Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 - Роберт Уилсон

Первой в конференц-зале появилась женщина лет пятидесяти.

— Сколько ей лет? — спросила у дамы Тесс, показывая фотографию Мэй.

— Хм, сразу и не скажешь. Возможно, двадцать один?

— Благодарю. А вы что скажете, сколько ей?

— Двадцать четыре, хотя спорить не стал бы, — предположил вошедший вторым капитан.

— Двадцать, не больше. Посмотрите на ее глаза. В уголках ни единой морщинки. Она еще совсем молоденькая, — возразил его помощник.

— Всем спасибо! Пока всё, — объявила Тесс и вновь обратилась к Маккензи: — Вы поняли, к чему я клоню? Он ошибся. Мэй Лин выглядела старше своего возраста. Общеизвестно, что представителям белой расы труднее считывать выражение лиц азиатов, а также правильно определять их возраст. Такова моя версия.

— Любопытно, — отозвался старший специальный агент. — И тогда мы получаем объяснение отличиям в его почерке в данном случае.

— Что вы имеете в виду? — впервые с начала летучки подал голос Мичовски.

— Убийца удерживал девушку только полтора дня, а не четыре-пять. Труп накрыл чистой простыней. По-видимому, он раскаивался, хотя подобное и не отвечает природе психопата. Он совершил ошибку и, осознав ее, быстро и безболезненно убил девушку и оставил ее тело даже с некоторым почтением. Вполне вероятно, азиаток он больше пальцем не тронет.

— Так вы думаете, именно поэтому он… — начала Тесс, но Маккензи, перебив ее, продолжил:

— Я думаю, здесь кроется нечто большее. На мой взгляд, данная жертва кое-что говорит нам о психологии несуба. Как мне представляется, он отождествлял себя с этой жертвой. Простыня, которой он ее накрыл, была чистой, совершенно новой. И голубой. Мальчишеской! Даже если это случайность, стоит обратить на нее самое пристальное внимание. Убийца не придал девушке позы, как остальным. Просто положил. Я полагаю, что стресс-фактор — инициирующее событие, побудившее несуба к убийствам — некоторым образом связано с его детством или с его статусом несовершеннолетнего. На самом деле его якобы раскаяние являлось чем-то другим. Скажем, он ощущал тесную взаимосвязь с этой несовершеннолетней жертвой.

Тесс задумчиво кивнула и заметила:

— После Мэй Лин ему понадобилось восемь месяцев, чтобы похитить следующую девушку, Шанеку Пауэлл.

— И на ней несуб сорвался. Чувство вины перед Мэй Лин не позволяло ему удовлетворить свои потребности раньше. В итоге он взбесился и выместил злость на новой жертве. Он дал волю своему гневу и жестоко избил Шанеку.

— Звучит логично, — согласилась специальный агент. — Спасибо за идею. А то некоторые, и среди них мой шеф, не верят, что Мэй Лин и Шанека Пауэлл принадлежат серии.

— Все-таки стопроцентной уверенности у меня нет, — покачал головой Маккензи. — Хотя, если удается найти достаточное количество точек соприкосновения и выработать логичную версию, надежнее опираться на большее число жертв, чем отказываться от тех, что кажутся сомнительными. Важно не упустить ни единой значимой детали. А исключить неподходящих можно и потом.

— Да-да. Но давайте обсудим мотивацию убийцы. Что вы думаете?

— Несуб определенно гедонист, жаждущий как острых ощущений, так и страсти. Он отнюдь не импотент, выплескивающий гнев на женщин из-за собственной несостоятельности. В этом плане, согласно отчету патологоанатома, у него все в порядке. Он относится к типу убийц, которые самоутверждаются посредством власти. Именно это доставляет ему удовлетворение. Только посмотрите на препараты, которые он использует. Он стремится к предельному упоению, или же, согласно версии агента Уиннет, безукоризненному способу возмездия женщине, которая, по его мнению, дурно с ним обошлась.

— Так это же гибрид! — смущенно заметила Тесс.

— Пожалуй. Если ваша версия верна и он действительно жаждет возмездия, тогда да, мы имеем дело с гибридом. Случай редкий, но вполне возможный, по крайней мере теоретически.

— Он торопится? — спросила Тесс.

— Еще как, — подтвердил психолог. — Период насыщения между похищениями значительно сократился. Не исключено, что со дня на день он возьмется за новую жертву.

В конференц-зале повисла тишина. Маккензи направился в конец комнаты к кофеварке и, проходя мимо Тесс, случайно коснулся ее плеча. Специальный агент нервно дернулась, бросила на психолога косой взгляд и отвернулась.

— Прошу прощения, — тихо проговорил Маккензи.

«Черт», — мрачно подумала Тесс. Из всевозможных мест и ситуаций для болезненной реакции на случайное прикосновение ей, естественно, нужно было выбрать ту, где присутствует психолог ФБР — профессионал, способный разглядеть ее насквозь, словно ходячий рентгеновский аппарат.

Маккензи вытащил из мини-холодильника бутылку воды и вернулся к доске. Мимо Тесс, внимательно следившей за каждым его движением, прошел осторожно — буквально прокрался вдоль стенки, — чтобы точно не всполошить. Однако, при всей проявленной деликатности, обходить стол со стороны Мичовски Маккензи не стал. Намеренно прошел мимо нее. Он ее изучал. «Ох, черт, черт, черт!»

Сердце Тесс застучало, забилось о грудную клетку, словно перепуганная птица. Адреналин разнес панику по всему телу, и специальный агент застыла, отчаянно стараясь не выдать свое состояние. Сосредоточилась на дыхании. Сделала затяжной вдох, пару секунд подержала воздух в легких и так же медленно выдохнула. И еще раз.

— Агент Уиннет? — обратился к ней Маккензи.

— Да?

— Я хотел выслушать вашу версию насчет лекарственных препаратов. Как, по-вашему, несуб их добывает?

И когда это, черт побери, он спрашивал, и как получилось, что вопрос не дошел до ее сознания?

Тесс прочистила мигом пересохшее горло и заговорила:

— Мы полагаем, что наш убийца — какой-то медицинский работник с непосредственным доступом к обширному ассортименту лекарственных препаратов. Работает, например, в больнице или в каком-то стационаре для хронических больных. Поскольку он, кажется, совершенно не стеснен в средствах, я склоняюсь к мысли, что это преуспевающий врач. Возможно, даже хирург, учитывая, как искусно он обращается с скальпелем.

— А если нет? — усомнился Маккензи. — Вы писали в отчете, что все жертвы из состоятельных семей, и что несуб тоже может быть из богатых.

— Деньги у него определенно водятся, и он свободно разъезжает по штатам, попутно коротая время за пытками и убийствами. Вряд ли он привязан к какому-то одному месту, — ответила Тесс.

— Тогда у нас еще одна нестыковка, — хмыкнул старший специальный агент. — За исключением Теда Банди[831], подавляющее большинство известных серийных убийц придерживалось конкретной географической области. И как же тогда ваше предположение, что несуб является больничным врачом, согласуется с упомянутой вами свободой передвижений?

Тесс невольно пожала плечами:

— Даже у врачей бывают отпуска. Может, так он их проводит.

— Не согласен, — вновь возразил Маккензи. — Подобный способ убийства требует подготовки. В каждом рассматриваемом районе он проводит много времени, а не четыре-пять дней, на протяжении которых удерживает жертву. Он