Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

даже когда жизнь зависела от момента. Их взгляды пересеклись. Штормом телохранителя прозвали со времен формирования «Адских псов». Он на мгновение замер, а его брови поднялись от удивления, когда он собирался уже ударить вора.

– Зейн? – прошептал Шторм, слова вырывались из его уст, как будто он не мог поверить своим ушам.

Энтони, увидев, что это сработало, быстро снял маску. Под ней появилась довольная ухмылка. Он был рад, что давний друг не забыл его. Отношения между ними были такой сложной игрой, полной конфликта, но всегда основанной на доверии.

– Как поживаешь, Макс? – спросил Энтони, вставая на колени и вытирая с губ пыль.

Макс, телохранитель, не сумев сразу осознать происходящее, осторожно помог Энтони подняться на ноги.

– Что ты тут делаешь? – спросил он, стремясь вернуть серьезность ситуации, но в глазах все еще читалась недоумение.

– Я собираю «Адских псов», – ответил Энтони, его голос стал более уверенным, как бы раскручивая свое предложение. Он знал, что у Макса есть свои связи и способности, которые могут помочь делу. – Ты со мной?

Макс Тернер по прозвищу Шторм – тактический специалист и силовик. Ему нравится действовать быстро и эффективно, он всегда в центре событий.

Тишина восстала вокруг, словно сама сцена замерла, давая каждому время переварить свои мысли. Макс замолчал, раздумывая над предложением. То, что казалось простым призывом, на самом деле наводило на глубокие размышления о прошлом, о том, как сильно изменились их жизни с того времени, когда они сбежали от общих врагов и от одиночества.

– Зачем ты украл этот кейс? – снова недоумевал Макс.

– Иначе как бы я увел тебя из-под гнета этого скупердяя? – с ухмылкой ответил Энтони. Смех, который последовал, разразился как гремучий гром, – они понимали, что этот разговор лишь приправляет их общение легкой ноткой ностальгии. Оба знали: не будь с ними этой самой искры дружбы, возможно, дело закончилось бы именно здесь, в этом переполненном торговом центре.

– Но я не могу тебе помочь, Зейн. Моя работа хоть и скучная, но не нарушает закон. А работать с тобой – это играть с огнем. Прости, но нет, – ответил Макс, на его лице появилась тень серьезности. Он понимал все риски, связанные с тем, чтобы втянуться в сумасшествие, которое Энтони предлагал. Его жизнь, полная порядка и дисциплины, резко контрастировала с безрассудством друга.

– А если я скажу, что мисс Саманта Тень Картер с радостью согласилась работать со мной, ты передумаешь? – лукаво спросил Энтони, бросая вызов настороженному взгляду Макса.

Эти слова повисли в воздухе, словно молния, пронзившая их мир. Секунды замедлили свой ход, и вокруг все будто застыло. Макс замер в неподвижности, его глаза расширились от удивления, словно он только что увидел призрака. В памяти всплыли обрывки давно забытых моментов, связанных с Самантой, и сердце как будто сделало попытку выбраться из груди.

В его воспоминаниях Саманта всегда была загадочной и холодной женщиной – неземной красавицей с проницательным, пронизывающим взглядом. Она не нуждалась в чьей-либо защите и никогда не искала одобрения, считаясь независимой и сильной. Этот ледяной блеск в ее глазах завораживал всех, кто с ней сталкивался. Но для Макса это был не просто холодный образ; в ее войне с миром скрывалась тайна, которая вызывала в мужчине желание защищать ее, даже когда Саманта казалась недосягаемой.

Не так давно, зная, что его чувства к ней безнадежны, он пытался забыть о своей влюбленности. Говорил себе, что она – опасная игра, а их отношения были бы лишь приключением, за которое он заплатил бы слишком высокую цену. Тем не менее, воссоздавая в уме ее образ, Макс не мог избавить себя от тоски по той искре в их разговорах, от тех мимолетных взглядов, которые могли бы значить гораздо больше, чем слова.

Теперь, когда Энтони упомянул ее имя, весь этот водоворот воспоминаний вновь захлестнул его. Макс ловил себя на мысли, что для него подобные чувства были не чем иным, как запретной тоской. Каждый момент, проведенный с ней, был полон напряжения, смешанного с неудержимым влечением и чувством неопределенности. Были и мгновения, когда они смеялись вместе, и несколько случайных прикосновений, которые воспламеняли искру надежды и страха – настоящую бурю в его душе.

– Ты это серьезно? – спросил Макс, смеясь и одновременно пребывая в шоке от удивления. В его голосе звучал непокорный интерес; он начал осознавать, что предложение Энтони может быть не таким безумным, как он подумал изначально.

– Да, – подтвердил Энтони, радостно улыбаясь, будучи все еще полон энтузиазма. – Я задумал великое дело, и нам понадобятся лучшие из лучших. Неужели ты собираешься упустить такую возможность?

Макс замер, внутренне колеблясь. Он знал, что работать с Энтони означало взять на себя огромный риск, но вновь упустить Саманту Макс не сможет.

– Ладно, – наконец произнес он, вздохнув. – Я подумаю над предложением. Но если мы это сделаем, я хочу, чтобы все было по правилам. Я не собираюсь пускаться в безрассудство, как ты.

Энтони кивнул, понимая всю важность этой сделки.

– Друг, ну ты безумец! – Макс весело приобнял за плечи Энтони, указывая на кейс, который свидетельствовал о его сумасшедшем поступке.

Шторм пытался выглядеть строгим, но не мог сдержать радость от того, что их приключение только начинается. Энтони только засмеялся в ответ, его глаза сверкали, как звезды в ночном небе.

И они, радостно смеясь, вышли из торгового центра.

* * *

Следующим в команде был Виктор Ли, известный под прозвищем Шифр. Это имя было не случайным: он действительно обладал уникальными способностями в области информационных технологий и взломов, его знания о компьютерах и сетях могли бы соперничать с опытом специалистов в этой области, работавших десятилетиями. Виктор был настоящим мастером своего дела – специалистом по оборудованию, который мог создать или модифицировать любой гаджет под конкретные задачи команды.

Виктор мог извлечь информацию из любой цифровой среды, будь то сложная система безопасности, закодированные файлы или даже скрытые серверы в глубоком интернете. Он знал, как обойти защитные механизмы, и использовал свои навыки как для получения секретной информации, так и для защиты своих друзей. Его умение создавать специальные устройства – от миниатюрных записывающих диктофонов до дронов с камерами – делало его незаменимым в их операциях. Каждое устройство было тщательно продумано и разработано с учетом всех возможных ситуаций, о которых могли бы забыть менее опытные операторы.

Энтони нашел Виктора в маленьком, не слишком приметном магазине по ремонту сломанного оборудования, который располагался на тихой улочке в его районе. Магазин был завален старыми мобильниками, компьютерами и всевозможной электроникой,