс, не стесняйтесь.

Она села за стол и пригласила девушек занять места по другую сторону. Те подчинились, старательно избегая ее взгляда.

— Спасибо, что пришли, ваша помощь нам очень пригодится, — продолжала Тесс. — Я прошу вас подробно рассказать о событиях 28 февраля, когда вы с Соней ходили в клуб.

Девушки переглянулись.

— Так, когда она пропала, мы все рассказали. В полиции, — неуверенно выдавила Эшели.

— Знаю, некоему детективу Гарсии, верно?

Подруги кивнули.

— И все же… Я из ФБР. Другие методы, всякое такое, — с улыбкой пояснила Тесс беспечным тоном, стараясь немного приободрить девушек. — И мне куда приятнее будет выслушать историю из первых уст, чем продираться через записи Гарсии.

— А, понятно, — проговорила Эшели, действительно немного расслабившись. — Тем вечером мы решили развлечься в клубе, только втроем, в «Эксхейле». Соня рассталась с Тони и…

— Она была расстроена? — перебила ее Тесс. — После разрыва, я имею в виду.

Подруги быстро переглянулись, и ответила Кармен:

— Не-а. С ней все было нормально. Да она всегда называла Тони коллекционным экземпляром. — Обе девушки хихикнули. — Знала, что долго у них не продлится. Не было между ними настоящей страсти — ни с той, ни с другой стороны.

— Коллекционным экземпляром?

— Ну, знаете, что-то типа… э-э… ну, модного кашне, например, которое прикольно иногда нацепить на выход, но сама вещица пустая и мало к чему подходит. Постоянно такое носить не станешь.

— Тони ей изменял?

Девушки снова переглянулись, затем практически одновременно пожали плечами.

— Она так не думала, но это тоже долго не продлилось бы. Парни вроде Тони всегда изменяют в конце концов.

— Тони переживал? Из-за разрыва.

— Очень сомневаюсь, — скривилась Эшели. — На вид — так вовсе наплевать. Что ему? Телки в очередь выстраиваются. Только помани.

— Да пофиг ему было! — поддакнула Кармен.

— Хорошо, тогда расскажите мне, девочки, о вашем предпоследнем совместном походе в клуб. Двадцать восьмого числа прошлого месяца.

— Ну, мы хотели потанцевать, развеяться, может, познакомиться с какими-нибудь интересными парнями. У меня тогда тоже никого не было, — сообщила Кармен.

— А у тебя? — поинтересовалась Тесс у Эшели.

— Да типа был один, но в тот вечер он уехал по делам из города, потому и не пошел с нами. Чудесная возможность оторваться с подругами, так ведь?

— Наверно… И что произошло? С кем познакомились?

— Мы туда рано пришли, потому что хотели занять столик, ну и как раз успели. Что отстойного в этих клубах, так то, что там присесть негде, когда захочется передохнуть. А ты еще на шпильках! — Эшели истерично хихикнула. Все еще нервничает. Почему?

Тесс с искренним интересом вгляделась в лицо девушки. Столик в заведениях подобного рода стоит штуку за вечер, не меньше. Его не предложат, пока не возьмешь бутылку выпивки, ценник на которую, как правило, начинается от 950 баксов. В общем, подружки швырялись деньгами, привлекая к себе внимание всего клуба. Практически вывесили транспарант: «Гляди на меня, я при бабках». Да еще на столике красуется куча бухла.

— И что вы пили?

— Шампанское. Чего-то покрепче совершенно не хотелось. Мы же были только втроем, — пояснила Эшели.

— И что произошло потом?

— Мы пошли на танцпол. Вот музон у них крутой, это да, — поделилась Кармен, подкрепив слова опьяняющим движением рук и плеч. — Ну и, песни через две, словно ниоткуда появляется этот чувак и давай клеиться к Соне.

— Клеиться? И как именно?

— Танцевал перед ней, улыбался…

— Глаз с нее не сводил, — добавила Эшели. — Роскошный такой парень. Соня вообще быстро привлекает к себе внимание интересных мужиков.

— И почему же? — невинно осведомилась Тесс.

— Да вы хотя бы фотографию ее видели? Она же просто шикарная! — ответила Кармен.

— Ты завидуешь ей из-за внешности?

— Завидую? Да с какой стати! Я и сама шикарная! — возмутилась Кармен.

— Да, так и есть, — согласилась специальный агент, не в силах спрятать улыбку. — Расскажите мне об этом парне, который клеился к Соне. Он ей понравился?

— Еще как. Он был такой аппетитный, —